Да, не жалко.
Чувство было такое, словно что-то вырвалось у меня из головы и растворилось в воздухе. Голова закружилась, к горлу подкатила тошнота. Умница Натсэ, хорошо, что посоветовала перевернуться на бок. Есть у меня такое чувство, что это ещё не финал…
Меня скрючило. Кажется, я застонал, но в ушах грохотала кровь, будто яростный водопад, так что не могу сказать точно. Судороги пронзили всё тело. Меня вырвало. Но страшнее всего была боль в правой руке. Я с трудом вытянул её перед собой и увидел, как попеременно загораются и гаснут на ней мои печати, с таким трудом добытые.
Вот Огненный Тейваз, который изначально выглядел, как привычная мне единица, а потом незаметно стал напоминать стрелку. Печать вспыхнула и медленно исчезла, как будто кто-то провёл по контурам тонким ластиком.
— Нет, — чуть слышно пискнул я.
Появилась чёрная печать с руной Отал и так же медленно истаяла. Настал черёд Водной печати с простенькой руной Иса.
Когда синий круг, окружающий руну, исчез, я почувствовал, что лежу с головой погружённым в воду, но сил вырваться на поверхность не было. Я замычал, понимая, что сейчас задохнусь, но тут руки Натсэ крепко вцепились мне в плечи и дёрнули вверх. Я вынырнул, кашляя и задыхаясь. Нашёл блуждающим взглядом Натсэ. В ванне сделалось почти темно — видимо, вода погасила большинство свечей — но я разглядел, что Натсэ с ног до головы мокрая.
— Морт, ты?..
— Ещё не всё, — выдавил я.
Поднял руку и увидел, как руна Гебо, похожая на бухву «Х», исчезает. Хранилище опустошилось. На поверхности воды появился мой меч и тут же пошёл ко дну. Компанию ему составили несколько ножей, которые Натсэ заставила меня взять на «лягушачью охоту». Так они мне и не пригодились.
Что-то громыхнуло наверху. Натсэ вскрикнула. Дёрнулась было прочь, но осталась. Я каким-то образом чувствовал, как её тело, переполнившись ужасом, рвётся бежать, но дух заставляет его остаться. Дрожащие руки впились мне в плечи так, что я боялся за кости.
Распахнулась дверь, и на пороге появилась Мекиарис.
— Морт?! — прошептала Натсэ, с трудом унимая дрожь.
— Всё… Хорошо… — Я вытянул руку к призраку.
Мекиарис бросилась ко мне, как умирающий от жажды к графину с водой. Преклонив колени перед ванной, из которой постепенно уходила вода, она коснулась моей руки своими призрачными пальцами.
Я сжал руку, ощутил, что держу холодную ладонь Мекиарис. Ощутил, как она согревается от моего прикосновения. Услышал вскрик…
Боль пронзила ладонь. На тыльной стороне вычертился круг. Круг был разделён на четыре части: красную, белую, синюю и чёрную. Но ни одной руны в центре не появилось.
Моя рука, обессиленная, упала на бортик ванной. Мекиарис издала странный звук — не то всхлип, не то вздох облегчения — и растаяла в воздухе, как дым.
— Пожалуйста, скажи, что уже всё, — прошептала Натсэ.
— Всё, — прошептал я в ответ. — Пожалуйста…
Она выдохнула, обняла меня сзади, наклонила голову, прижавшись щекой к щеке.
— Что теперь будет?..
— Не знаю… Одно точно: мне придётся спать здесь. Ну, или тебе — раздевать меня, вытирать и тащить в постель.
Шевелиться я не мог категорически.
— Да уж, задачка, — усмехнулась Натсэ. — Жаль, я не маг Воздуха…
Дверь в ванную стояла открытой, поэтому мы сразу услышали, как босые ноги шлёпают по мокрому полу.
—
В коридоре полыхнуло, и тут же вновь послышался голос Авеллы, куда более бодрый и окрепший:
— А почему кругом вода? Котик вымок… Он меня разбудил. Ау, вы где?
Шлёпающие шаги приближались.
