— Полный разборка, — ответил Семен, ловко перехватывая новый фонарик. — Первым выходит из строя светильный камень. А вот батарея - сплав берилла с медью - идет на переработку. Её дробят, очищают, прессуют и делают новые.
— Подожди, значит мы сами будем этим заниматься? — удивился я.
— Именно! — кивнул Семен. — В учебнике за первый курс есть целый раздел. К концу года будем собирать их на лабораторных. Я уже заглядывал вперед — процесс интересный.
В моей голове тут же начали рисоваться финансовые перспективы. — Так если я научусь заряжать как ты, смогу зарабатывать тысяч пять в день?
Семен фыркнул: — Мечтатель! Даже в миллионнике за неделю больше тысячи не набирается. Так что оставь капиталистические мечты, — он дружески толкнул меня плечом. — Хотя... если научишься заряжать по пять штук сразу, как дед рассказывал...
Я молча кивнул, но внутри уже горел решимостью. "Научусь", — твердо пообещал я сам себе, наблюдая, как зеленый индикатор очередного фонарика загорается под руками Семена.
"Наблюдать, как работают другие, можно вечно, но мне пора", - сказал я Семену, собирая вещи.
"И как же её зовут?" - не унимался мой любопытный друг, явно решивший, что все мои ночные отлучки связаны с романтическими приключениями.
"Всему своё время", - загадочно улыбнулся я, добавляя интриги. Пусть потерпит - правда всё равно оказалась бы куда неожиданнее его фантазий.
Через час я уже стоял у входа в лабораторию Военной академии. Вход оказался в соседнем кабинете с кабинетом майора - видимо, для конспирации. Лаборант Денис Петрович встретил меня точно в назначенное время.
"Пропуск оформят сегодня, - пояснил он, - после беседы с лейтенантом получишь постоянный."
"Кстати, Денис Петрович, - поинтересовался я, - как мне к лейтенанту обращаться? По военному уставу или как?"
"У нас в лаборатории мини-анархия, - усмехнулся лаборант. - Можешь даже по прозвищам. Ты у нас теперь Двадцать девятый, а лейтенант - Черномор. Крупное начальство сюда не заглядывает, так что расслабься."
Лейтенанта мы застали у того самого беличьего колеса, где я недавно мучился. Теперь на нём тренировался он сам.
"Это что, обязательное ежедневное упражнение?" - поинтересовался я.
"Что ты, раз в неделю, - ответил лейтенант, вытирая пот со лба. - Видишь дополнительную динамо-машину? Это для увеличения нагрузки. Колесо - единственный тренажёр с датчиками, которые не слетают во время тренировки."
Лаборант, оставив нас, поспешил оформлять документы.
"Александр Васильевич, можно поговорить?" - осторожно начал я.
"Давай на 'ты', - предложил лейтенант. - Я ненамного старше. Можешь звать меня Саша."
"Отлично, я - Петр, - обрадовался я. — Вот в чём дело..."
Я подробно объяснил свою ситуацию: вольнослушатель в трёх вузах, но диплом хочу защищать в Академии магии.
"Дедушка вкратце рассказывал, - кивнул Саша. - Забавный случай. Но тебе повезло - попал в моё подчинение."
Он объяснил график: через день - тренировки в лаборатории, по субботам - его кружок по робототехнике. Учебники с грифом "секретно" нужно хранить в лабораторной казарме, остальные можно брать домой.
"Замечательно!" - искренне обрадовался я.
"Ещё вопросы?" - поинтересовался лейтенант.
"Нет."
"Тогда у меня к тебе вопрос, - неожиданно изменился в лице Саша и подозрительно уставился на меня. - У тебя что-то есть с моей сестрой?"
В воздухе повисла напряжённая пауза. Я замер, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Ну что, Петр? — лейтенант скрестил руки на груди, изучающе глядя на меня. — Или тебе нужно время, чтобы придумать красивую ложь?
Я сглотнул.
— Мы… знакомы, — осторожно начал я. — Но это было скорее… профессиональное взаимодействие.
— Профессиональное? — бровь Саши поползла вверх. — Интересно, в какой именно
— Магия, — быстро выдавил я. — Она подруга моей сокурсницы из Академии магии, Ольги Витязевой.
Лейтенант хмыкнул, но напряжение в его позе немного спало.
— Ладно, пока поверю. Но если узнаю, что ты хоть слово соврал… — он многозначительно посмотрел на беличье колесо. — У нас тут есть
Я нервно засмеялся:
— Да не переживай, первым делом — самолёты! Ну а девушки... потом.
— На этом и держись, — Саша хлопнул меня по плечу, но в его глазах всё ещё читалось предупреждение. — А теперь пошли, покажу, где у нас тут учебники берут.
"Пронесло... пока что", — подумал я, следуя за ним. Но теперь точно знал: с Ольгой лучше больше не пересекаться.
Мы с Сашей ещё около часа обсуждали график будущих тренировок. Оказалось, что хоть это и научная лаборатория, но заниматься с нами будут действующие бойцы спецподразделений. Время пролетело незаметно за разговорами о методиках подготовки.
"Ну, с меня хватит, показатели снял, сам потренировался", - наконец сказал Саша.
Я завороженно наблюдал, как он ловко отключает датчики и грациозно выпрыгивает из беличьего колеса. И тут произошло нечто, чего я никак не ожидал.
