Заяц узнал рептилоида, это был один из троих, сопровождавших Оц-Оца. Они на Джамбе еще удивились — куда делся третий помощник, но это было не их дело, хозяин мог послать его по другим делам. И вот теперь этот третий сидел в тюремном пузыре, ограничивающим движение. Вид у ящера был довольно жалкий, чешуйки бледные, на глаза налезало третье веко, указывающее на общую болезненность.
— З-заяц, — вплыл в отсек Серега, — я не хотел…
Увидев пузырь и арестанта, лейтенант замер и врезался в зайца.
— Я только одно не понял, — развернулся в кресле Максимов, — где катер?
— Разбился, тащ капитан, — отчитался Гарин.
— Чо-чо? — оживился по внутренней связи бортмеханик. — Не начинайте рассказ без меня, я сейчас приплыву это послушать.
Заяц и пилот уставились на капитана, сидящего пристегнутым в кресле, а он старательно делал вид, что не замечает удивления вновь прибывших. Непроницаемое лицо с натянутой пластмассовой улыбкой. Все хорошо. Катер не разбит и нет пузыря с пленным.
— Ты кто, дружище? — спросил заяц рептилоида, когда ему надоело играть в гляделки с капитаном.
— Кцтнь, — цокнул языком рептилоид.
— А господин Оц-Оц знает, что ты здесь? — подплыл ближе к пузырю заяц.
— Я сбежшал от него, а эти двое мне не верят, — с шипящим акцентом устало проговорил Кцтнь.
— Трое, — нахмурившись, как и капитан, пилот поплыл на свое место. — Г-где ты прятался, ч-что тебя не засекли тепловые д-датчики?
— Он хладнокровный, Серега, — в командный отсек вплыл бортмеханик, — да и спрятан был в купленном оборудовании, так что он не сам туда залез. И на Джамбе он не понимал нашу речь, а сейчас болтает как миленький. Я ему не верю.
— Вы не понимаете, — возмутился заяц, — на Джамбе существует рабство. Янгавальцы еще не пришли к равным отношениям между собой.
— Да они никогда к равным отношениям не придут! — закричал Максимов. — Вот ты, заяц, предложи им устроить революцию и свергнуть королевские дома своих древних динозавров! Да ни один янгавалец не согласится. Умирать на рудниках прикованный цепью будет, но не согласится.
— Они драконы! — завопил из пузыря янгавалец.
— Да рассказывай! — ухмыльнулся капитан. — Люди это уже проходили. У нас нет рабства. Только янгавальцы иногда нападают на мирные корабли и берут людей в плен. А так каждый человек свободен! Я не знаю случая, когда бы человека к чему-то принуждали силой, если он не нарушил закон, разумеется.
— Я з-знаю, — тяжело вздохнул пилот.
— Вот, капитан Максимов, пусть вам Серега про планету Артур расскажет, — ткнул лапой в сторону пилота заяц.
В отсеке повисла тишина. Капитан развернул свое кресло к пилоту и посмотрел тому в глаза. Серега не выдержал, отвел взгляд и отмахнулся — мол, не спрашивай, капитан, сам понимаешь — на борту есть специалист по средним векам, а значит, о полной свободе для всех жителей местной планеты можно забыть.
Заяц подплыл к тюремному пузырю и попытался дотронуться до оболочки. Раздался глухой, но громкий звук, словно кто-то ударил в огромный колокол. Все три человека в отсеке, включая только что вплывшего бортмеханика, скривили лица и прикрыли руками уши. Заяц заорал и рванул прочь из отсека, будто за ним на охоте гналась стая гончих собак.
Когда звук затих, люди увидели, что янгавалец лежит внутри без сознания.
— Яш, — капитан посмотрел на бортмеханика, — может, достанем его оттуда?
— Я рептилоидам не верю, — нахмурив брови, ответил Алехин. — Так что с катером, Серега?
Пока лейтенант, заикаясь, рассказывал о приключениях на планете Артур, в командный отсек опять всплыл заяц. Он завис напротив янгавальца и направил на него уши. Ящер очнулся, открыл глаза, но продолжал вяло плавать.
— Судя по мимике янгавальца, они переговариваются между собой, — заметил капитан, выслушав рассказ Сереги.
— Да, мы с Кцтнем решили, что полетим на Артур сами. У меня есть артефакт, а скафандр ему не нужен. Кцтнь всегда хотел посмотреть на рыцарские поединки, а если есть возможность поучаствовать, то ради своей мечты… Вы верите в мечту, капитан?
— Какое совпадение! Вы только посмотрите. Я не верю в совпадения, заяц! Ты и раньше хотел убежать, Кцтнь, или решился на это только на нашем корабле? — переключился на ящера капитан. — Ты в курсе, что теперь мы считаемся ворами, укравшими чужую собственность? Именно поэтому нам дали такую скидку на оборудование? Зайца я не подозреваю, они наивные, как дети, но янгавальцы — это всегда обман. Ты спустишься на планету, подключишь маячок. Да, мы его на тебе не нашли, но я уверен, что он есть. Ты спровоцируешь людей на нападение на тебя, активируешь свой маячок, и на планету прилетят куча твоих собратьев — спасать тебя, и, в лучшем случае, люди отделаются тем, что уберутся на планету с большой численностью людей, оставив эту планету рептилоидам. Итог похуже — все поселенцы попадут в плен, и нашему правительству придется за дорого всех выкупать. А максимально плохой случай — вы уничтожите всех людей.
— Кэп, что ты так завелся? — положил руку на плечо другу Алехин.