При виде рваной раны мое горло наполнилось желчью.
— Как? — снова спросила я.
— Как обычно, — хмуро ответила Мор. — Не захотел нас дождаться. Атаковал снова и снова, пытаясь перестроить наши цепи. Один из их командиров схлестнулся с ним. Разумнее было отступить, но Кассиан попер напролом. Когда Аз пробился к тому месту, нашего красавца уже располосовали.
Лицо Азриеля было холодным, каменным. Светло-карие глаза неотступно следили за смыкающимися краями раны.
— И все-таки где ты болталась? — повторила вопрос Мор.
— Если вы еще не навоевались, продолжайте в другом месте, — прикрикнула на нас целительница. — Моему подопечному нужна тишина.
Никто из нас и не подумал уйти. Риз коснулся моей руки:
— Фейра, у меня и в мыслях нет ограничивать твою свободу. Ты сама решаешь, когда и куда тебе нужно отправиться. Мор лишь говорит, что… в следующий раз будет не лишним оставить нам записку.
Голос его звучал спокойно, но глаза… Там я увидела настоящую панику. Нет, не страх, продиктованный желанием управлять мною, чему поддался Тамлин… Риза ужасало совсем другое: не знать, где я, нуждаюсь ли в помощи. Схожие чувства испытывала и я, особенно во время сражения, теряя его из виду.
— Простите, — только и могла ответить я.
Мор на меня даже не взглянула.
— Тебе не за что просить прощения. — Риз погладил меня по щеке. — Тебе стало невмоготу просто наблюдать за битвой, и ты решила хоть чем-то нам помочь. Ты добыла очень ценные сведения. Но…
Его палец чуть надавил мне на скулу.
— Нам просто повезло, — продолжал Риз. — Мы по-прежнему на шаг впереди. По-прежнему не попадаемся в когти Сонного королевства. Даже если сегодня… наша удача на поле сражения не была столь впечатляющей. Однако циник во мне задается вопросом: не кончаются ли запасы наших удач? И мне совсем не хочется, чтобы ты была тому причиной.
Они все считали меня слишком молодой и беспечной.
Дальнейшие слова Риз произнес по нашей связующей нити. Лишь тогда я поняла, что оставила свой разум незащищенным.
«Поверь мне, если тебе хотя бы отчасти показать, через какое дерьмо прошли сегодня Кассиан и Мор, ты бы поняла причину нашего беспокойства. Я… В следующий раз оставь записку. Или сообщи мне».
«А если бы оставила, ты бы мне позволил туда отправиться?»
«Я не вправе тебе что-либо позволять и запрещать».
Он сжал мое лицо в ладонях. Мор с Азриелем отвернулись.
«Ты самостоятельная личность. Ты сама принимаешь решения. Но не зря мы с тобой — истинная пара. Я — твой, а ты — моя. Мы не диктуем друг другу, как поступать. Но… Возможно, я бы настоял на том, чтобы отправиться вместе с тобой. Больше для собственного душевного спокойствия и сознания, что ты в безопасности».
«Ты был занят».
На его лице мелькнула улыбка.
«Если нелегкая понесла тебя в Подгорье, ради этого я бы на время вышел из сражения».
Я думала, Риз станет меня отчитывать, спрашивать, почему не дождалась конца сражения, но… он склонил голову набок и произнес вслух:
— Интересно, заслужила ли ты теперь прощение Ткачихи?
Даже целительница вздрогнула, услышав это имя. У меня похолодела спина.
— И знать не хочу.
— Тогда мы не будем у нее спрашивать, — тихо рассмеялся Риз.
Но стоило ему повернуться к раненому Кассиану, и улыбка сразу погасла. Однако стараниями целительницы рана полностью сомкнулась.
«Ты не виновата в гибели суриеля», — сказал мне по связующей нити Риз.
Веки Кассиана дрогнули. Он несколько раз моргнул.
«Знаю», — ответила я, добавив убийство суриеля в расширяющийся список злодеяний, которые я вскоре предъявлю правителю Сонного королевства. И потребую расплаты.
Время тянулось еле-еле. Все молчали. Я не решалась спросить, где Неста. Мор делала вид, будто меня здесь нет. А Риз…
Он пристроился в ногах главнокомандующего. Кассиан наконец открыл глаза и застонал.
— Хотел нарваться на меч, вот и нарвался, — проворчала целительница, собирая свои вещи в мешок. — Сегодня и завтра — полный покой. Про третий день говорить не стану. Все равно не выдержишь. Но в ближайшее время не советую скакать перед вражескими мечами.
Кассиан сонно моргал. Целительница поклонилась нам с Ризом и ушла.
— Сильно досталось? — хрипло спросил он.
— Ты о своей ране или о том, сколько пинков под зад мы успели наполучать? — уточнил Риз.
Кассиан опять заморгал. Чувствовалось, его сознание еще замутнено действием успокоительного.
— Начну с ответа на второй вопрос, — сказал Риз. Тон его голоса, утративший всякую мягкость, заставил Мор с Азриелем отойти на пару шагов. — Мы победили. Легион Кейра понес тяжелые потери, но мы… победили. Едва. Теперь отвечаю на первый… — Риз оскалил зубы. — Чтобы больше я этого дерьмового героизма от тебя не видел.
Глаза Кассиана мгновенно прояснились. Гнев Риза словно взнуздал его. Кассиан даже попытался сесть и сердито зашипел, разглядывая ярко-красный рубец на груди.
— Из тебя кишки вываливались, герой ты придурочный! — бросил ему Риз. — Хорошо, что Аз подоспел, не дал им оборваться.
Кровь на руках «певца теней», которую я посчитала вражеской, оказалась кровью Кассиана. Лицо Азриеля было ледяным от гнева.
