Резко выдохнув, он стремительно повернулся и гулко ударил ладонью по затянутому в змеиную кожу сигнальному кругу. Через мгновение в зал вошли трое — его внутренние тени, элитные агенты. В безликих масках. Без вопросов.
— С этого дня, — заговорил Архидемон, глядя каждому в пустую прорезь маски, — Вы отслеживаете всё. Каждый шаг. Каждое движение. Каждую попытку узнать хоть что-то о нём. Особенно со стороны наших
Он не называл имени. Им это было не нужно. Они знали, о ком идёт речь.
— Если какой-либо клан, союз, или даже одиночка, попытается добраться до этого человека — вы должны узнать об этом первыми. Как и о том, что именно эти разумные хотят. И либо устранить угрозу, либо выкупить её лояльность. Как именно вы будете действовать, решайте на месте. Мне нужна только эффективность.
Пауза.
— И запомните. Он нужен мне живым. И в добром здравии. Если кто-то другой возьмёт его под контроль — моя дочь погибнет. А вместе с ней — половина наших надежд на выживание рода 'Ариа.
Агенты синхронно кивнули, не произнося ни слова. После чего исчезли в мгновение ока. А сам Архидемон снова повернулся к тёмной витрине в виде кристального зеркала. За ней его дочь, в глубоком сне, судорожно выдыхала:
— "…Серг… Не уходи…"
— Ты не уйдёшь, мальчишка. — С тихим шёпотом он сжал кулак. — Ни к кому другому. Даже если придётся сжечь половину Ковчега, ты станешь нашей добычей.
……..
Старый коридор на одном из внешних ярусов, был тем самым местом, куда даже падальщики сборщики различного хлама захаживали очень редко. Да, по сути, им тут уже просто нечего было делать. Обломки, заросшие паутиной, перекрученные мостки, пересохшие каналы водоснабжения, и проржавевшие гермодвери. Слишком далеко от самого ближайшего города. Слишком мертво, чтобы здесь могла родиться угроза. Но именно здесь и скрывался тот самый охотник Серг. И именно сюда, в эту забытую всеми возможными Богами дыру, один из самых Теней Архидемона 'Ариа прибыл с особым заданием. Он должен был лично убедиться в том, что никто больше не охотится за парнем. Эта Тень была опытна. Она чувствовала ловушки даже сквозь тени. Так что поймать её на подобной глупости было просто невозможно.
Но на этот раз её чутьё заговорило ещё до приближения к тому самому заброшенному поселению. Слишком тут было… Чисто… Слишком тихо… И слишком… Наблюдаемо. Затаившись в тени полуобвалившейся смотровой вышки, агент всматривался в остатки периметра. И вот — в одной из мёртвых точек движения, что обычно никем не используется, промелькнула тень. Не существо. Это двигался какой-то разумный. Но… Не человек. Слишком слаженный шаг. Слишком тихое перемещение. Слишком натренированный. И не один. Через два — три шага точно также двигался ещё один. В районе заброшенной насосной станции, где по слухам, Серг иногда бывал. Уже стояла их метка. Гексаруна. Символ, которым клан 'Наг из Археона помечает тайные склады и укрытия. Заметив который Тень почувствовала, как в груди у неё начинает выть тревожный инстинкт.
— Они здесь уже были… И не раз…
И они не просто ищут. Они готовятся. И даже маркируют территорию. А это плохой признак. Медленно и осторожно, агент прошёл вдоль внешнего обвода. Возле одного из старых терминалов — тонкая сеть свежих кабелей. Подключение. Не локальное. Передача данных. Он коснулся провода возле установленного кем-то сканера имеющимся у него декодером, буквально впитывая кодовую частоту. Это были коды принятые в Археоне. Это было ещё одно подтверждение. Семья Архидемонов из Археона уже действует. Они обустраивают полноценную сеть. Чтобы вести разведку. И держать эти территории под своим контролем.
Причём делали они это всё с поразительной осторожностью. Ведь до сегодняшнего дня ни один из этих шпионов не допустил ни малейшей ошибки. И, скорее всего, Археон уже знает больше, чем кажется. Тень не мог дольше оставаться на одном месте. Он быстро вырезал фрагмент кабеля с датчиками, что вели фиксацию посещаемости сектора, запечатал его в специальной капсуле и отнёс в условленное место, где его заберёт курьер и передаст напрямую Архидемону. С сопроводительной записью:
"
