Потом, ранней зимой – три года назад, всё перевернулось, всё пошло наперекосяк! Всего один лишь случай и, ВСЁ!!! Несчастный случай – когда Егор переезжал реку по тонкому льду, тот не выдержал и купеческая коляска, вместе с лошадьми, им самим и купцом, провалилась под лёд…
- Купец, как угорелый, носился повсюду на своих рысаках…,- Му-му, подтверждающе замычал,- ни Бога не боялся, ни… Погубил и, себя и нас!
Купец не смог выплыть, хоть Егор и нырял за ним в ледяную воду. Не получилось купца спасти – утянула того на дно тяжёлая шуба, да унесло течение. Но, от купания Егор тяжело заболел и потерял голос… Так значит, это у него не врождённая немота! Это ж, вроде лечится… Только наверное, не методами этого времени.
Купчиха подала на Егора в суд. Типа, купец «погуливал» с его женой и, тот - узнав, из ревности утопил купца… Ну, а чё? Женщина - настоящая красавица… Была. Могла и погуливать. Вот только, Егор навряд ли, догадался бы… Сам, по крайней мере. Ибо, природа редко даёт одновременно и, силу и ум… Не совсем дурак, конечно! Но, туповат и простодушен – это, даже не разговаривая с ним можно понять. Цинично, конечно звучит, но мне то - как раз именно такой он и, нужен!
Так что, болел Му-му уже в тюрьме… Больше года по судам мурыжили, ничего доказать не смогли - только все накопленные деньги ушли на адвокатов, да на судейских… Да, ещё отец Егора с горя умер. Больше никого из родственников не осталось.
Выйдя на волю, Му-му ни кучером, ни извозчиком, естественно, устроиться уже не мог. Кому нужен немой кучер! Тем более, с такой репутацией…
Как это кому? МНЕ! Внезапно, мне в голову пришла ещё одна умная мысля. Если я на «Хрени» буду хабар возить, то в момент её угроблю. Болт рулевой тяги, однозначно - от перегруза лопнул… Я заказывал Автопрому легковушку, а не грузовик! Вот он мне легковушку и сделал.
Значит, надо на ломовой телеге возить - хоть и, медленно, но зато верно! Тем более с бензином такая фигня – если, я хабар в Нижний на своей машине буду возить, то или, мало буду ездить здесь, или мало буду хабара возить «оттуда»… А, мне же ещё и, на продажу бензин нужен - пока производство своего не налажу!
Как мне повезло – одним выстрелом двух зайцев! Му-му и, выносит хабар из погребка и возит его в Нижний… И, как рыба молчит при этом!
После тюрьмы, Му-му смог устроиться только на стройку грузчиком - кирпичи таскать. Её же, купчиха сразу на улицу выгнала - как только про смерть купца узнала. В тот же день!
Служанкой, без рекомендательного письма, никуда не брали - выкручивалась, как могла: то шитьём на дому, то - чаще всего, стиркой или уборкой. Но, за такое много не платили. Пока деньги были, снимали вполне приличную квартиру, потом всё ниже и ниже…
- Егорушка, то мой - здоровый, сильный, да глупенький,- с любовью глядя на мужа, продолжала рассказывать женщина,- ну, прям как ребёнок! Силой Бог не обидел, а вот умишком… За работу схватился так, что и вчетвером не под силу. А десятник, видя такое дело, взял - да троих рабочих и, рассчитал! Ну, те - подговорив дружков, подкараулили Егорушку в подворотне…
Короче, за малым, Му-му не убили… Пока от побоев лечился, семья ещё ниже просела - в ночлежках ночевать приходилось. В ночлежки перестали пускать после того, как Му-му хозяину зубы пересчитал - за приставания к своей жене.
Во второй раз удалось устроиться на стройку… С полгода работал, пока до Му-му не дошло, что десятник его внаглую наё…ывает. По-любовному «раскидать» не получилось и десятник получил от всей души в репу:
- Нет, уж! Ну, совсем безбожно обманывал! Самому Егору на еду не хватало, вон как исхудал…
После этого случая, Егору был выписан «белый билет». То есть, по негласному договору в этом городе никто его на работу не брал… Хотели в Сызрань перебраться, да Наташенька заболела…
- От чего она умерла?
- От чахотки… Кровью с полгода похаркала и всё…
Оно и, неудивительно! В таком сыром подвале, даже с хорошим питанием - от чего-нибудь, да стопудово, помрёшь… Представляю, что здесь зимой твориться!
Я посмотрел на остальных дочерей Му-му… Да! Тубик на лицо. Уже покашливают. Эту зиму они не переживут…
Тем временем явилась Тихоновна, с ней двое мужиков, принесшие с собой деревянный гроб из необструганных сосновых досок. Деловито и привычно, они положили тельце девочки в него и спросили:
- Если оплакали, то мы выносим?! Дух, уж очень здесь от покойницы тяжёлый…
- Выносите… Пойдёмте, девочки, проводим в последний путь нашу Наташеньку…
На улице уже поджидала убитая телега с впряжённой клячей и, слегка трезвый попик. Положив гробик на телегу, мужики отошли. Попик несколько минут бубнил что-то на старославянском, вяло махая кадилом, потом получил от Тихоновны копейки и, не прощаясь, слинял.
И, похоронная процессия тронулась в свой скорбный путь… Частенько приходилось бывать на похоронах, но на таких впервые! Меня, до какой-то, парализующей мысли холодной дрожи, поразил сюрреализм происходящего: такое ощущение, что я где-то в фильме ужасов и самое «интересное» ещё впереди…
