Авторы немного поспорили, по какому принципу действует электромагнитнаяграната2135года выпуска, чтобы оказать такой эффект, и пришли к выводу,что внутри у нее электромагнитные волны и гвозди.
слух, ни зрение так и не вернулись. Точнее, световые панели погасли, а из клипсы веяло могильной тишиной.
Капитан тщетно постучал по комму. Потом, спохватившись, окликнул:
— Денис?
В ушах болезненно зазвенело. Станислав торопливо пошарил по полу, нащупал ногу навигатора и требовательно за нее дернул.
— Дэн, ты живой?! Нога шевельнулась.
— Ага,— медленно, словно только что разбуженный, отозвался рыжий.— Оглушило немного...
— Меня тоже.— Капитан облегченно его выпустил.— Отступаем к центру.
Дэн опять «подвис», и Станислав заподозрил, что парня не оглушило, а контузило. Но, оказывается, навигатор просто обдумывал приказ.
— Давайте я лучше этот угол «подержу», — наконец предложил он.— И вам тыл прикрою, и, если пираты с этой стороны полезут, услышу.
Капитан замешкался. Раз уж дело дошло до игры в прятки, Станислав тоже предпочитал «водить» в одиночку, не отвлекаясь на шаги и сопение напарника. Но...
Дэн понял, что смущает капитана, и добавил:
— Я не буду нарываться, просто в засаде посижу.
— Ладно,— решился Станислав.— Сиди.
Капитан проверил бластер — к счастью, его несложная начинка выдержала электромагнитный всплеск — и, стараясь ступать как можно тише, пошел вдоль стены, изредка касаясь ее кончиками пальцев, чтобы не проскочить нужный поворот.
* * *
Командный центр был неплохо экранирован — чтобы вывести его из строя, пришлось бы бросить гранату прямо на пульт. Но шестой этаж пропал со схемы, сплошь закрасившись черным. Полина выглянула в коридор и убедилась, что все без обмана: темнота за дверью была той же густоты.
— Камеры накрылись,— постучав по сенс-панели, с несчастным видом сообщил Фрэнк.— И все управление этажом.
— И что теперь?
— Если начинка не погорела, то через несколько минут восстановится...
— А до этого нам что делать? — Теодор рванулся к двери, собираясь делать хоть что-нибудь, но доктор с помощницей повисли на нем медвежьими капканами.
— Нам — только ждать,— обреченно сказал хакер.
* * *
Станислав вначале ругал себя, что не догадался взять один из трофейных визоров, но потом сообразил, что его тоже вырубило бы взрывом. А у пиратов-то, наверное, работают, себя они слепить не стали бы — взяли гранатку полегче и закинули подальше...
Забежать за визором в комцентр капитан не успел, хорошо еще, что вовремя затормозил перед поворотом. По коридору кто-то шел. Даже шли, ступая осторожно, но все равно не-беззвучно.
Бывший космодесантник прижался спиной к стене. Высунуться из-за угла под окуляры тепловизоров — все равно что показать быку красную тряпку. Красный силуэт, точнее.
Сзади раздались выстрелы — сначала беспорядочная пальба, потом одиночные и расчетливые. То ли Дэн отстреливался, то ли его отстреливали. Капитан сцепил зубы, понимая, что помочь навигатору все равно ничем не может,— прорыв шел по двум, а то и трем направлениям, и этот коридор был самым важным.
Перестрелка быстро закончилась. Ни криков, ни стонов не последовало, зато приполз запах горелого пластика, и это натолкнуло Станислава на идею. Не высовываясь из-за угла, он встал чуть наискось и всадил десяток зарядов в пол. Покрытие вскипело полуметровыми лужами, экраны визоров сплошь залило алым. Пока пираты, успевшие пройти две трети коридора, лихорадочно переключали аппаратуры
из режима тепловидения в простое усиление, Станислав высунулся из-за угла и пару раз пальнул на звуки щелчков и ругани. Едва капитан нырнул назад, как в ответ прилетела такая струя голубовато-белого пламени, будто в коридоре засел огромный дракон.
— Твою мать! — ругнулся Стае, туша-тлеющий рукав о стену. Боли не было — то ли в горячке боя, то ли дело ограничилось опаленной тканью.
Во вражеском стане выразились куда заковыристее — в плазмомете Балфера кончились заряды. Отшвырнув бесполезную железяку, адмирал выдернул из-за пояса бластер. Облитая плазмой арка полыхала, как кольцо дрессировщика в цирке, и скакать через него «львы» не желали.
— Держите его здесь,— велел Балфер.— А я сейчас...
* * *
— Что за черт?! — удивился Винни, поспешно надвигая визор. — Хоть бы предупредили, что и этот этаж обесточат...
— Это не наши.— Роджер убрал руку от бесполезной клипсы.— Слышал, как грохнуло? Вот что, я возвращаюсь на точку, а ты упакуй пленного и двигай к комцентру.
— Может, вместе пойдем? — заколебался пилот.— Не хочется разделяться, а этот и так полчасика полежит, разоружу только...
— Нет,— мотнул головой Сакаи.— Комцентр важнее. Похоже, главный коридор мы уже потеряли, поэтому я быстренько сбегаю разведаю, что там и как, и обратно.
