— Слушай меня хорошо, *** родианская морда! Если мой заказ не будет доставлен в течение недели, я найду способ добраться до твоего офиса! И тогда ты узнаешь, что такое настоящие проблемы с безопасностью!
Связь внезапно прервалась, оставив мастерскую в тишине. Гаррек стоял, тяжело дыша, его плечи поднимались и опускались в бешеном ритме. Он медленно опустился на стул, положил локти на стол и закрыл лицо руками.
— *** их всех, — прохрипел он сквозь пальцы. — *** всю эту систему.
Несколько минут он сидел молча, постепенно приходя в себя. Дыхание становилось ровнее, краска сходила с лица. Наконец он поднял голову и посмотрел на Алекса:
— Давно работаю в этом бизнесе, и никогда не было такого бардака. Детали из соседней системы едут через полгалактики черт знает сколько. Когда я делал заказ сроки были указаны другие.
Через час Алекс сидел в своем спидере, направляясь к центральному архиву Коронета. Дядя так и не смог успокоиться окончательно — продолжал бормотать проклятия и что-то яростно чинить.
Спидер плавно поднялся над уровнем промышленного квартала и влился в поток воздушного движения. Алекс установил автопилот и откинулся в кресле, наблюдая за городским пейзажем за окном.
Коронет раскинулся внизу бесконечным морем зданий, фабрик и жилых комплексов. Но больше всего внимание привлекал летающий квартал — огромная платформа размером с небольшой город, которая медленно дрейфовала над центром столицы на высоте трех километров.
Алекс никогда не переставал удивляться этому чуду инженерии. Как такая махина может висеть в воздухе? Антигравитационные генераторы должны были потреблять невероятное количество энергии, а ведь там жили тысячи людей — самые богатые и влиятельные граждане Кореллии.
Платформа была покрыта роскошными особняками, парками и даже небольшими озерами. Сверкающие башни поднимались к небу, их стеклянные фасады отражали солнечный свет. По краям платформы располагались посадочные площадки для личных яхт и транспортных кораблей.
— Интересно, сколько стоит там квартира, — пробормотал Алекс, наблюдая, как мимо Летающего квартала пролетает роскошная яхта с позолоченным корпусом.
Его спидер обогнал грузовой транспорт — массивное судно, груженное контейнерами. Пилот-тви'лек дружелюбно помахал рукой из кабины. Навстречу пронеслась эскадрилья полицейских перехватчиков, их сине-белая раскраска сверкала в лучах солнца.
Из динамиков спидера лилась мелодичная инструментальная музыка — что-то в стиле джиза с мягкими саксофонными партиями. Алекс прибавил громкость, наслаждаясь ритмом, но через несколько минут мелодия прервалась:
— А теперь реклама! Новые спидеры "Сокор" — скорость, которой вы заслуживаете! Только в этом месяце скидка двадцать процентов на все модели!
Алекс поморщился и переключил на другую станцию. Там играла более энергичная музыка с электронными битами, но и она вскоре прервалась рекламным блоком:
— Кафе "У Хана" — лучшая кореллианская кухня в центре города! Попробуйте наш фирменный нерф-стейк!
— Компания "Галактические перевозки" доставит ваш груз в любую точку Внутренних Миров! Быстро, надежно, недорого!
Алекс уже хотел снова переключить станцию, но следующий рекламный ролик привлек его внимание:
— Техносоюз приглашает на службу по контракту! — голос диктора звучал вдохновенно и торжественно. — Неизведанные регионы ждут своих исследователей! Присоединяйся к экспедициям на границу известной галактики! Открывай новые миры, изучай древние цивилизации, участвуй в величайших открытиях нашего времени!
В эфире зазвучала героическая музыка, а голос диктора стал еще более воодушевленным:
— Техносоюз предоставляет полное обучение, современное оборудование и достойную оплату! Контракт на пять лет — и твоя жизнь изменится навсегда! Неизведанные регионы ждут! Стань частью истории!
Алекс задумчиво нахмурился. Техносоюз редко размещал рекламу на обычных станциях — обычно они ограничивались специализированными научными каналами. Что заставило их искать рекрутов среди широкой публики?
Спидер начал снижение, приближаясь к правительственному кварталу. Центральный архив Кореллии располагался в массивном здании из белого камня, построенном еще во времена Старой Республики. Его классические колонны и широкие ступени создавали впечатление древности и основательности.
Алекс припарковал спидер на общественной стоянке и пешком направился к главному входу. Площадь перед архивом была заполнена людьми — студентами, исследователями, журналистами, обычными гражданами, которые пришли за различными справками.
Высокие двери из полированного дерева открылись перед ним с тихим шипением. Внутри архива царила особая атмосфера — приглушенные голоса, мягкий свет, запах старой бумаги и озона от электронного оборудования.
Главный зал поражал своими размерами. Потолок терялся где-то высоко наверху, поддерживаемый рядами мраморных колонн. Вдоль стен тянулись бесконечные ряды стеллажей с голокристаллами. В центре зала располагались десятки рабочих мест с терминалами доступа к электронным архивам.
