Холодная вода помогла немного прийти в себя и чуть лучше всё структурировать. В любом случае, на некоторое время лучше залечь на дно и постепенно потратить часть накопленного богатства. Так вышло, что в целом некоторые желающие могли узнать то, кто чем богат, через нелегальную сеть. Оказаться под прицелом авантюристов удачи не хотелось. Да и Коготь могла меня найти по этому же принципу.
Встречаться с этой страшной женщиной точно не надо. Сейчас она добра, а потом этим лазерным мечом на ломтики порешает. И всё, прощай, мечта, добро пожаловать, забвение.
Так, в сомнениях и надеждах, я провёл утро, собираясь со всеми делами. Оделся в свою привычную одежду и выбрался к Хозяйке. Она сонно клевала носом, машинально принимая оплату за день от меня. Вероятно подумала, что пропустила ночью или забыла, бедная. Надеюсь, что я её не запугал.
— Рип, — она окликнула меня, когда я почти дошёл до дверей.
— Ммм?
— Слушай, — девушка замялась, заставляя понервничать. — Ты не видел тут рядом такого бугая в страшной одежде?
— Никого не видел, — покачал я головой, улыбаясь. — А что, среди твоих постояльцев бывают такие?
— Нет-нет-нет, — замахала руками Хозяйка, — Мне приснилось наверное. От усталости глупости всякие!
—
— Спасибо! — покивала она. — Хорошего дня, Рип!
— И тебе!
Пистолет решил оставить в комнате. Лучше в обычном прикиде не попадаться на глаза серьёзным дядям. Да и кто в моём районе мне навредит? Верно. Сначала я совершил путешествие вдоль всего рынка, накупив нормальной еды и запасов на будущий полёт. У меня есть целая неделя отдыха, за который сам и плачу. Нужно у Ноя же уточнить по поводу хорошего и при этом не заоблачно дорогого корабля.
День шёл в своём темпе. Навестил Силин, чтобы она убедилась в том, что её мальчик живой и здоровый. Наслушался советов по правильному питанию и был без возможности возражений записан на новый сеанс через пару дней.
Дольф пока не отзывался. Занят поиском новой работы или продолжает спорить с женой.
— Что ж, — я закинул пакеты в комнату. — Пора готовиться к другим покупкам.
Схватил электронный кошелёк и комплектующие обучения ИИ. Кроме того, не забыл про виртуалку.
— Ной, когда будешь не занят, набери, — отправил я голосовое.
Когда я уже свернул в сторону ближайшей точки чёрного рынка, телефон пиликнул. Проведя пальцем по широкой поверхности, началось соединение. Я подключил недавно купленные наушники и приготовился к общению.
— Сынок, что такое? Обычно сразу звонишь, — раздалось с той стороны заботливым тоном. — Как пистолет?
— Пригодился, — односложно ответил я.
Наступило тяжёлое молчание.
— Вот оно как, — спустя время заявил Ной. — Я так понимаю, у тебя ломка?
— Что именно ты под этим словом понимаешь?
— Радость и возбуждение от возможностей, — легко пояснил бывший военный. — Сначала был страх и паника. Но после периода отрицания приходит осознание власти над чужой жизнью. Так?
— Почти. Я не извращенец, чтобы наслаждаться убийствами. У меня не было выбора.
Ной расхохотался. И что-то было в нём жуткое.
— А меня тоже никто не спрашивал, когда я служил. И ничего, моё боевое прошлое теперь пылится в этом порту.
— Ты об этом не рассказывал. Только про рейды.
— Так это они и есть. Или ты думаешь, что мы их аккуратно за ручку в тюрьму вели? — старику явно было весело. — Там целые войны были с планетарным правительством. Сражения на открытом пространстве с применением тяжёлой техники. Конфедерация только-только окончательно прекратила существовать. Никаких законов ещё не было. Часть армии решила быть главной и воевала с другой, не согласной.
— Кошмар. Как только вы это всё пережили с улыбкой?
— Так любое дерьмо, будь то война или предательство… — голос Ноя даже не дрогнул. — Забывается спустя время. Забудь, Рип, это мелочь. Ты не маленький чистюля из центра. Ты с того же дна, что и я.
— Справедливо, — подытожил я наш разговор. — Что спросить хотел… У тебя есть среди знакомых поставщики кораблей?
— Продавцы? Решил прикупить на те миллионы? — прозорливо понял проверяющий. — Знаешь, нелегальные стоят иногда дороже рыночной. Да и той суммы…
— У меня хватит.
Новый раунд молчания.
— Теперь мне понятно больше. Надеюсь, ты не вляпался ни во что.
— Нет, концы оборваны.
— Замечательно. Когда закончишь с делами, приходи ко мне. Разберёмся.
— Конец связи.
— Давай.
Что ж. Пара позиций на сервера обучения. Пригодится позже. Контакты специалиста по переводу ИИ из низкого порядка к высшему. Так, репутация по выполненным заказам. Удобно. Чёрный рынок настроен лучше, чем официальные приложения в сети. Парочка адресов в портовом районе. Один в центре, дороже всех, но выполненных заказов больше сотни. Пять миллионов за весь процесс с полной свободой заказчика. Ух ты. А почему это дешевле, чем у остальных?
Почему бы не спросить напрямую?
— «Добрый день. Что насчёт ближайших дней? Могу заплатить сразу.», — отправил я сообщение.
Ответ пришёл почти мгновенно.
— «Добрый. Я доступна 24/7. Предоплату не беру.»
