– В той стяпи-и глухо-о-ой, – дружно подхватили все обитатели вагона, включая пернатых и мохнатых меньших братьев человечества, – у-умяра-ал ямщи-ы-ык… Вау-у, вау-у! Га-га-га! Мя-а-у-у! Кря-кря-кря! Кукареку! Бе-е-е, ме-е-е…
– Ту-ту-у!
– Му-у!..
Осень в том году выдалась славная! А то бывает такая слякотная и пасмурная, что земноводным тошно становится. Но тогда выпала просто-таки замечательная: тихая, ясная, золотая. В иную осень всю красоту разноцветных листьев сорвёт сумасшедший ветер да размажет по грязным лужам. Получается давно не чищенный мольберт, где благородные медь и золото потерялись в каше цвета детской неожиданности. Такая досада, словно кто-то безнаказанно государственные запасы цветных металлов разбазаривает! Разве можно с этой драгоценной красотой так обходиться?
А лето в тот год было никакое. Дождливый и прохладный июль с одним более-менее солнечным днём сменился душным августом, который перепутал обязанности со своим предшественником и под конец задушил такой жарой, что никто не понимал, чего он так взбеленился. Даже ночью температура ниже двадцати градусов тепла не опускалась! И начало сентября было жарким. Потом стало понятно: лето прощается с нами, лето не хочет уходить. Природа не хочет умирать. Так бывает. Природа пере-стала считаться людьми божественной, поэтому и мстит, как может. Хотя кому-то эта месть в виде холодного лета или дождливой зимы кажется подарком.
Но вот началась осень. Ярко-красивая, спокойная и мудрая, как восточная женщина, которая не считает необходимым на своей красоте обязательно сделать выгодный бизнес. Такая осень особенно хороша в тихом провинциальном городе, вдали от суеты и спешки. Если ночью и пройдёт небольшой дождь, он только освежит её краски. Даже не верится, что совсем скоро всё будет укрыто снегом: ведь трава до сих пор такая зелёная!
В эту-то осень в жизни медсестры Людмилы стали происходить очень странные события. Настолько странные, что она до сих пор не поняла, как к ним следовало отнестись. Сами посудите: идёт она по улице, идёт себе, никого не трогает, а тут подскакивает к ней мужчина, да ни какой-нибудь, а очень даже ничего, и начинает клясться в любви. И главное, совершенно трезвый, стервец! Вы часто такое наблюдали? Сказать по совести, сцен таких всё меньше и меньше в наш прагматичный и криминогенный век. Кавалеры если и падают под ноги «даме сердца», единственно оттого, что на своих ногах не держатся. Она размечтается, расчувствуется, а потом приходится его на себе переть. Иногда всю жизнь. Циничные невесты падким до себя поклонникам потому теперь сразу говорят: «Не надо было таблетки от кашля водкой запивать».
Но не такой была наша Людмила. В её жизни это происходило впервые, и от неожиданности она очень растерялась и даже расстроилась. А мужчина не ждёт, уже валится на колени, вытаскивает из-за спины букет цветов и переходит на изящную поэзию.
– Товарищ, ну возьмите же себя в руки! – призывает его она. – Да что с Вами?
– О, дивная! – сверкает глазами мужик и совсем уж сворачивается калачиком вокруг её ног: – Жить без Вас не могу.
– Люди, тут человеку плохо! – орёт от пережитого шока Людмила и здоровый инстинкт неприятия скандалов подсказывает ей «делать ноги».
Во-первых, на работу надо, а во-вторых, она и в самом деле не знает, что делать в таких ситуациях. Современные женщины всё больше как-то натасканы на случаи типа «что делать при запоях благоверного», «как пережить измену», «как защитить себя от семейного насилия», «как женить на себе хоть кого-нибудь» и делают успехи в ловле богатых женихов. Таких редких в стране с низким уровнем жизни вопреки рекламному лоску, что диву даёшься, как им удаётся не женить богача на себе, а вообще найти его как такового. А что делать, «когда прекрасный незнакомец дарит вам цветы» – никто не научит. Про него даже никто не упоминает, словно это атавизм. Разве только в разделе курьёзов.
И вы думаете, что на этом всё закончилось? Вы напрасно так думаете, потому что с этого только началось. Не успела Людмила добежать до прачечной, где подрабатывала по вечерам, как навстречу ей шагнул моряк! Да не просто моряк, а военный моряк!! Да не просто военный моряк, а целый офицер старшего состава!!! Мало того, что симпатичный, так ещё и при полном параде: китель, кортик и фуражка аж до самых до усов натянута, а из-под козырька горят страстью два глаза-угля. Вах!
– Разрешите отрекомендоваться: капитан второго ранга Гарбузов. Честь имею сознаться в непреодолимой любви к Вам.
Тут же встал на одно колено, как рыцарь, и запел сентиментальную серенаду густым баритоном. Людмила аж присела от звуковой волны, направленной на её выбитое из привычного русла жизни существо.
– Мне бы на работу успеть, – только и смогла пролепетать она.
