– Вот смотрю на тебя и думаю, зачем Францезелин тебя сюда привезла, еще и партнером своим назвала… – Герман задумчиво поглаживал подбородок. – С Пепельными не помогаешь, Францезелин бросила, два дня вообще была неизвестно где, а теперь даже не пытаешься сделать вид, что переживаешь за нее, а Франц полночи тебя ждала.
– Я рада за нее, а от меня ты чего хочешь? – вспылила Рикина хриплым голосом.
– Чтобы ты хоть раз показала, зачем тебя сюда пустили, и помогла ее найти, – повысил тон Герман.
– Лови идею, следите за вашими Пепельными, они на нее клюют, как крысы на хлеб в масле, – ядовитым хрипом ответила Рики.
– Думаешь, ты одна такая умная? Не работает это, мы уже проверили. Скорее всего, Франц скрыта, а значит, хоть раз в своей убогой жизни ты поможешь. – Тон Германа стал снисходительным.
– Убогой… – прошипела Тень, и рука сорвалась, прежде чем успела понять, что произошло.
Маленькая тонкая стрела вылетела из-под рукава левой руки, застряв в двери холодильника рядом с лицом Германа. На его щеке выступила тонкая красная полоска.
– У тебя с головой проблемы? – зло оскалился Герман, но Рикина слышала его уже как будто вдалеке.
Воспоминания о прошлом накатывали на нее волной, утаскивая на дно.
Тяжелая ладонь легла на плечо, и, словно отмерев, Рикина отпрыгнула в сторону гостиной, часто хватая воздух губами. Ее все еще трясло.
– Больная, – хмыкнул Герман, стирая кровь со своей щеки.
– Еще раз меня так назовешь, клянусь Небожителями, и следующая стрела прилетит тебе в голову, – тихо сквозь зубы прохрипела Рикина, на краткий миг встречаясь с большими сине-зелеными глазами Германа.
– Не ожидал, что ты настолько ранима, – рассмеялся он, но по-другому. Без прежней злобы.
Неожиданно.
Рикина кивнула.
– Так ты точно Франц не видела? – снова вернулся к теме Герман.
«Если бы пропала я, никто бы не стал искать, даже Франц? – задалась вопросом Рикина. – Хотя она полночи меня ждала, а на следующий день пропала, может, Францезелин все-таки пошла меня искать, и что-то случилось?»
Эта мысль неприятно отозвалась в сердце скребущим чувством.
В Потерянных Землях приходилось сотрудничать с некоторыми одиночными существами, на которых другие группы монстров также открывали охоту. Отвечать на помощь и искать друг друга было обязанностью временного перемирия.
– Ладно. Я помогу ее найти, – шикнула Рики на Германа. – Надеюсь, водить ты умеешь. Ибо город большой, а сквозь ваши стеклышки я ничего не увижу.
Герман улыбнулся и протянул из холодильника большое зеленое яблоко.
– Это аванс, – хмыкнул парень, закрыв дверь холодильника.
– Какая неслыханная щедрость, – ядовито прыснула Рики, но демонстративно откусила яблоко и пошла к выходу за охотником.
– Почему ты о ней так беспокоишься? – спросила Рикина, когда они уже ехали по улицам города на машине Францезелин. Герман уверенно вел и одной рукой, хотя на такой маленькой скорости это не должно быть сложным.
Рикина, не отрываясь, смотрела по сторонам, разглядывая дома, крыши, всматриваясь буквально во все.
– Я был стражником, когда все это началось. Пытался драться своими силами, но начальству не нравилась самодеятельность. Я потерял семью, а Франц дала возможность отомстить и спасти других.
Любой другой на ее месте проявил бы сочувствие или хотя бы сделал вид, что ему жаль. Рикине же было плевать.
– Понятно, – еле слышно ответила Тень.
– А ты чего сюда увязалась за Францезелин? – спросил в ответ Герман скорее из вежливости, чем из реального любопытства.
– Скучно стало.
– Говорю же, бесполезная бездомная, – улыбнулся маг, а вот Рики это смешным не показалось.
Рикина смотрела на Германа, испытывая его взглядом, но прямо за ним заметила всплеск огня, возвышающегося над домом.
– Ты это тоже видишь? – спросила Рики, подавшись туловищем вперед.
Герман оглянулся и перевел на нее подозрительный взгляд.
– Вижу что? – переспросил он и снова обернулся к окну.
– Это Франц. Езжай за тот дом.
Герман вдавил педаль газа и поехал в указанном направлении.
Едва маг остановил машину, сразу достал телефон из кармана, что-то пытаясь сделать одной рукой.
– Серьезно? – возмутилась Рикина. – Быстрее, времени нет, – сорвалась она на него и побежала за вспышкой огня.
Подняв голову, она увидела, что отблеск идет откуда-то с крыши.
– Тьма-тьма-тьма… – прошипела Тень и забежала в подъезд. Шаги Германа слышались позади, но успешно ее нагоняли.
Забежав на верх многоэтажного здания, Рикина встретила только запертую дверь крыши.
– Отойди, – приказал Герман.
Рики послушно отошла, наблюдая, как охотник, разбежавшись, плечом ударяет дверь, но та даже не пошатнулась. Замка на двери не висело, но что-то еще все равно держало снаружи.
– Пожарная лестница, – пробормотал Герман. – Она с другой стороны здания.
Сердце быстро застучало в груди, парень только сказал это, но Рики уже представляла, как падает вниз, и горький ком снова подошел к горлу.
– Идем, – согласилась девушка и первая побежала вниз. Тень не хотела, чтобы ОН знал ее слабость. Ее страх. Кто угодно, только не Герман. Нет.
