– Мы ей еще не сказали, – откликается Микаил. – Но она должна знать. Рита рассказала вам что-то об этой женщине?
– Да, о том, как она пыталась заставить Беренику отдать ковчег, – раздается в дверях голос Сета. На нем свободная белая одежда, он босиком и выглядит сильно избитым. Энола поддерживает его, пока Сет ковыляет на кухню. Вскочив, Кимми кладет вторую его руку себе на плечо. Никто не шутит над девушками, а когда я бросаю взгляд на Гора, тот лишь задумчиво смотрит на Сета. Кимми усаживает его рядом с Гором.
– Хочешь кофе? – заботливо интересуется она. – Судя по твоему виду, он бы тебе не помешал. – Моя кузина гладит его по плечу.
– Черный, пожалуйста.
Энола уже занялась кофемашиной, а Кимми ставит перед ним тарелку.
Сет прочищает горло, испытывая такую неловкость от всеобщего внимания, что я ухмыляюсь.
– Береника исчезла после того как Рита приказала своему первосвященнику ее пытать, а вместе с ней пропали все подсказки о ковчеге.
– А ковчег? – выпаливаю ошеломленно. – Только не говорите, что он тоже все это время находился в Сиве.
– Нет, его там нет, – качает головой Гор. – Береника передала его Титу, который, в свою очередь, спрятал его в Сабинских горах. Он не рассказал ей, где именно, поскольку не желал подвергать опасности, а потом скоропостижно умер.
– Он умер через два года после восшествия на престол, в 81 году. Иерусалим был разрушен в 70 году. Эти события разделяют одиннадцать лет, и за все это время он никому не рассказал, что стало с ковчегом? – Я мотаю головой. – Не верю. Он должен был выбрать нового хранителя или хранительницу.
– Возможно, надеялся на своего родного ребенка, который у него так и не родился, – рассуждает Азраэль. – Наверняка он не ожидал такой внезапной смерти. Тит отправился на виллу в горах и заболел лихорадкой.
– Историки предполагают, что он стал жертвой отравления, которое инициировал его брат Домициан, – вспоминаю я. – Хотя Рита – более вероятный кандидат.
Все за столом согласно кивают.
– География – не мой конек, но Сабинские горы покрыты густым лесом, пусть и не слишком высокие. Как найти там пещеру? – Возможно ли, что ковчег до сих пор там?
Гор встает, похоже, радуясь возможности избежать неприятной компании рядом с собой.
– Пойду осмотрюсь. Может, что-нибудь бросится в глаза.
– Возьмешь меня с собой? – просит Кимми. – Пожалуйста.
Он отрицательно качает головой.
– Ты остаешься здесь. Без тебя я буду быстрее, кроме того, там дождь. – Бог целует ее в лоб, игнорируя разочарованное выражение лица.
– Конечно. Удачи. – Кузина помешивает уже остывший капучино. – Не хотела тебе мешать.
Кажется, только теперь до Гора доходит, что он снова неправильно отреагировал, и мне почти его жаль.
– Проводишь меня до двери? – робко предлагает он.
Мы с Азраэлем обмениваемся веселыми взглядами, пока Гор переминается с ноги на ногу.
– Уверена, дотуда ты и сам дойдешь. – Кимми протягивает Сету круассан с джемом. – Не хочу простудиться на сквозняке.
Гор уходит, бормоча себе под нос что-то о сложных женщинах, а Джибриль тем временем допрашивает Сета. Азраэль же задумчиво смотрит вслед своему другу.
Гор не возвращается в течение следующих трех дней. Кимми старается не выказывать тревоги, а я предполагаю, что бог зализывает где-то душевные раны. Надеюсь только, не с другой женщиной. Микаил улетел к Саиде, а Джибриль наносит визиты Зевсу и Одину. Высшие ангелы поссорились, но Азраэль наотрез отказался брать на себя одну из встреч. Заявил, что должен следить за Сетом. Впрочем, никто не купился на этот аргумент. Микаил и Джибриль знают, что он не хочет покидать меня. С тех пор мы перекапываем библиотеку Микаила в поисках информации о возможных тайниках в Сабинских горах. По-моему, это пустая трата времени, но я все равно прочла все, что нашла о Тите. Вряд ли император оставил ковчег в пещере без присмотра. Если рассказ Береники об этом человеке правда – а я в это верю, – то он так ее любил, что сделал бы все для защиты ковчега. Не ради какого-то бога, а ради нее. К сожалению, это понимание мало чем мне поможет.
