– Просто мера предосторожности, – бормочет он, пожимая плечами. – Матушка хотела быть готовой к любым поворотам и провела несколько бесед.
– Если то, что она утверждает об Исрафиле, правда, мы его накажем, – мрачно произносит Джибриль. – Итак, где девушка, Сет и кольцо?
– Она не последовала за мной, – присоединившись к нам, отвечает Юна. – Поэтому нужно исходить из того, что схватку они проиграли.
– Но у Сета кольцо, и он бог, – перебивает Джибриль. – Это невозможно. Девочка, если ты пытаешься заманить нас в ловушку, то лучше сразу попрощайся с ним.
Саймон, который не отходит от нее ни на шаг, прижимает любимую к груди. Трогательный, однако абсолютно бесполезный жест.
– Это не ловушка. – Юна прищуривается. – Сет не использует кольцо. Оно принадлежит джиннам. Он лишь охраняет, – объясняет вампирша, как будто нет ничего логичнее. – На самом деле он хотел отвести Тарис в безопасное место, но она отказалась забирать кольцо и бежать без него.
– В любом другом случае я бы даже удивился, – качает головой Гор. – Когда мы ее оттуда вытащим, тебе придется снова обмотать ее цепями. У нее странная тяга впутываться в неприятности. Это нездоро́во.
– В эти неприятности ее впутали мы, – поправляю я. Она не захотела оставлять Сета, значит, простила его, и это тоже вполне в ее характере.
– Ты ей доверяешь? – спрашивает Микаил. – Тебе решать, войдем мы туда или нет.
Все взгляды устремляются на меня.
– Весьма вероятно, что Нефертари отправили на седьмой уровень.
Микаил бледнеет, а у Джибриля от ужаса округляются глаза.
– Ты уверена? – обращается Микаил к Юне.
– Она приказывала сбрасывать туда обращенных и за гораздо менее тяжкие проступки.
– Ты отведешь нас туда? – задает он следующий вопрос.
Нервно сглотнув, вампирша сжимает ладонь Саймона.
– Отведу, – кивает она.
– Хорошо. – Я перевожу взгляд с Микаила на Джибриля. – Выступаем? Не хочу терять время.
Джибриль поднимает руку, и ангелы строятся. Воины-призраки встают в тот же строй. По два бойца бок о бок.
Юна целует на прощание Саймона.
– Тебе надо просто открыть им ворота Харшиф, – тихо говорит тот. – Путь к дворцу они и сами найдут. Ты не обязана подвергать себя такой опасности. Ты и так сделала достаточно.
Девушка храбро качает головой:
– Это моя миссия, и я доведу ее до конца. Нефертари должна выжить. Но я вернусь домой. Жди меня там.
Он уязвимый человек, и Юна хочет, чтобы парень не вмешивался.
– Мы ее вернем, – обещает Гор. Сам он строго запретил Кимми сопровождать нас в Иерусалим. Вообще-то я ожидал, что она все равно сюда заявится, однако кузина Нефертари лишь попросила Намика присылать ей сообщения каждый день. Намика, не Гора!
Саймон заключает Юну в объятия, и та льнет к нему. Оба не обращают внимания на окружающих бессмертных. Я охотился на вампиров и истреблял их. Они всегда представлялись мне лишь опасными чудовищами. Юна же, напротив, ничуть не опасна и никакое не чудовище. Она молодая женщина, которой судьба уготовила особое предназначение. Хотя единственное, чего я желаю, – это пройти сквозь Черепковые ворота и вернуть Нефертари, все равно даю этим двоим время попрощаться. Нельзя исключать, что это последний раз, когда они могут обнять друг друга.
– Я буду ждать тут, – говорит Саймон, целуя ее в лоб. – И без тебя не сдвинусь отсюда ни на дюйм.
– Мы оставим здесь Намика и несколько воинов, – произношу, бросив вопросительный взгляд на джинна. – Они его защитят.
Намик согласно кивает.
– Я тоже останусь здесь, – вызывается Энола. – Кому-то ведь нужно вас прикрывать. – Ей нелегко было принять подобное решение, но я рад, что она сама предложила.
– Спасибо, – откликаюсь я.
Юна отстраняется от Саймона, а потом без лишних слов поворачивается и занимает место перед воинами. Она незаметно смахивает с щеки слезинку, которая не превращается в лед. Ни от Платона, ни от Юны не исходит такого холода, как от Нефертари. Наверное, поэтому Юна намного лучше переносит близость Саймона, чем Нефертари – мою. Я сжимаю губы. В данный момент это не имеет значения. Важно лишь, чтобы она выжила.
– А эта малышка очень смелая, – шепчет Гор, шагая рядом со мной и держа в руке меч.
– Смелость ей понадобится.
Юна не очень высокого роста, хрупкого телосложения и не вооружена. Скорее всего, мы по-прежнему внушаем ей страх, и тем не менее она исполняет свою роль как настоящий боец.
Когда мы приближаемся к Камню Плача, вампирша прикладывает к нему раскрытую ладонь. Оттиск меноры исчез после того, как Микаил восстановил камень. На его поверхности возникают серо-черные вихри. Я слышу, как воины у меня за спиной обнажают мечи, и тоже тянусь за своим оружием, которое скрываю от людских взглядов. Без промедления и с облегчением оттого, что наконец-то могу что-то сделать, я следую за Юной. Пещера пуста. Мое напряжение возрастает, когда девушка призывает ворота Харшиф. Если на противоположной стороне уже ждет Сет с демонической армией, то наши шансы на выживание стремятся к нулю.
