- Леди Глинн входила в круг самых близких друзей вашей бабушки, Леди. Могу предположить, что это было любезной услугой. Королева Арла была высокого мнения об уме Леди Глинн, которая действительно была очень начитанной.
- Но почему моя мать отдала меня именно Карлин? Они были друзьями?
Булава твёрдо сжал челюсти с тем упрямым выражением лица, которое девушке было уже хорошо знакомо.
- Леди, мы говорили о телохранителе для вас.
Келси мгновение смотрела на него в упор, а после вернулась к своей броне. Она припомнила всех своих стражников.
- Пэн. Могу я поговорить с Пэном?
- Боже, какое облегчение. Пэн так хочет работать, что я не представляю, что бы я с ним делал, если бы не Вы.
- Выходит, он лучший выбор?
- Да. Если уж у меня нет возможности защищать вас, то пусть лучше Пэн будет делать это.
Он поднял нагрудник и понёс его к двери, но, не доходя до неё, остановился.
- Отец Тайлер, священник, что проводил вашу коронацию. Он просил личной аудиенции с вами.
- Зачем?
- Думаю, Арват хочет приглядеть за вами. Старый лукавец этот Святой Отец.
Келси вспомнила невероятно древнюю Библию в руках священника.
- Я приму его в воскресенье, это будет по-церковному. И обращайтесь с ним как можно более любезно. Не запугивайте его.
- Почему?
- Мне кажется, в церкви должно быть много книг.
- И?
- И я хочу их себе.
- Знаете, Ваше Величество, внизу в Кишке есть места, в которых могут удовлетворить любые причуды.
- Не представляю, что бы это могло значить.
- Это значит, что фетиш есть фетиш.
- Вы правда не находите никакой ценности в книгах?
- Абсолютно никакой.
- Значит, наши мнения расходятся. Я хочу все книги, до которых только смогу добраться, и этот священник может мне в этом оказаться полезным.
Булава одарил её раздражённым взглядом, но всё же взял броню и отнёс за дверь. Обессиленная, Келси снова села на скамью. Она мысленно вернулась к словам, сказанным Веннером, и поняла, что опять краснеет. У неё был лишний вес, и она это чувствовала. Она всегда была полной, но сейчас она проводила слишком много времени в помещении, и из-за этого, а также из-за полученных ранений, она потеряла даже ту приемлемую форму, что когда-то у неё была. Ни одна книжная королева не имела подобных проблем. Она поговорит об этом с Миллой, но только завтра, когда не будет чувствовать себя такой разбитой и жалкой. К тому же, после тренировки Веннера ей нужно хорошенько подкрепиться.
Она кивнула Каю, находившемуся на пороге двери, ведущей в одну из комнат в коридоре. Эту комнату трудно было охранять, так как она вела на широкий балкон с великолепным панорамным видом на город и равнины Элмонт за его пределами. Келси взяла за привычку выходить на него, когда пропускала прогулки, но с лесом ему было не сравниться, и иногда девушка чувствовала неконтролирумое желание убежать далеко отсюда, чтобы оказаться под небом в этом лесу.
«
Она побрела по коридору в зал аудиенций, где в почтении застыли дежурившие стражники. Сегодня это были Пэн, Кибб, Мёрн и новый мужчина, которого Келси видела в первый раз. Из услышанного разговора она поняла, что они нашли ещё нескольких новобранцев, которые прежде добровольно столкнулись с поистине устрашающим допросом Булавы, но когда выдержали его и приняли обет, стали королевскими стражниками на всю жизнь. Раздражающая манера отводить от неё глаза не исчезла, но сегодня Келси была только рада этому. Она знала, что у неё сейчас ужасный вид, и слишком устала, чтобы поддерживать какой бы то ни было разговор. Всё, чего она хотела, было горячей ванной.
Андали привычно стояла у дверей в покои Келси, протягивая чистое полотенце. Девушка сразу ясно дала понять, что ей в этом деле не требуется её помощь (её поражали те женщины, которым она требовалась), но, тем не менее, Андали как будто всегда знала, когда и что Келси понадобится. Она взяла полотенце, собираясь войти в свою комнату, и внезапно остановилась. Что-то в лице Андали изменилось, не было её обычной непроницаемой маски. Она была нахмуренной, а руки её едва уловимо подрагивали.
- Что с тобой, Андали?
Женщина открыла было рот, но тут же закрыла.
- Ничего, Леди.
- Что-то случилось?
Андали покачала головой, с ещё большей безысходностью морща лоб. Приглядевшись, Келси заметила, что белизну её лица выжигают чёрные круги под глазами.
- Что-то определённо не так.
- Да, Леди, но я не знаю, что именно.
