— Хорошее пиво, — спрятал взгляд щуплый механик. — Хоть и безалкогольное.
— Рокотову пива не жалко, — заявил инженер по двигателям. Заяц уставился на именинника не моргая. — Да я сам этого Спицына не люблю. А Рокотову знаешь как обидно? Знаешь? Нет? У него на Земле сыновья родились — близняшки как он со своей сестрой. И он их год еще не увидит.
— Рокотов молодец! — подхватил бортмеханик. — Сперва дочки близняшки, теперь пацаны!
— Это не его заслуга, — заговорил еще один участник праздника, и по голосу стало понятно, что это женщина, — а его жены.
— Никто не спорит, Эльза, — пожал плечами бортмеханик и сорвал крышку с бутылки: — За все хорошее!
Кресло капитана располагалось над креслами пилотов. На объемный голографический экран выводилась информация с мониторов, и капитан мог не только контролировать полет, но и управлять кораблем самостоятельно, чего он обычно не делал, всецело доверяя пилотам-близнецам и встроенному интеллекту корабля.
— Стас, — окликнул пилота космический заяц, — я не влезаю в кресло! Это дискриминация по размерам.
Стас Рокотов обернулся и, увидев, как заяц ввинчивается в кресло капитана, рассмеялся:
— Зай, сейчас капитан придет, по ушам надает.
— А он разве не в холодильнике дрыхнет? — заяц всплыл над креслом и обернулся — ничего ли он не сломал?
— Все пробудились еще шесть часов назад. Мы в конечной точке. Торможение завершается, — произнесла Влада.
— Не нравится мне ваша затея, — проворчал заяц, подплывая к пилотам. — В космосе столько планет. Зачем вам эта?
— Нам все равно, — в кабину управления полетом вплыл капитан, за которым следовал штурман, — а ученым охота туда свой длинный нос сунуть. На планете аномалия, у нас дроны-разведчики не могут подняться обратно. Сигнал передают, пока живы аккумуляторы, но обратно улететь не могут. А вот янгавальцы летают туда свободно, а в чем секрет — нам не говорят. И вы, зайцы, на эту планету спокойно опускаетесь и обратно улетаете.
— Поэтому я и нужен? Вам надо забрать с планеты ваших дронов? — шмыгнув носом, спросил заяц.
— Нет, зай, — капитан пристегнулся в кресле. — Ты нам нужен для подстаховки — забрать мой экипаж с этой чертовой планеты, если что-то пойдет не так.
— Вот как? — правый глаз зайца нервно задергался. — А я думал, что вы меня любите и взяли с собой просто так, — он оттолкнулся от кресла Влады и поплыл на выход из центра управления.
Вместо зайца внутрь вплыл профессор Спицын в сопровождении такого же, как и он, ученого.
— Чтоо этоо с заайцем? — спросил второй ученый, которого Спицын представил как профессора Саара. — Он выгляадит как моокрый — уши висяат.
— Профессор Спицын, — капитан читал с экрана показатели безымянной пока еще планеты, — вы точно хотите спускаться на планету? Может, все-таки еще раз робота туда спустим?
— А смысл? — оба ученых повисли по бокам от капитана, считывая показания планеты. — Там наших роботов с два десятка валяется. Они исследовали планету от и до, но никто их них так и не смог понять причину — почему планета не отпускает их? — Спицын увеличил одну из таблиц на голограммном и экране и показал капитану: — Эти показатели стабильны, не меняются, наши роботы функционируют. Мы видим даже картинку, но… полетные модули не могут взлететь. Ездить по планете — пожалуйста, но не взлететь.
— Насколько я помню договор: вы, профессор Спицын, и ваш коллега опускаетесь на планету, и пытаетесь найти причину, по которой ваши модули…
— Они наши общие, капитан, — возразил Спицын, — и по договору мы спускаемся с ремонтной бригадой, вдруг при спуске там все модули просто повреждаются и нужен банальный ремонт.
— Хорошо, у нас два бортмеханика. Возьмите Эльзу.
— Нам нужен Николай, — возразил Спицын, — Эльза женщина и не все сможет сделать то, что сделает мужчина.
— Экзоскелет решает все проблемы. Я не отдам человека, который мой корабль знает лучше собственного тела.
— Хорошо! — повысил голос Спицын. — Лечу я, профессор Саар, Эльза и Ладушка.
— Влада никуда не полетит, — вмешался Станислав Рокотов. — Она управляет кораблем во время гиперпрыжка.
— Тогда ты полетишь, Стасик, — взвизгнул Спицын.
— Мы не договаривались, что мои пилоты будут опускаться на планету! — заявил капитан. — Вы должны были обучиться управлять модулем самостоятельно. Вы и ваш коллега! Иначе мы разворачиваемся и улетаем обратно.
— Ну, давайте, капитан, — театрально взмахнул руками Спицын. — Давайте угробим кучу денег, чтоб просто скататься к этим проклятым звездам.
— Капитан, — подал голос Рокотов, — я спущусь на планету.
— Нет, Слава, я не могу тобой рисковать.
— Да нет риска, капитан. Если что, заяц нас заберет.
— Если нет риска, то почему не я? — спросила Влада.
— Это мой последний полет, сестренка. Я схожу на Землю. Дай мне еще разок по чужой планете побегать, — улыбнулся брат сестре и потянулся, чтоб поцеловать ее в лоб.