Тем не менее корнет выбрался из-под Антоновой подушки уже около одиннадцати утра. Когда он был живой, он тоже все время просыпал развод.
— Могла бы и разбудить, — упрекнул он мышку. — А теперь получилось, что я бросил милую барышню на произвол судьбы! Её брат не кажется мне надёжным защитником. О горе мне! О позор! Только кровь смоет пятно с моей чести!
Призрак хотел застрелиться, но отвлёкся на мышку:
— Прекрасная мысль! Мы их догоним! Дэзи, след! Докажи, что ты не хуже легавой Мэри, ныне покойной!
— Пи-пи-пи! — с воодушевлением запищала мышка, выпрыгнула из-за пазухи корнета и, принюхиваясь, бросилась к входной двери. В коридоре её попытался схватить Митяй, но она пробежала сквозь его кулачок. Призрак корнета Курганова летел за мышкой и кричал:
— Ату их, ату!
— Валерка пойдёт с нами гипнотизировать Чёрного Трубача, — сказала Ева Жучке после уроков. — Но надо бы подстраховаться. У тебя есть какое-нибудь страшное животное, которым можно пригрозить Трубачу, если он не расколется?
— Кобра, — подумав, сказала Жучка. — Но она большая. И вредная, как Пылюгин.
— Нет, надо маленькое, карманного размера.
— Только василиски. Они ещё младенцы, в любой карман поместятся. Но их отец в сейфе прячет. Кроме…
— Ага, ты что-то вспомнила! — обрадовался Валерка.
— Одного василиска сегодня продали, но до завтра не заберут, — сказала Жучка. — Он упакован в отдельную коробочку, и в принципе его можно незаметно взять. Но отец дома.
— Я его отвлеку, а ты сопрёшь василиска, — предложил Валерка. Он возбуждённо размахивал руками и чуть не съездил по затылку Еве, застёгивающей сапог.
— Негодяй! — возник над Валеркой запыхавшийся призрак корнета Курганова. — Ты поднял руку на женщину!
— Чего? — не понял Валерка.
— Корнет, вы забываетесь, — томно сказала Ева, взмахивая ресницами. — Это мой друг, граф де Вездеход.
— О-о, опять не угадал, — огорчился призрак. — Господин граф, прошу простить великодушно. Если же сие невозможно, то соблаговолите вызвать меня на дуэль.
— Во даёт! — восхитился новоиспёченный «граф де Вездеход».
— Полезай лучше ко мне в карман, — сказал Антон, застёгивая куртку. — Дуэль отложим до каникул.
Призрак послушно потёк в карман, и вся компания отправилась в магазин «Волшебные животные».
Жучкин папа сидел за письменным столом, вперив взгляд в огромную конторскую книгу. Голова его была обвязана полотенцем, и он жалобно стонал:
— О-о-о! О-о-о!
— У него головная боль? — спросила Ева.
— Хуже, — ответила Жучка. — У него годовой отчёт. В годовых отчётах единороги почему-то никогда не сходятся с грифонами. Вот папа и расстраивается. Но для нас это удачно. Сейчас мы не то что василиска — дракона стащить можем, никто не заметит.
— О-о-о, — простонал папа, держась за виски и глядя на дочь невидящим взглядом. Вся компания, не таясь, прошла мимо него в подсобку.
— О-о-о, — неслось им вслед. — Тридцать три и две десятых единорога поделить на восемнадцать с половиной мантикор… и две гарпии в остатке… о-о-о…
— Теперь все отвернитесь, — скомандовала Жучка. — Я достану василиска и завяжу ему глаза, чтоб не глядел своим окаменительным взглядом.
— А ты? — забеспокоился Антон. — Тебе ничего не будет?
— У меня прививка, — объяснила Жучка. — Всем, кто работает с волшебными животными, делают кучу прививок: от взгляда василиска, от яда мантикоры, от укачивания при полёте на драконе, от гриппа… Тьфу, никак не могу ему глаза завязать, носовой платок с чешуи сползает.
— Надо надеть на него тёмные очки, — посоветовал Валерка. — И скотчем прилепить.
— Очки ему велики, — возразила Жучка. — У него оба глаза в одно очко поместятся… ага, так и сделаем.
Она закрепила скотчем тёмные очки на василиске. Одно очко полностью закрывало головку ящерки, другое висело в воздухе. Жучка почесала ему спинку и засунула в карман. Сзади раздалось сердитое «кудах-тах-тах».
— Не ворчи, — сказала Жучка. — Ничего с ним не будет.
— Петух? — удивилась Ева. — Тоже волшебный?
— Нет, — ответила Жучка. — Самый обыкновенный петух. Его зовут Курбаши. Он несёт петушиные яйца, а из них выводятся василиски. Вот он и беспокоится, не обижаю ли я его младенца.
— Ладно, пошли скорее в ресторан, а то мне в шесть надо отлучиться, — сказал Антон. — Корнет, куда вы пропали?
Призрак корнета Курганова в восторге завис над корзинкой со щенками собаки Баскервиллей.
— Какие собаки! — упоённо шептал он. — С такими на волка… на медведя можно пойти! Какие псы!
— Пи-пи-пи, — ревниво заметила мышка.
— Мадемуазель, я ваш раб навеки! — сообщил корнет Жучке. — Я и не думал, что в нашем несовершенном мире существует такое райское место! Сколько зверья! Какие собаки! Не сочтёте ли вы возможным, чтобы я остался здесь навсегда? Конечно, после того, как помогу найти кошку.
— Да пожалуйста, — сказала Жучка. — Оставайтесь. Ваша дворянская честь не помешает вам клетки чистить?
— Честь не помешает, — замялся призрак. — Бестелесность помешает. Лучше я буду… э-э-э… выть на покупателей или… э-э-э… летать на фоне заката…
