Оба дрона остались высотой под два с половиной метра, с массивными шагами и холодной синхронной пластикой. Но теперь в них не было ничего “военного”. Если не присматриваться.
— Вот они, — произнёс Хал Бреэн с удовлетворённой улыбкой. — Твои тени. Все будут смотреть тебе в спину. И думать: “если у него такие носильщики, то какие у него охранники?”
В ответ на это замечание Серг коротко усмехнулся.
— Или: что он везёт в этих ящиках, что их охраняют боевые дроны?
— Именно, — сказал Хал. — Не давай им точных ответов. Пусть угадывают.
Когда челнок встал на свои опоры в том самом ангаре, что арендовал с помощью платёжных чипов, что были найдены среди всего того барахла, что ему привезли в двух контейнерах красотки из Королевства Эриш, следом за Сергом на выход уже выстраивались два безмолвных дрона, сопровождаемые сиянием древнего доспеха. И ещё один дрон, или как их здесь именовали — дроид, из своеобразной коллекции того самого святоши. Этот дроид был гуманоидной формы. И не имел тяжёлого вооружения. Однако сам факт его присутствия и наличие за спиной небольшой короткоствольной автоматической турели мог заставить кого угодно десяток раз подумать, прежде чем даже просто пытаться спровоцировать с его хозяином конфликт. Так что Серг был спокоен. По крайней мере такая охрана заставит всех “желающих” десяток раз подумать, прежде чем начать активные действия. Именно поэтому сейчас он шёл с прямой спиной, словно уже был известен — и опасен. А следом за ним шагала старая мощь, замаскированная под обыденность. И даже если это была всего лишь игра впечатлений — она была сыграна великолепно.
К тому же даже сам тот челнок, на котором Серг и его сопровождающие дроны, направились к станции, сам по себе был весьма своеобразным манифестом силы. Этот небольшой кораблик четвёртого поколения, некогда принадлежавший штурмовой группе Империи Арганс, теперь носил другую раскраску, но сохранил всё своё устрашающее великолепие. Модель — «Граксор-М9», тяжёлый десантно-штурмовой челнок, рассчитанный на доставку солдат и бронированных машин в самый центр жесточайшего боя. И по сути, в отношении него само это слово “челнок” звучало почти издевательски — он был ближе к лёгкому корвету в плане массы и внешнего вида.
Сам облик этого аппарата уже вызывал определённые опасения. Его грубые очертания, словно были вытесаны из цельного куска базальта. Платформенный фюзеляж, покрыт многослойной керамико-титановой бронёй, с минимальными утончениями — ни одной эстетической линии. Челнок явно проектировался не для красоты, а для того, чтобы выдерживать артобстрел, плазменные разряды и даже лобовой таран. По бокам корпуса имелись две вращающиеся автоматические пушки большого калибра, которые после замены и усиления реакторной схемы челнока, были заменены на плазменные орудия. Они всё ещё были активны, хотя переведены в более “пассивный” режим. На верхней части располагались четыре скорострельные турели, ПКО, которые уже заменили на пульсары, каждая с собственным отсеком охлаждения, сканерами и автономными малыми ИИ. Они отслеживали сигналы, но пока держались в безмолвной готовности.
Нижняя часть корпуса имела амортизированную посадочную систему, рассчитанную на высадку в нестабильных условиях, будь то разрушенные города или скальные обрывы. Само шасси было усилено — чтобы выдерживать выход дронов и даже бронированных экзокостюмов.
На борту челнока не было названия. Только свежая тёмная маркировка на корме: треугольник, пронизанный серебряной линией. Этакий временный символ ”Клинка Пустоты”.
И когда этот челнок только появился возле станции, и начал снижение, диспетчеры станции уже нервно переговаривались:
— Что за… это у них
— Никак нет. Это военный флот, причём не такой уж и старой конструкции. Похоже что… Империя Арганс, или что-то в этом духе. Кто так вообще прилетает? Это не торговец!
— К нам прилетали пиратские карго на десять тысяч тонн. Но чтобы кто-то шёл на таком… Это демонстрация.
Челнок вошёл в зону посадки, оглашая ангар реактивным ревом тормозных гравитаторов, оставляя после себя завихрения воздуха и мерцание антигравов. Титановые створки пола распахнулись, излучая яркий свет, заливающий тени. И первым показался силуэт. Высокий. Уверенный. Закованный в древний, узорчатый доспех с неясным, слишком чуждым происхождением. Линии сияли тускло-синим, как будто металл дышал изнутри. Наплечники с гравировкой, напоминая кованые плиты, сплетённые с тканью технологий. Следом за ним спокойно шелестели своими суставами и приводами два дрона. Крупные, безликие, безмолвные. Они шагали синхронно, их “спины” украшали ящики, похожие на небольшие контейнеры, странные обёртки и стяжки. Всё выглядело мирно. Почти буднично. Но каждый техник, каждый охранник станции видел, что перед ними боевые машины, переодетые под багажных носильщиков. Так как и оружие с них никто не снимал. И молчание немного затянулось. Затем кто-то из технических заговорил вполголоса:
— Это не торговец.
— Это что-то другое.
— Смотрите на доспех… Кто вообще носит такие вещи?
