«Одно короткое слово – «готов», а какой в нём большой смысл! Готовность – это не только физическое состояние, способность перенести космические воздействия… Готов – значит отмобилизован, собрал воедино самое лучшее в себе. Готов – значит стоек духом, выдержишь любой экзамен. Готов – значит приобрёл необходимые знания, работоспособность, дисциплину и, конечно, мужество. Готов – значит веришь в свой корабль, в труд учёных, миллионов своих соотечественников, в свой успех».
Свой первый полёт Валерий Быковский совершил в 1963 году на корабле «Восток-5». Он провёл в космосе пять суток, и это самый длительный одиночный космический полёт! Чуть позже взлетела на орбиту Земли на корабле «Восток-6» наша первая женщина-космонавт Валентина Терешкова. У Терешковой был позывной «Чайка», а у Быковского «Беркут». Так они и называли друг друга, когда переговаривались по рации.
– «Чайка», я «Беркут»! Как слышите меня?
– Я – «Чайка». Слышу вас хорошо…
– Как ваше самочувствие?
– Самочувствие отличное… На корабле всё в порядке.
После полёта они вместе напишут книгу «Здравствуй, Вселенная!», где в увлекательной форме рассказывается об их совместном полёте.
Второй полёт Быковского был в 1976 году на корабле «Союз-22». Тогда они с космонавтом Владимиром Аксёновым провели в космосе почти восемь суток.
А третий полёт Валерия Фёдоровича в 1978 году был интересен тем, что взлетел он на корабле «Союз-31», в космосе перешёл на орбитальную станцию «Салют-6», а потом пересел на третий корабль «Союз-29» и на нём уже совершал посадку.
Когда Валерий Фёдорович Быковский ещё только пришёл в отряд космонавтов, Гагарин сказал про него:
– Ребята, а вот Валера, пожалуй, больше всех нас полетает.
И оказался прав: общая продолжительность трёх полетов в космос Валерия Быковского составила 20 суток 17 часов 48 минут 21 секунда. Быковский – один из самых заслуженных наших космонавтов, его вклад в дело освоения космоса достоин большого уважения.
В Государственном музее истории космонавтики имени К.Э. Циолковского (город Калуга) есть весьма необычный экспонат – подлинный спускаемый аппарат космического корабля «Восток-5». Тот самый, на котором в июне 1963 года Валерий Быковский вернулся на Землю после своего первого полёта в космос. Валерий Фёдорович неоднократно посещал этот музей; внутри аппарата можно увидеть памятную надпись, которую космонавт № 5 оставил в один из своих визитов: «Как приятно снова побывать в родном корабле».
Первая в мире женщина-космонавт, Герой Советского Союза, государственный деятель
Терешкова, как и многие наши космонавты, родилась в крестьянской семье, и детство её пришлось на военные годы. Отец погиб на фронте, и осталась Валя у мамы с братишкой и сестрёнкой. Почти все мужчины из села ушли в армию, и вся колхозная работа легла на плечи женщин, а дети помогали по дому и в огороде. Маме, которая вместе с другими колхозниками работала в поле, они носили обед, приготовленный бабушкой.
Женщины, видя детей Елены Фёдоровны, смеялись:
– Смотри, Елена, твоя команда идёт!
А ещё надо было помогать фронту. Многие тогда собирали посылки, отправляли, что могли: Елена Фёдоровна из овечьей шерсти вязала тёплые солдатские носки, варежки, шарфы, пекла для фронтовых посылок вкусные круглые колобушки из ячменной муки, замешенной на молоке. Валя с сестрой Людмилой тоже решили помочь фронту и тайком засунули в посылку любимую куклу Катьку. Потом, когда взрослые говорили про каких-то «катюш», думали, что это их Катька воюет.
Школьные занятия при этом не прекращались, но летом Валя с подружкой Тоней любили убегать в лес и играть в парашютистов. Они забирались на тонкие берёзки и соскальзывали на землю по веткам, представляя, что прыгают с парашютом.
После войны Валина семья переехала в Ярославль, а там есть большая река Волга. Валя увидела, как мальчишки прыгают в реку с моста, как с трамплина. И говорит она подружкам:
– А мы чем хуже мальчишек? – и тоже сиганула с моста в реку!
