Королева разрушенных империй полностью

— Согласно легенде, если камни соединить, они могут открыть Алахасу, врата к судьбам. Судьбы по ту сторону — последние из богов. Если кто-то пройдет через врата, он сможет узурпировать и контролировать их. Может переписать судьбу по своему желанию. Уничтожить врагов. Уничтожить целые Царства. Поставить себя во главе всего, что пожелает.

— Где находится Алахасу? И камень Души-Судьбы, есть ли у нас хоть какое-то представление, где он может быть в Царстве Света? — спрашивает Эдия, пока тихое чувство страха витает вокруг нас.

— Не знаю, sahira. Я возьму древнейшие тексты, когда соберу вещи, но большая часть этого — устные предания, настолько древние, что стали мифами, — отвечает мистер Хассан.

— А враги, нефилимы, что мы о них знаем? — спрашиваю я. — Они были как сказки у костра тысячи лет назад. Я ничего о них не слышала целые тысячелетия, пока Алорос и Леандр не упомянули их. Есть ли у Гильдии какие-то знания о Нефилимах?

— Большая часть того, что о них известно, хранилась в записях аннунаков. Многие считают, что это падшие, испорченные ангелы, изгнанные из всех Царств за злодеяния против богов. Они не существуют напрямую в Царствах. Но это могут быть просто сказки, меняющиеся с каждым пересказом. Мы поищем ключи, но нет гарантии, что найдем что-то. Вероятно, вам придется искать ответы у аннунаков.

— Что-нибудь знаешь? — поворачиваюсь к Эриксу.

— Мистер Мистоффелис, — пожимает он плечами, и я фыркаю, вспоминая клуб «Caelum», а он улыбается. — Я не знаю, но могу скоро навестить дом и попытаться выяснить.

Эдия решительно кивает.

— Эрикс и Коул, можете отправиться к Валентине, собрать наши вещи, сказать ей, что мы уезжаем? Я отвезу мистера Хассана домой. Мне тоже понадобятся дополнительные припасы.

И без того напряженная поза Ашена становится еще жестче. Он забирает у мистера Хассана турмалиновую сферу и кладет ее обратно в сумку.

— Мы с Лу откроем проход в Каир и встретим вас там.

— Аглаопа, — поворачиваюсь к сестре. — Ты знала Валентину? Она была создана Молпе.

Аглаопа кивает.

— Да, я помню ее. Встречала лишь раз.

— У нее поместье недалеко от замка Бран. Она временно остановилась у ковена ведьм неподалеку от дома. Тебе лучше пойти с Коулом и Эриксом, Валентина позаботится, чтобы ты могла безопасно охотиться.

Аглаопа тепло улыбается, ее рука ласково касается моих волос.

— Хорошо, сестра.

Теперь я обращаюсь к Коулу.

— Скажи Валентине, что мы разберемся с гибридами и оборотнями, как только сможем. Используй проход в Царство Теней, как только закончишь. Мы позаботимся, чтобы он был открыт для вас. И возьми Давину.

— А... можно сделать что-то для меня, чтобы я тоже мог попасть в Царство Теней? — Эрикс делает шаг вперед, его глаза устремлены на аптекаря с выражением надежды и желания. Мое сердце сжимается, когда Коул берет ангела за руку с грустной улыбкой. — Я не хочу оставаться в стороне.

— Думаю, могу приготовить то, что поможет тебе продержаться несколько дней, — говорит мистер Хассан, с огоньком в глазах. Он улыбается, видя облегчение на лице Эрикса. — Мы возьмем все необходимое.

Я беру руку Ашена и оглядываю группу друзей. Мою семью. Людей, которых люблю и на которых полагаюсь. Людей, которые, надеюсь, полагаются на меня.

— Хорошо. Давайте начинать. Я не хочу задерживаться вдали от Царства Теней, теперь, когда мы знаем, что нужно врагам. Никогда не думала, что скажу, но сейчас это, наверное, самое безопасное место для нас.

Слова согласия звучат в группе, Эдия раскладывает круг из обугленных костей, сосновых иголок и ароматных трав для создания портала. Когда все готово, она произносит заклинания, вызывая черный шар из вращающихся звезд, и Коул, Эрикс и Аглаопа уходят в Румынию. Когда они исчезают, она создает новый портал и уводит мистера Хассана в Каир. Шар взрывается брызгами черного блестка, а мы с Ашеном возвращаемся к седану, который отвозит нас в дом в Памуккале.

Мы уходим через котел в подвале, солдат «Shub Lugal», который был нашим водителем, следует за нами. Оказавшись в безопасности в Царстве Теней, мы закрываем проход и оставляем его под охраной. Проверяем состояние Царства у одного из солдат, и когда Ашен убеждается, что все спокойно, мы молча идем в Дом Урбигу, где ждет проход в Каир.

Когда мы проходим через него, оказываемся в доме Жнецов в пригороде Каира, воспоминания об этом дворе нахлынывают на меня. Мозаичный фонтан все так же журчит, запах известняковой пыли и специй все так же витает в воздухе. Ашен улыбается, беря меня за руку, и мы идем к дому — наверное, он тоже вспоминает то время. Теперь все кажется проще, хотя прошло не так уж много времени. Это забавный трюк памяти, потому что бороться с любовью и одиночеством было не проще, чем сражаться с неуловимым врагом, когда рядом мой муж.