В детстве Виталий Севастьянов жил в городе Красноуральске. Он хорошо учился, любил рисовать и читать книги, немного играл на пианино. Его двоюродные сёстры потом вспоминали, что Витя отличался прилежанием, аккуратностью, сам гладил себе брючки, а если садился делать уроки, то его было не оторвать.
Так и говорил:
– Не отвлекайте меня, я уроки делаю.
Очень его хвалила школьная учительница, называла лучшим учеником!
А потом Виталий с семьёй переехали, стали жить у моря, в городе Сочи. Виталию понравилось море, и он захотел стать моряком, даже собрался после седьмого класса пойти учиться в мореходное училище. Но папа Виталия, Иван Григорьевич, человек опытный, прошедший войну, сказал сыну:
– Не торопись, закончи десять классов, тогда и решай, какую профессию выбрать.
Виталий послушал отца и окончил школу с золотой медалью. И решил учиться дальше, поступил в Московский авиационный институт и уже во время учёбы стал заниматься темой реактивных летательных аппаратов.
Скоро его зачислили в отряд космонавтов, и он начал готовиться к своему первому космическому полёту. Этот полёт состоялся 1 июня 1970 года. На корабле «Союз-9» Виталий Севастьянов и Андриян Николаев вышли на орбиту Земли. Николаев был командиром экипажа, а Севастьянов – бортинженером. Это был длительный полёт, целых семнадцать суток провели космонавты на орбите. Они выполнили обширную научную и техническую программы и даже сыграли с Землёй в шахматы по радиосвязи. Чтобы фигуры в невесомости не разлетались по кораблю, были придуманы особые шахматы со вставными фигурами. Партия закончилась вничью, а «первый космический шахматист» Севастьянов впоследствии десять лет руководил Шахматной федерацией СССР.
«Работа космонавта требует, прежде всего, постоянного напряжения – физического, нервного, интеллектуального. Более того, здесь действует система нарастающих трудностей. И характер космонавта формируется теми многочисленными длительными испытаниями, которые он должен пройти».
А ещё в этом полёте Николаев и Севастьянов первыми обнаружили проблему, с которой ещё предстояло бороться последующим экипажам. Оказалось, что в невесомости, без постоянной физической нагрузки, очень быстро атрофируются все мышцы, даже сердечная мышца уменьшается в объёме. После посадки Севастьянов и Николаев даже не смогли нормально ходить, их несли на носилках… Потом придумали, как эту проблему решить, и с тех пор космонавты постоянно делают физические упражнения в полёте, чтобы поддерживать мышцы в тонусе.
«Одно из непременных качеств космонавта – это чувство ответственности за те колоссальные материальные и интеллектуальные ценности, которые ему доверили. В его руках надежды и интересы тысяч людей, создавших космический корабль. И каждый из нас относится к нему, как к своему детищу…»
Второй полёт Виталия Ивановича состоялся в 1975 году. С ним летал космонавт Пётр Климук; они провели в космосе два месяца на станции «Салют-4». Они проделали большую работу по изучению космоса, а Виталий Иванович ещё и вёл дневник, в котором подробно описывал не только всё, что происходило на станции, но и свои впечатления: как красива наша планета с такой высоты, как они привыкали к невесомости, как спали и что ели, и как тосковали по привычной земной пище.
– Вот бы сейчас картошки с молоком! – мечтал Виталий Иванович.
– А я бы сейчас, кажется, ведро вишни съел! – отвечал Пётр Ильич.
Но ели они в основном сублимированные продукты и разные консервы, потому что они лёгкие, а при подъёме на орбиту каждый лишний грамм учитывается. Пили чай и кофе, который грели на специальном устройстве.
В этом полёте Виталий Иванович отметил свой сорокалетний юбилей. Его много поздравляли, слали телеграммы с Земли, даже передали по радио концерт, в котором пели лучшие исполнители.
Это был тяжёлый полёт, но космонавты справились, вернулись на Землю, доложили о выполненном задании.
Виталий Иванович Севастьянов потом ещё долго работал в космической отрасли, был изобретателем и рационализатором, совершил много научных открытий. Был инструктором и испытателем, разрабатывал новую технику. Много лет вёл на советском телевидении передачу «Человек. Земля. Вселенная», посвящённую космонавтам и исследователям космоса, эту передачу очень любили и ждали каждого её выхода в эфир.
Потом он долго занимался государственной деятельностью, был депутатом Государственной Думы. Про него написаны книги и сняты фильмы, его имя носит аэропорт в городе Сочи. Это был выдающийся человек, гордость нашей страны.
