Почтовые куропатки летают от системы к системе, от почтовой станции к почтовой станции быстрее гипототемов. Они даже могут успеть вынырнуть и сесть на проплывающий в подпространстве в окрестностях системы крупный корабль. Но перемещать огромный груз, как космические коньки или хотя бы волчки, они не могут. Максимум, что у них получается — это перенести микроскопический носитель инородного тела, инфозерно. Большую часть зерна забивают терабайты страниц личной переписки и фрагменты баз данных банковских операций между системами. Под блок новостей стандартно отведён лишь небольшой участок памяти, в который влезает или сотня страниц с фотографиями, или час аудио-новостей или десяток минут видео.
Быстро, удобно — от Перми до Суздаля информация доставлялась за каких-то пару недель. Но у системы имелся большой минус. Развитым интеллектом куропатки не обладали, и новости в удалённых системах обновлялись весьма хаотично и нерегулярно. Питаться в куропаточные звери залетали раз в двое-трое суток, и угадать заранее, откуда именно прилетела предыдущая куропатка и насколько свежи её новости, никто не мог. Становилось ясно, только когда открывали инфозерно.
Оказалось, что у почтовика самыми свежими новостями были видеоновости купольного посёлка Таганая, от соседней с которым системы «Тавда» отчалила пару дней назад. В Таганай же новости, судя по всему, тоже дошли с небольшим опозданием.
На самом деле, Егоров, как и большинство путешествующих по Периферии, не понимал смысла в передаче видеоновостей. Когда на счету каждый байт информации, гораздо правильнее экономить и посылать всю важную информацию в текстовом виде. Видеоновостями грешат маленькие новостные службы в купольниках вроде Таганая, гордящиеся своими малыми родинами и наличием собственного видео-канала.
После пары новостей о рекордных урожаях космоприонов на орбитальном месторождении, закупке нового истребителя окружной охраной, и другой деревенской глупости, молодая пышногрудая ведущая на экране протараторила:
На экране возникла карта системы Тюмени. Сама обитаемая планета — обычный слегка подмороженный на полюсах булыжник, крутился в обитаемой зоне на второй орбите от тюменского солнца, сразу после раскалённого меркурия. Дальше шёл жиденький астероидный пояс и газовый гигант Ишим с двумя десятками крупных спутников.
Заиграл короткий двухминутный клип на композицию таганайских спэйс-стоунеров — что-то с участием модных в этом году механических квакающих лягушек. Егоров закрыл видеоролик и пролистал сводки. Прямые новости Тюмени были только двухдневной давности и хранились в текстовом виде.
Волнение оставалось. Поэт понимал, что единственный способ сейчас узнать о планах корабля — ломиться в двери к Артемьеву, а это попросту неразумно и несерьёзно.
