Но Сергей понимал, что вероятность успешного прибытия в пункт назначения, мягко говоря, мизерная. Сам он всегда считал самолёты не своей темой и никогда не интересовался тем, как ими управляют. Даже в авиасимулятор не играл ни разу.
И теперь настала расплата за подобное пренебрежение к такого рода знаниям.
На краю приборной панели Сергей увидел маленькую красную кнопку. Над ней скотчем была приклеена бумажка с надписью: "Нажми".
Чернов сел в кресло первого пилота и, протянув руку, осторожно и неуверенно надавил пальцем на кнопку. Он не знал, что это ему даст, но надеялся, что это хоть как-то ему поможет.
В кабине раздался неприятный, режущий ухо невнятный голос, перенасыщенный металлом, как у робота:
- Ну, здравствуй, Сергей Чернов. Вот мы и встретились.
- Ч... что это значит?! - внезапно охрипнув, спросил Сергей; к концу фразы его голос сорвался на визг. - Ты кто такой?! - добавил он фальцетом.
- Я представитель одной... скажем так, структуры, по терминологии твоего мира, - вновь заговорил "металлическим невидимка". - Скажу сразу: это при моём участии самолёт был очищен от посторонних. Я же вселился в бортовую компьютерную систему, чтобы побеседовать с тобой, когда ты найдёшь и активируешь меня.
- О чё... о чём побеседовать? - совладав с эмоциями, произнёс Сергей, дыша открытым ртом от нервного потрясения и контролируемого страха.
- Ты выбран объектом воздействия с нашей стороны. Нашему сообществу нужно твоё тело, чтобы внедриться через него в этот слой реальности. Если ты захочешь помогать, что окажешь нам неоценимую услугу и станешь, по сути, одним из нас. Точнее, станет твой разум, который останется в теле, но будет... перепрограммирован в соответствии с нашими целями.
- В смысле - "будет перепрограммирован"?! - крикнул Сергей, переварив то, что ему только что предложили. - Я что, стану зомби?!!
- Если под этим словом ты подразумеваешь существо, обладающее ограниченной свободой воли, чья ель существования - выполнять заданные инструкции, то - да, - бесстрастно ответил бестелесный "монстр из компьютера".
- Нет... Вы там что, рехнулись?! Как я в здравом уме могу на это согласиться?!!
- А с чего ты решил, что ты в здравом уме?
На это Сергей не нашёл, что возразить. А собеседник невозмутимо уточнил:
- То есть ответ - "нет"?
- Именно! - произнёс Сергей, вовремя догадавшись заменить слово "да" синонимом.
- Тогда я имею право на крайние меры, - сказало неизвестное существо, вселившееся в компьютер, и тут Сергей понял, что всё-таки следует испугаться снова.
Непостижимая сила схватила штурвал и наклонила его от Сергея, направляя самолёт вниз. Цифры на одном приборе (кажется, указателе высоты) стали ползти вниз, на другом (очевидно, измерителе скорости) - понемногу расти. Затем всё быстрее. И ещё быстрее...
- Э... э-э-эй, ты что задумал?! - в страхе и с некоторой долей обиды сказал Сергей. - Это типа шантаж такой? - Вдруг им овладела злоба. - Ну, раз так...
Он вцепился в штурвал и изо всех сил потянул его на себя, пытаясь выровнять самолёт. Но хватка невидимого монстра оказалась крепче: "руль" прочно заклинило в таком положении. Даже в сторону повернуть его было невозможно...
Сергей в отчаянии пошарил глазами вокруг себя. Нашёл кнопку "AUTOPILOT" (так как это был сон, а сам Сергей никогда не бывал в кабине летательного аппарата, значит, и видимая ему панель управления могла отличаться от реально существующей... ) и с нахлынувшим облегчением надавил её...
Ничего не произошло. Самолёт продолжал снижаться, грозя перейти в пикирование. И Сергей понял, что, раз враг сидит в компьютере, то ему подвластны абсолютно все системы машины.
А потом закричал, закрыв лицо руками и осознавая своё поражение.
Дело в том, что в кабине разом стало тихо. У самолёта отключились двигатели. А Сергей не знал, как включить их обратно.
Он не сможет посадить машину - ни в Москве, ни где-нибудь ещё. Он разобьётся. Без вариантов. Ну, почти...
Можно было попытаться высадить какое-нибудь окно и прыгнуть вниз, чтобы погибнуть, вырвавшись из невидимых лап таинственного существа. Но Сергей этого не сделал, застыв в кресле и надеясь, что в последний момент кто-то ему поможет.
Не помог: в такие моменты человек должен полагаться только на себя.
Самолёт разбился, упав в глухую тайгу Западной Сибири. Взрывом топлива и последовавшим пожаром был уничтожен лес в радиусе двадцати километров от места катастрофы.
Но в последние секунды до соприкосновения с верхушками деревьев холодный металлический голос успел сказать:
- В таком случае, Сергей Чернов, ты должен умереть.
Явь - 2. Консультация
- ...Серьёзно вам говорю: именно это я и слышал. Так и сказали, что я должен умереть. А ещё в последнем кошмаре были намёки на то, что я уже немного того... ну вы понимаете... Можете сказать, что мне с этим всем делать, а?
