Требование Императором заговорщиков из Опоры Трона стало для нас сложным вызовом, поэтому Унией было принято нетривиальное решение. На основании того, что вы как герцогиня Мелани полностью приняли на себя бремя власти в Домене, увеличив численность вооруженных сил систем Нави - набрав собственный вассальный Флот среди рейдеров и капитанов Вольного Схода, а также саботировав подписание коронного договора и императорский приказ о перемещении Одиннадцатого Флота, я доложил Императору, что вы планомерно проводите процесс децентрализации власти, готовясь к тому, чтобы отказаться от присяги верности правящему роду.
Гестамп говорил ровным и бесцветным голосом, прекрасно владея собой - не показывая абсолютно никаких эмоций.
– Хочу уточнить, – сделал вдруг небольшую паузу лорд-директор, – что все ваши действия по укреплению обороноспособности Домена, первично организованные лорд-регентом….
– Лорд-протектором, – перебила Гестампа Камилла.
– Все действия, организованные лорд-протектором Деклуа, проводились под моим строгим контролем и при самом деятельном участии. Я лично как глава департамента стратегического планирования принял решение об усилении системы Терра, организовав Империи удаленный и хорошо укрепленный форпост.
Учитывая человеческие ресурсы Терра-Прайм, мои специалисты приложили немало усилий для того, чтобы вывести военное и цивилизационное развитие терран на уровень Доминионов Септиколийской Империи в Пограничном поясе – обеспечив в Девятом Секторе надежный имперский тыл. Также – это важно, один из вероятных планов развития событий включал в себя сценарий провокации конфликта между терранами и Джеламаном.
Вам же - как наследной герцогине рода Мелани и принцессе Нави - предполагалась роль сакральной мученицы. Это было спланировано, учитывая ваш статус последней в роду и уровень популярности среди населения Седьмого сектора. Именно после вашей показательной казни как изменщицы Трону, Владетельной Унией планировались шаги по отстранению Императора от реальной власти - учитывая возникновение резонанса как среди граждан, так и в обществе Владетелей.
Слушая Гестампа и вспоминая пережитое в плену у Деклуа, Камилла чувствовала, как по позвоночнику поднимался противный, лишающий воли холодок – но лишь крепко сжатые губы выдавали сейчас ту бурю чувств, которые одолевали юную девушку.
– После моего доклада Император, ломая все наши планы, отдал приказ доставить вас на Империум, а из бригадного генерала Гесса Даграна сделать предателя, устроив ему показательную казнь. Выполняя распоряжение Императора, службой безопасности была осуществлена отправка подразделения штурмовиков космодесанта с целью физического устранения вашего нелегального клона, а также группа исполнителей для последующей ликвидации штурмовиков Даграна с их идентификацией.
Камилла, глядя прямо в глаза лорд-директору, медленно кивнула. Она испытала мимолетное облегчение – все ее совсем недавно безликие враги, из-за которых резиденция Мелани оказалась в руинах, а она сама чудом избежала смерти, вдруг оказались без масок. Но в то же время горло девушки перехватило спазмом от осознания того, насколько ее враги могущественны. Гестамп заметил напряжение принцессы и продолжил рассказ прежним бесстрастным голосом:
– Запланированная Императором операция не увенчалась успехом потому, что мой кузен Одере Деклуа действовал параллельно планам департамента, при этом руководствуясь мотивами личной ненависти к роду Мелани, и намеревался заменить вас на герцогском престоле своей дочерью после прохождения ею генетической модификации – о чем никто, кроме него самого, не знал. Катализатором критической ошибки в случайно возникшей точке фокуса стали самовольные действия исполнителей – ликвидаторов-бесов из бригады Даграна, каковые полностью сорвали операцию службы внутренней безопасности, проводимой под контролем моего департамента.
Гестамп сделал долгую паузу, переглянулся с лордом Растором, а после неожиданно обозначил глубокий поклон.
– Как видите, миледи, я с вами предельно откровенен.
Камилла, с трудом сохраняя выдержку, отвела взгляд от бесстрастного лица Гестампа и посмотрела на герцога Целестийского. Теперь уже Растор, выдержав взгляд ее огромных глаз, зеркально повторил глубокий поклон Гестампа.
– Прямо сейчас лорд-директор лишь фактом беседы с вами подвергает свою жизнь опасности безотносительно того, что было сказано, – выпрямляясь, произнес Растор: – Как и я.
– И зачем вы оба пошли на подобные риски? – сухо поинтересовалась Камилла.
– Дом Ксанти в иерархии Опоры Трона находится сразу ниже Дома Мелани, но по влиянию в данный момент превосходит кратно, – ответил Растор. – Как глава Дома я нахожусь здесь, дабы честью собственного имени засвидетельствовать поддержку Владетельной Унии лорд-директору Гестампу, поставив на кон как свою жизнь, так и существование Дома Ксанти.
