Дворецкий проводил их на второй этаж в кабинет Маркиза, где тот и ожидал, сидя в кресле.
– Ну, здравствуй, – Дектан стукнул тростью, выпрямляясь, повернув голову к Ринету.
– Так ты уже в курсе, – Маркиз рассмеялся в голос безумным смехом. – Тогда перейдем сразу к сути. Мне нужны моя сестра и груз, конечно. В целости и сохранности.
– Трупам уже ничего не надо, – сквозь зубы прошипел Дектан, поставив ладонь на стол и наклоняясь к Ринету.
– Ой, боюсь-боюсь, – саркастично ответил Маркиз. – Да только вот со мной в могилу уйдет и твоя Хищница. Но вот если выполнишь условия, я прощу тебе слив информации про «Нордсайд», отдав в твое распоряжение Лойс. Весь остров, и верну тебе девчонку. В противном случае новый Маркиз уже не будет сотрудничать с шайками, а ты потеряешь последнего члена банды. Жаль, у нее вся жизнь была впереди.
– Я вскрою тебе череп, – прорычал Госей, понизив голос. Стены дома задрожали. – Медленно, чтобы насладиться твоими криками, как сделал это с одной твоей шестеркой.
– Где мой сын? – со злостью спросила Эшли. – Я знаю, он был тут.
– А, так ты его мать? Приятно удивлен, принцесса. До омерзения жуткий малый оказался. Все твердил, что я должен умереть!
– Обязательно куплю ему сладости за сообразительность, – наигранно ответила Эшли. – Так где он?
– Выполните условия, и я не нарушу свое слово. В отличие от вас, жуликов, я играю по правилам и слов своих не нарушаю, – презрительно сказал Ринет, не меняясь в лице.
Если бы не Лейра, то Дектан бы от дома уже камня на камне не оставил.
Покинув особняк Боллинса, Дектану как никогда хотелось затянуться сигаретой. Он никогда не курил, но сейчас нервы окончательно стали сдавать.
Холодный ночной воздух остудил голову, помогая мыслить ясно.
– Лейра здесь, на острове. Это факт. Найдем ее, отберем противоядие у Боллинса и кончим его.
– А если не успеешь? – Эшли встала рядом, скрестив руки на груди. – Тебе еще на Юг надо успеть до затмения. Рикина и Ринет друг друга стоят, – тихо дополнила она, так что он едва услышал ее из-за эха собственного сердца.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Дектан, крепче сжав набалдашник трости.
– Там внизу, когда я коснулась сердца, услышала его крик о помощи. А кричало оно, потому что Рикина была рядом. Когда Тень коснулась сердца, оно начало терять свою силу. Я почувствовала это. Рикина создана Небожителями, чтобы уничтожить магию в мире. Тень уничтожает все, чего коснется. А теперь сложи два и два. Хранитель выбрал Франц, чтобы воскреснуть, а Рикина следует за ней Тенью еще с Альгора.
– Она святая… – выдохнул слепой, запрокинув голову к небу.
– Ринет, скорее всего, тоже. Он единственный, кто на нее может влиять. И если Маркиз угрожает короне, моему сыну и магии мира, то не лучше ли будет стравить их друг с другом на время затмения?
Теперь Госей по-новому начинал «видеть» картину происходящего. Ощущение Благословенного от Ринета. Вспомнил, когда Тень коснулась его при первой встрече, выводя из состояния стихии. Тогда Дектан едва успел вернуться. Он также вспомнил, как резко Франц всегда исчезала, когда все Повелители были в пространстве стихий. Рикина ее возвращала, разрушая магию. Возможно, она же и стала причиной разрушения их грани.
Ему Тень сразу не понравилась, но Франц ведь ручалась за нее. Интересно, в курсе ли она о Рикине? Если да, то почему ее защищает? Спросить, увы, он не мог.
– В момент затмения Хранитель будет максимально уязвим… – продолжала давить Эшли с полной уверенностью в своих словах. – А теперь представь, что будет, если Тень предаст всех вас и уничтожит магию. Что будет с нами? С Химурой и Кейрис? Что тогда будет с Франц? – настойчиво продолжала давить на него Эшли.
Дектан выдохнул, вытерев лицо руками. Последнее слово сейчас за ним. Так что же ему выбрать? Предать Тень и легким путем вернуть Лейру или перевернуть весь остров и в итоге найти ее мертвой… Еще и затмение это. Он не хотел рисковать Франц, оставляя ее вдалеке от Юга и трех вулканов. Не хотел гадать, что случится, если она вместе с сердцем будет так далеко. Нехорошее было предчувствие.
Да и Рикина наверняка найдет лазейку переместиться к ним и уничтожить магию… Дектан не мог допустить, чтобы с Франц что-то случилось. Он поклялся ей всегда быть рядом и намерен сдержать эту клятву.
Выбор уже был сделан.
Вернувшись в комнату еще до рассвета, он застал всех трех девочек спящими.
Дектан не мог допустить, чтобы магию уничтожили. Эшли была права насчет двойняшек. Они способны разрушить привычный мир, враждуя друг с другом. Если занять их местью и ненавистью, которой они ослеплены, то затмение пройдет мимо них, а потом это уже и не будет важным.
Бросив усыпляющий дым, Дектан влажным платком закрыл нос и выждал несколько минут. Дым этот безвреден и быстро выветривается, так как создан на основе пыльцы одного цветка, что растет в лесах Альгора.
Найдя по сетке пустоту, он подошел к подоконнику и взял спящую Рикину на руки, не снимая с нее рюкзак. Сеть сразу пропала, оставляя его в темноте слепоты. На улице его встретила Эшли и помогла идти в верном направлении до дома Маркиза.
