Короли пепла полностью

– Ты рано, – проворчал король Шри-Кона. Он сидел за своим любимым рабочим столом в своем любимом кресле с простой подушкой, в окружении книг и пергаментов, чернильниц и перьев. Он ущипнул себя за нос и поморгал в уютном полумраке свечей и камина.

Рока нахмурился.

– Я знал, что пожалею, подарив тебе водяные часы. Мне нужны твои таланты.

Фарахи пожал плечами и вернулся к своим почеркушкам.

– Ну, а я не готов. Мне предстоит еще закончить три послания для семей на Восточных островах и еще один короткий список имен для опалы.

– Еще один гребаный список? – Рока хмыкнул и уселся в единственное кресло для гостей. – Без разницы.

Забудь свои письма, это куда важнее. – Он довольно вздохнул, наслаждаясь прохладой воздуха в «подземелье», и вытер пот со лба тонкой шелковой тканью своей рубашки.

От интонаций Роки монарх сдвинул брови.

– Новая вспышка болезни? С моим внуком все в порядке?

– И нет, и да. – Рока досадливо махнул рукой. – Я прибыл с побережья. – Он посмотрел на старого друга и выдержал его взгляд. – Сегодня я увидел чудо или, по крайней мере, какое-то природное явление, которое я не могу объяснить. Я наблюдал, как темные тучи набухают, словно распираемые водой, над Нонг-Минг-Тонгом. Я слышал гром без молнии. И я наблюдал, как само море застыло. Я не могу объяснить, но это чувствовалось… управляемым. Как будто чем-то или кем-то. Я подумал, вдруг тебе известно больше.

Глаза Фарахи сузились; он откинулся на спинку кресла и уплыл куда-то далеко. Этот человек умел скрывать свои эмоции лучше, чем практически все, кого когда-либо знал Рока, однако сейчас на каменном лице монарха отразилось нечто большее, чем удивление.

Однако тот промолчал – а Рока по опыту знал, что его друг неизменно победит в состязании на выдержку. Он встал и начал выжидательно расхаживать по комнате, затем подумал, не поработать ли в своей Роще, но мертвые давно перестали нуждаться в его помощи.

– Я знаю, ты уже видел такое. Что это значит? – спросил он, когда больше не мог ждать.

Фарахи моргал, но в остальном оставался неподвижным, несомненно, все еще перебирая свои видения. Рока размял кисти рук и сделал вдох, глядя на несколько картин, изображающих предков его союзника. Выполнены были эти портреты весьма неплохо, но сами холсты оставляли желать лучшего, да и сходство представлялось чересчур искаженным.

Наконец король выдохнул.

– Да. Я видел подобное раньше. Я думал, что это был сон.

– Разве не все твои видения – «сны»?

Рока многое узнал о видениях Фарахи за прошедшие годы. Он знал, что его друг по какой-то причине умел видеть будущее – по крайней мере, свое собственное или своих потомков. Обычно он лучше всего делал это во сне, но способен был и наяву, если позволял своему разуму отвлечься.

Многому, однако, удавалось скрыться от его взора. Как объяснял Фарахи, он видел «варианты», поэтому требовалось немало времени и усилий, чтобы сузить их круг и решить, какие из них наиболее вероятны. Он никогда не мог быть по-настоящему уверен, и по мнению Роки, полагался на такие наваждения чрезмерно.

– Мне понадобится время, чтобы заглянуть за пределы, – сказал весьма осторожно король. Он поворошил свои бумаги.

Рока разбросал по его столу фигурки от неоконченной партии в чахэн.

– Нет у вас больше времени, – прошипел он. – Я каждый день теряю воинов из-за твоих проскрипций. Мне нужно добавить людей и отправить обратно корабли с продовольствием. И нам нужно прямо сейчас начать взаимодействовать с Капуле и привлечь твоих сыновей и все другие прибрежные государства, дабы восстановить Шри-Кон под нашим новым руководством. Время для опаски, раздумий и заговоров кончилось, Фарахи. Пришло время действовать. А теперь расскажи мне, что ты видел, потому что я должен к этому подготовиться.

Рот Фарахи открылся и тут же захлопнулся. Он был сдержанным, осторожным человеком, и его иногда приходилось подталкивать.

– Это еще не всё, – сказал Рока, подбирая несколько фигурок. – Я видел твоего сына.

Король моргнул, и его лицо слегка исказилось от гнева.

– Я думал, мы договорились пока держать Тейна в неведении. Он хотя бы все еще под стражей?

– Твоего младшего сына, Фарахи. Каким-то образом Кейл явился ко мне в моей Роще, или, может быть, он заблудился. Я не знаю, как и почему.

Фарахи моргнул снова и откинулся назад, как будто его ударили. Рока его не винил. Его союзник многое знал про его «дар» созидать, но мало что про его Рощу – за исключением того, что в ней полно мертвецов.

– Он жив, – сказал Рока после некоторой паузы. Он осознал в тот момент, когда Кейл упал с неба и сумел заговорить, что в мире что-то изменилось. Затем он увидел бурю. А теперь и упорство Фарахи… Он пристально наблюдал за своим союзником. – Я думаю, Фарахи, у твоего сына есть дарование, как и у тебя. И я думаю, он возвращается домой.

Король бросил взгляд на глаза Роки. Он уронил фигурку для чахэна, которую держал в руке, и, откинувшись назад, воззрился на единственный в комнате портрет своей семьи.