– А как еще это назвать? – недовольно отозвался маг. – Ломать себя и свои привычки ради удовлетворения прихотей очередного своего поклонника – такого я от Карча не ожидал. Я ведь ее уважал за то, что она всегда оставалась собой и не прогибалась под своих идиотов.
– Велес, – тихо рыкнул я, – ты сейчас не прав. Если ты ешь мою еду, то не смей оскорблять мою ведьму! Ну решила девочка немного поменять стиль, в чем проблема? Может, ей самой так больше нравится?
– Вот только не надо обманывать себя, а тем более меня. Я ее вкусы и привычки успел заучить. Этот монашеский вид – это исключительно ради мужика. И помяни мое слово, ничего хорошего из этого не выйдет.
– Мне не нравится, что ты говоришь. – Подойдя к столу, я хмуро посмотрел на друга. – Кара пытается найти свое счастье, а ты сидишь здесь и зубоскалишь. Ты мне, конечно, друг, но ведьма – моя семья. Поэтому либо жуй молча, либо забирай булочки и иди доедать дома.
Маг посмотрел на меня чуть ли не зло. Схватил из плетеной корзинки еще одну сдобу и решительно поднялся с места. Молча проследовал в коридор и, захватив пальто, обернулся ко мне:
– Я, может, и не прав. Но нормальный мужчина не станет ломать любимую женщину. Кара всегда любила наряжаться и красоваться, и то что происходит с ней теперь, ненормально. Следил бы ты за ней повнимательнее.
– Я за своей ведьмой всегда хорошо слежу.
– Надеюсь… – бросил напоследок Велес и ушел.
А я остался напряженно ждать возвращения ведьмы. Неужели я все же что-то проглядел и появились какие-то проблемы? Разве одежда может сигнализировать о трудностях в отношениях? Это же просто способ согреться. Какие люди все-таки сложные…
***
Хоть Велеса я и упрекнул, но слова его меня все же насторожили и заставили присмотреться к ведьме и ее поведению. Что ж, рыжий маг оказался прав: Кара и правда изменила привычному стилю. Утром на работу она убежала в каком-то сером рубище в пол, а в ее в шкафу я нашел еще пару примерно таких же, но других оттенков.
И все же… даже если на изменения вкуса ее сподвигла «любовь» к охотнику, разве это было плохо? Наряды были, может, и не слишком привлекательные, но качественные.
Но несмотря на такие мысли, с ведьмой я решил переговорить.
– Карочка, я стирку сегодня собирал, и смотрю – у тебя платье незнакомое…
– Ах это… – засмущалась она. – Да это подарок Вальдера. Чтобы я не мерзла.
– Да, я заметил … Но мне показалось, что оно немного не в твоем вкусе.
– Есть такое, – нехотя призналась ведьма.
– Тогда почему ты его приняла?
– Я… не хотела сначала. Они же еще и дорогие, просто ужас. Но Вальдер беспокоился, что я простужусь. А еще… мы же много ходим по разным приличным заведениям и часто встречаем там его знакомых. Он признался, что я… немного не соответствую его кругу. Нет, ему-то я нравлюсь любая, – поспешила заверить Кара, не дав мне справедливо возмутиться, – но его друзья и деловые партнеры не будут воспринимать серьезно девушку, одетую столь… легкомысленно. И Вальдер просто не хотел, чтобы кто-то меня посмел оскорбить даже косым взглядом.
– Ну не знаю… – немного помолчав, мрачно заметил я. – Эти его заявления про несоответствие…
– Но это же не его мнение! Он действительно ни разу не выказал мне пренебрежения. Но когда в ресторане к нам подсел один из деловых партнеров Вальдера, он все время так странно косился на меня, улыбался так… неприятно. Вот после этой встречи Вал нехотя и сказал про наряд… и предложил подарить мне новые платья. Все же… это ведь из-за его статуса мне приходится менять гардероб.
– И тебя это не напрягает?
– Не особо, – с улыбкой пожала плечами ведьма.
– Ладно, раз ты так говоришь…
И все вроде понятно и логично, но неприятный осадочек все равно остался. Но… если ведьму все устраивает, кто я такой, чтобы возражать? Да, на ней приворот, но доза минимальная! Зелье должно лишь привлекать к определенному человеку, при этом не подавляя волю привороженного.
Тьфу! Это все Велес. Пришел, настропалил меня и ушел весь из себя обиженный. А еще друг называется. Да, к слову о друзьях…
– Кара, завтра как всегда? Тебя рано не ждать? – уточнил я, про себя размышляя, стоит ли готовить похмельный супчик сразу.
– В смысле?
– Ну, вы же с девочками всегда в полнолуние собираетесь. Новостями там поделиться…
…напиться в теплой ведьминской компании, принять глупые решения, как в прошлый раз…
– А… нет, я сразу после работы буду дома, – отмахнулась ведьма.
– Как это? Разве вы не собираетесь завтра?
– Нет, девчонки собираются, а я вот завтра не пойду.
– Почему? Заболела, что ли? – и потянулся лапой проверять температуру.
– Да нет, – рассмеявшись отклонилась от меня ведьма. – Просто… Вальдер говорит, что сейчас опасно гулять вечерами. А он не сможет меня проводить. Ну и я решила, чтобы его не волновать, посидеть дома.
Причина для пропуска любимой сходки мне показалось странной. Вот только, если рассуждать логически, охотник опять прав! Да, Кара ведьма. Но она еще и девушка, причем довольно хрупкая. И вроде бы таким и правда опасно ходить по городу поздней ночью.
