– Сейчас я должен сосредоточиться на этой работе. Простите, если я воздержусь от объяснений до тех пор, пока она не будет выполнена и не подтвердит свою ценность – или бесполезность.
Долгие минуты величайший ученый Лемниса неуклюже, но уверенно ковырялся закованными в металл пальцами во внутреннем механизме проектора, вставляя в один корпус ещё два блока питания из оружия своих спутников. Это была сложная ситуация, потому что они постоянно боялись, что свирепые, кошмарные монстры нападут на них в любой момент. Булло, подвергавшийся наибольшей опасности из всех, беспокойно ерзал и не раз почти вскрикивал, когда клубящиеся испарения темнели, принимая устрашающие очертания. Но это было лишь обманом его уставших глаз.
Наконец Меа-Куин оторвался от своих трудов.
– Дело сделано! Молитесь Тору, чтобы все получилось так, как я рассчитываю. Сейчас я всё объясню. Неправильность Пространства в своём откровенном хвастовстве невольно открыл мне секрет путешествий в четвертом измерении. Меня словно осенило. Хотя, возможно, он просто недооценил мои научные познания.
Он мрачно внутренне усмехнулся. На далеком Лемнисе научные познания Меа-Куина вошли в поговорку.
– Как бы там ни было, вы, надеюсь, помните его заявление о том, что определенная сила, приложенная определенным образом, может переместить материю, находящуюся поблизости, из ее обычных трех измерений в четвертое и, следовательно, во Вселенную другого измерения. Когда вы, Дос-Тев, с помощью шлема для изоляции мыслей с латнемом задумали и построили первый проектор на носу нашего корабля, у меня появилось слабое ощущение, что создаваемая им сила излучения уникальна по своим свойствам. Её способность создавать анархию движения, рассеивать импульс в виде излучения и высвобождать кинетическую энергию кристаллической материи – это…
– Я понял, я понял! – вмешался принц. – Это сама суть трансмутации измерений! Лемнисская наука давно подозревала о ней, а теперь она у нас в руках. Но подождите! Она останется разрушительной силой до тех пор, пока не будет использована для создания деформации в эфире. Как мы это сделаем? Крзза знает секрет, но…
– Айхуу, и мы знаем! – перебил его Меа-Куин. – Это тоже пришло ко мне во вспышке озарения. Аналогия с флатландцами – если бы во Флатландии этот вид энергии, способный перестраивать материю, был применен под прямым углом к их плану существования, он стал бы силой, способной выбросить своего обладателя за пределы его обычных измерений. Если мы, в свою очередь, сможем применить энергию этого проектора вне наших обычных трех измерений…
– И как же это сделать? – с безнадежностью в голосе спросил принц. – Для нас не существует понятия ни о чем, кроме трех измерений, о которых говорят нам наши органы чувств. Это большое препятствие для того, чтобы мы смогли повторить манипуляции Неправильности Пространства с четвертым измерением.
– Айхуу, то, что может сделать он, можем сделать и мы. Посмотрите на землю у нас под ногами. Это почва? Нет. Ни одно растение не растет, ни одна травинка. Это не кремнистое вещество, а металлическое! Идеально подходит для наших целей.
– Я снова понял! – воскликнул принц. – Если проектор погрузить носом в эту богатую металлом почву, его луч встретит такое резкое противодействие, что создаст то самое напряжение эфира, которого мы желаем получить.
– И вся материя, находящаяся в пределах его воздействия, а это будет не менее нескольких ярдов, будет затем выброшена, можно сказать, извергнута в четвертое измерение. Если энергия будет достаточно мощной. В нашей битве мы сильно повредили атомные затворы. Трубка осциллятора опасно почернела. Это настоящая авантюра…
– Но мы должны рискнуть, – спокойно добавил принц. – Здесь нас ждет неминуемая гибель, тогда как…
– Сиры! – зловеще прозвучал в наушниках голос Булло. – Они идут! Я вижу, как вдали маячат их орды!
– Булло, иди сюда, и иди скорее.
Когда до них добрался Булло, Дос-Тев вырыл яму в твердой земле ручкой от одного из выброшенных корпусов проекторов, и Меа-Куин быстро закопал проектор с тройным питанием, оставив торчать только ручку и рычаги управления.
Каким бы грубым и бесперспективным ни казался это приспособление, которое должно было перенести их в четвертое измерение, все же трое лемнисцев нетерпеливо сгрудились вокруг него, держась руками за пояса друг друга, как заблудившиеся существа, греющиеся у крошечного костра. Едва они собрались с силами и пробормотали молитвы об успехе задуманного, как авангард атакующих высунул устрашающие, дымящиеся головы и гигантские когти из-за вала своих мертвых товарищей.
Меа-Куин яростно надавил на рычаг. Через мгновение они узнают, что им предстоит – побег или внезапная смерть.