…Женщина-экскурсовод продолжает свой монолог: «В 1972 году после посещения Шуи Екатерина Мазурова принимает решение передать в дар шуянам свою частную коллекцию. Шедевры этого собрания – портреты работы Шильдера, Галкина, Маковского, Левитана и уникальные миниатюрные портреты. Коллекция фарфора дает возможность представить этапы развития керамического производства как в России, так и за рубежом, знакомит с изделиями частных крестьянских заводов и крупных мануфактур России конца XIX – начала XX века. Екатерина Яковлевна Мазурова стала и организатором первых творческих выставок художников Москвы на площадках музея. Благодаря ей шуяне познакомились с работами известного художника Спасского, лично знавшего Есенина, Бальмонта, Бурлюка и других своих известных современников. Вслед за собранием Екатерины Яковлевны в художественную коллекцию музея стали поступать новые дары. Это работы художников Курылева, Кречетова, Лучишкина, Кеслер, Рейтенбург, Назариной, Лебедева-Шуйского. В музее появилась коллекция декоративно-прикладного искусства “Художественные промыслы России”»…
Несмотря на преклонный возраст и слабое сердце, Екатерина Яковлевна ездила в Шую довольно часто. Да и в Москве ее деятельность по поддержке музея была активной. Лишь в середине 1980-х Мазурова оставила все дела с чувством выполненного долга.
В последние годы о Екатерине Яковлевне стал заботиться ее брат. Они давно разъехались, работали в разных городах и встречались только во время отпусков. У Анатолия Яковлевича была возможность устроиться в Московский театр сатиры, но он выбрал Челябинск и большую часть жизни провел там. Его семья стала вторым домом для актрисы.
Екатерина Яковлевна жила в маленькой квартирке с соседями на первом этаже дома возле Курского вокзала. Была по-старинному превосходной хозяйкой. Устроила под полом погреб – всё для квашеной капусты, моченых яблок, маринованных грибов собственноручного приготовления! В таких скромных условиях заслуженная артистка РСФСР прожила до восьмидесяти лет. Когда дом определили под слом, Мазуровой предложили переехать в новый район Марьино, чего ей очень не хотелось. Ей советовали обратиться за помощью к Юрию Никулину, да и Михалков обещал решить этот вопрос, если она согласится сниматься в «Обломове», но Екатерина Яковлевна никого ни о чем не хотела просить. Каким-то способом решила всё сама и переехала в Лефортово.
Человек очень домашний, Екатерина Яковлевна тем не менее оставалась центром притяжения. Каждую субботу у нее собиралась компания: близкие, родственники мужа, друзья по театру в Потсдаме. Выпивали, играли в карты, смеялись. Дни рождения отмечались обязательно дважды: с родней и актерами. На праздники всегда готовила кролика.
Неожиданно пришедшая известность не изменила старую актрису, не вскружила ей голову. Соседи знали ее давно, а теперь стали узнавать и прохожие на улице. Правда, период этот был недолгим, и так как Мазурова очень быстро ушла из кино, звездой она стать не успела. Не написали о ней больших статей, не сняли документальных фильмов. И то, что прожила она девяносто пять лет и ушла из жизни не так давно, в 1995 году, знали только близкие да жители маленького города Шуя.
В дар этому городу Екатерина Яковлевна передала в общей сложности более тысячи экспонатов. В дарственной она писала: «Шуя дала мне возможность стать актрисой и открыла путь в большое искусство. Собранные вещи за всю мою жизнь с глубокой любовью завещаю только городу Шуе». В советские годы таких благотворителей, как Мазурова, было очень немного. Но она привыкла отдавать – талант, силы, доброту, всю себя. И ничего не просила взамен.
В 1958 году, накануне знаковой даты – сорокалетия советского кино[4], Елену Максимову назвали старейшей киноактрисой страны, присвоили ей почетное звание заслуженной артистки РСФСР и посвятили статью в журнале «Советский экран». Елене Александровне не исполнилось еще и шестидесяти. Но она была едва ли не единственной актрисой, активно снимавшейся с середины 1920-х, органично и безболезненно перешедшей из немого кино в звуковое и остававшейся в строю до самых последних дней. Около ста двадцати ролей в ее фильмографии! А если вспомнить имена режиссеров, с которыми ей удалось поработать? На заре российского кино это были Ольга Преображенская и Иван Правов, Владимир Широков, Константин Эггерт, Яков Протазанов, Иван Пырьев, братья Васильевы, Николай Экк и, конечно, Александр Довженко. Позже – Юрий Егоров, Татьяна Лиознова, Владимир Шамшурин, Сергей Герасимов, Михаил Швейцер, Илья Фрэз, Игорь Таланкин, Александр Майоров, Александр Зархи, Ролан Быков, Евгений Матвеев, Василий Шукшин…