С завистью смотрю на девчат. Внезапное и быстрое повышение из пилота-стажера в командира одноименного транспорта "Надежда" исключило меня из увлекательного процесса охмурения и сведения с ума представителей неотесанной половины человечества, заставило глотать кубокилометры новой информации, перекачивать с монитора в голову гегабайты инструкций, правил и исключений из них, – процесс в обычных условиях растягивающийся для пилота на годы.
Выручают природой подаренные усидчивость и работоспособность. В детстве родители чуть не силой отрывали от учебников и выпроваживали на улицу, "продышаться".
Вечерами я "глотала" страницу за страницей и, отрываясь от книги, рассматривала звездное небо за окном. Очень быстро заметила изменение звездного рисунка. Попробовала фотографировать через равные промежутки и получилось открытие – Земля крутится, как юла, и еще ходит по кругу, как карусель.
Мама радостно смеялась, выслушивая сбивчивые пояснения, а папа встал из-за стола и принес из своего кабинета толстенную яркую книгу "Астрономия для "чайников". Тогда мне было двенадцать.
– Надюх, ты все равно сидишь столбом, а мне надо репетировать, – Светка требовательно, явно не рассчитывая на отказ, глянула из-под пушистых ресниц, дождалась кивка, и, сорвавшись с кресла, потопала в кубрик.
Светка по жизни артистка, и жизнь для нее нескончаемый спектакль, в котором она ежедневно и ежечасно отыгрывает разнообразные роли. Со вторым пилотом "Витязя" Серегой – романтическая вегетарианка. Вживаясь в образ, питается только макаронами и крупами и разглагольствует о необходимости спасения Амурских тигров.
Этих хищников земляне традиционно спасают уже несколько веков и доспасались до того, что расплодившееся зверье сожрали половину китайцев и не собирались останавливаться. Правду сказать, и китайцы оказались "не лыком шиты". Скоренько пролоббировали в ЕЗП (Едином Земном Правительстве) право на эксклюзивный отстрел зверюг в медицинских целях, и наводнили весь мир возбуждающими мужиков препаратами, с характерными названиями: "Сила Тигра", "Прыжок Тигра", "Коготь Амурского Тигра." С последним явно промахнулись: какой женщине понравится загнутый вниз "коготь"?
Второй пилот "Витязя" Серега – чернобровый красавец, с лицом здорового образа жизни и традиционно домостроевских взглядов на отношения полов, оказался крепким орешком: с налета "проверить на лояльность" не получилось, и Светка приступила к методической осаде.
– Скудость репертуара ведет артиста к профессиональной и творческой смерти, – задрав толстую ногу, едва не к глазам, Светка с пыхтением шлифовала пилочкой ноготь на большом пальце. – Благодарна этому увальню за стойкость. Обычно мужики ломаются после слов: "Ты знаешь, я тебя видала, ты говорил со мной в тиши…".[2] И все, – кролик на лопатках: "Офелия, о радость, помяни меня в своих молитвах, нимфа".[3] Неинтересно. Серега – супер. Я даже повторилась: второй раз начала монолог Джульетты на балконе, – спохватилась вовремя, а он и не заметил. Вывод: надо учить новые тексты. – Светка удовлетворенно оглядела ноготь, лизнула его, опустила ногу на пол и задрала другую.
Катрин и Женька своей внешностью никогда не заморачивались, а теперь перед каждым сеансом видеосвязи перетряхивают гардеробы и достают косметички, наводят тени, полутени и "оттушевки" на щеках и скулах. Однажды и я под дурное влияние попала: вслед за Светкой вытащила босоножки на двенадцати сантиметровом каблуке. Покачались две дуры на этих гламурных изысках, захохотали одновременно и запихнули на самое дно рюкзаков. Бегать по трапам и нырять в люки практичнее все же в кроссовках.
Передо мной на экране бесконечный космос. Звезды проплывают несколько быстрее, чем в детстве, но я привычно называю картинку "небо в окне", и космос дарит в ответ ощущение уюта и надежности.
Яркие блестки и туманные скопления далеких систем манят и зовут, но я уже давно знаю, что гостеприимные, пригодные для посадки объекты, видны только на самом близком, по космическим меркам, расстоянии. Наша первая и единственная остановка – планета Приют Путника, и я старательно перелистывала лоцию Бетта-Туманности, сравнивая контрольные точки – координатные линии от ближайших солнц и крупных планет – с параметрами маршрутной карты. "Циркуляция к краю потока, глиссада снижения", – с некоторых пор эти слова заставляют мое сердце биться чаще и наполняют тело сладостной истомой.
– Все, готова ослеплять и покорять, – Светка с размаху плюхнулась в кресло второго пилота, и силикон под ее задом недовольно крякнул, закинула ногу на ногу.
При случае с удовольствием демонстрирую свои красивые, стройные ноги Андрею, и Светка, с гладкими толстыми ляжками сейчас выглядит конкуренткой. До сих пор мы ничего не делили, и врагами не считались, но недавно подруга обмолвилась, что собиралась "проверить на лояльность" Андрея, когда он был мужем Вики, – это перебор. В мозгу помимо воли закрутились картины возможной измены и, как ответ, варианты неминуемой и беспощадной мести. Взвыла сирена общей тревоги, и на экране возникло лицо Андрея:
