– Я нашел пещеру, в которой Тит прятал ковчег. – Гор чешет в затылке, в то время как мы смотрим на него во все глаза. – Она действительно оказалась очень хорошо спрятана, а проход почти полностью обрушился. Со временем там обосновались животные. Неприятненько получилось.
– Откуда ты знаешь, что там находился ковчег? – спрашивает Сет.
– Я ее почувствовал. Корону. Спустя столько лет. – Его лицо принимает благоговейное выражение. – Пещера не очень большая. Посередине стояла глыба мрамора, а на ней, видимо, ковчег.
– Кроме этого там остались какие-то подсказки? Адриан ничего не оставил?
– Вам известно, что Адриан знал о местонахождении ковчега? – С непривычно серьезным видом он поворачивается к Юне. – Я уже задавался вопросом, почему ты не поделилась с нами этой информацией. Существует какая-то уважительная причина?
– Я об этом не знала. Точнее говоря, забыла.
– Забыла? Как можно забыть о подобном?
Мы вместе вводим его в курс дела, попутно рассказывая о даре Нефертари и нашей сегодняшней вылазке. Гор внимательно слушает.
– Ты не вставил ни одного неуместного комментария, – замечает Нефертари, после того как новости заканчиваются. – Заболел?
Проведя руками по волосам, Гор морщит нос.
– Пойду-ка я быстро приму душ. От меня так воняет, поскольку в пещере меня засыпало. Потребовалось некоторое время, чтобы оттуда выбраться. Сначала я думал, будто друзья начнут меня искать, но как бы не так. В конце концов оказалось, что безопаснее все сделать самому. – Широким шагом бог покидает кухню. Едва дверь захлопывается, Кимберли вскакивает и бросается вслед за ним.
– Упс, – нарушает неловкую тишину Нефертари. – Кто-нибудь верил, что он действительно все это время искал?
Сет откашливается и наливает себе еще бокал вина.
– Чудеса случаются.
Через десять минут Гор и Кимми возвращаются. Он держит что-то в руке и все еще выглядит угрюмо, зато у кузины Нефертари вид крайне довольный. Я ставлю на стол кастрюлю с минестроне, чтобы все могли налить себе суп. Энола достает из холодильника тертый пармезан и свежий соус песто. Для Нефертари и Юны я приготовил карпаччо[17] без рукколы и пармезана, приправленное только несушеным перцем и небольшим количеством бальзамического уксуса. Порция крошечная, но Юна, просияв, благодарит.
– Попробуй, – предлагаю Нефертари. – Уверен, ты способна вынести больше, чем сама думаешь.
Наливаю ей немного густого красного вина, которое пару дней назад нашел в винном погребе Микаила. Оно почти черного цвета и пахнет дубом и ежевикой. Осторожно пригубив вино, Нефертари съедает маленький кусочек нежной говядины.
Гор проглатывает две тарелки минестроне, а Кимми постоянно пододвигает к нему хлеб. Пока он жует, они с Юной еще раз подробно рассказывают ему, как прошла наша поездка на виллу Адриана.
– Откуда у тебя эта статуэтка? – спрашивает Сет, указывая на маленькую фигурку, которую Гор принес с собой. – Рядом с пещерой стояла сувенирная лавка?
Обеспокоенный тем, что на кухне слишком тепло, я открываю окно. Нефертари благодарно мне улыбается. Она съела карпаччо и даже не поморщилась. Я ни на секунду не спускал с нее глаз. Если обратная трансформация не сработает, то остаток своей бессмертной жизни я проведу, пытаясь обращаться с ней как можно более нормально, и совместные обеды и ужины с друзьями как раз подходят под это определение. А пока вытаскиваю из холодильника свежего лосося, которого недавно замариновал специально для Юны и Нефертари.
– На стене пещеры были вырезаны имена, – отвечает Гор. – Императоров, которые охраняли ковчег, полагаю. Тит, Домициан, Нерва, Траян и Адриан. Впрочем, последний, забрав ковчег, передал небольшой привет.
Статуэтка примерно десяти дюймов в высоту однозначно изображает Посейдона. Тот стоит на небольшом постаменте, держа в правой руке трезубец.
– С чего ты взял, что статуэтку там оставил Адриан? – недоумеваю я. – Может, позже кто-нибудь нашел пещеру и приносил в ней жертвы Посейдону?
– Была такая вероятность, – не спорит бог, а затем кончиком пальца указывает на кромку постамента. – Но как ты тогда объяснишь эту надпись?
Юна с трепетом забирает фигурку у него из рук и выдыхает:
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – улыбается Гор.
Его завалило землей и камнями. Даже для бога это не шутки, но он не бросил вещицу, а принес ее Юне. Кимми кладет свою маленькую ладошку ему на руку и гладит.
Пока я вынимаю лосося из духовки и нарезаю, ко мне подходит Сет.
– Статуэтка оказалась там неслучайно. Адриан преследовал какую-то цель. Это не послание для Юны. Он не мог знать, что она когда-нибудь вернется.
– Я знаю.
Сет силой мысли отправляет тарелки на стол.
– Почему именно Посейдон?
К нам присоединяется Нефертари. Юна задумчиво поглаживает фигурку.
– Еда и вино были очень вкусными, – говорит Нефертари, на долю секунды касаясь моей руки.
– Попробуй рыбу. Она тебе понравится еще больше.
