Ко всему прочему, не стоит забывать и про внешнюю поверхность. По своей сути, она представляет из себя монолитный кристалл. Обрабатываемый нейтронными закалками и лазерным запеканием, он получается гладким, но не скользким, отражающим энергию, но не теряющим сцепления. Оттенок — темно-металлический, с лёгким фиолетовым отливом. Не крашеный. Это естественный спектр самого материала, свидетельство его необычной природы.
Таже тут предусмотрен и вариант “умной брони”. Самоисцеление и реактивность, с случае необходимости. Самым амбициозным элементом конструкции стали встроенные наноремонтные сети. Во время отливки и формирования плит в их внутренние ячейки интегрируются миллионы наноботов, находящихся в полуспящем режиме. Эти боты имеют молекулярные манипуляторы, способные работать с обломками самой брони.
При пробитии или деформации наноботы анализируют состав повреждения… Начинают перераспределять молекулы уцелевших участков… Формируют латки, перемычки, микромосты… Если повреждение критично — они синтезируют упрощённую копию фрагмента, используя доступные органоминеральные и металлические элементы с места повреждения. Более того — броня может самостоятельно перераспределять энергию по соседним участкам, снижая риск "вторичных" разрушений.
Как только очередной блок был завершён, манипуляторы-захваты переносили плиту в зону прецизионной подгонки. Там она сканировалась по микронному разрешению, ИИ рассчитывал место посадки с учётом деформаций в будущем, например, при входе в атмосферу, перегрузке, атаке. Поверхность контактировала с каркасом корабля через гибкие наномембраны — так плита фиксировалась, но не теряла способность минимально смещаться для гашения удара. Сотни таких плит уже были готовы, и их начали устанавливать в нижние ярусы корабля — начиная с двигательной капсулы и реакторной зоны, — участков, где угроза разрушения была максимальна.
Всё также стоя на верхней площадке, Серг наблюдал за тем, как первый сегмент брони опускается на посадочные направляющие. Гигантская плита, словно купол древнего храма, мягко ложилась на место, замыкаясь с соседними панелями, точно лепестки металлического цветка. Каждая новая секция делала корпус толще, массивнее, солиднее. Он уже не выглядел как набор торчащих секций и труб. Он начал превращаться в реального зверя, погружённого в броню настолько совершенную, что вряд ли в Галактике найдётся оружие, способное пробить её с первого выстрела. По крайней мере, самому парню так хотелось бы думать. А вот как пойдут дела в будущем… Кто знает ответ на этот вопрос…
Вслед за бронёй пришёл черёд маскировочной системы корабля, которая не ограничивается пассивным стелсом. Это многослойная, комплексная оболочка, включающая в себя теплоотводную систему, оптические и радиолокационные дезинформационные модули, псевдоповерхностные адаптивные панели, имитирующие окружающую среду. Может вся эта маскировка и не спрячет такой крупный корабль полностью? Но даже само уменьшение его заметности, хотя бы процентов на пятьдесят, уже будет большим достижением.
Также не стоило забывать и о теплоотводных пластинах и радиаторах. Именно поэтому по всей внешней поверхности корабля, особенно на тыльной части, ближе к двигателям, начали устанавливаться гибкие терморегулирующие сегменты. Они не выступают над бронёй, но вписаны в неё, как сетка полупрозрачных рёбер. Внутри них проходит нанокапиллярная система, способная отводить тепло в глубинные теплоаккумуляторы. В режиме полной скрытности, тепло перераспределяется по корпусу, затем излучается в противоположную от наблюдателя сторону в форме рассеянного фона, имитирующего естественное излучение космоса. Когда температура превышает предел, радиаторы распускаются наружу, как лепестки, но только в крайних случаях — обычно корабль старается оставаться невидимым даже для термосканеров.
Псевдооптические и радиолокационные панели будут расположены по периметру корпуса. Для этого дроны начали устанавливать тонкие, чешуйчатые панели, способные в реальном времени изменять спектральное отражение, текстуру поверхности, радиолокационные свойства. Каждая такая панель — маленький адаптивный камуфляж. Она сканирует окружающее пространство, после чего сама синхронизируется с соседними модулями. А также передаёт обработанные данные в ИИ маскировки. Визуально имитирует пустоту, пыль, звёзды или даже случайные космические обломки. Это не просто невидимость. Это — присутствие без восприятия. Даже при визуальном контакте любой разумный, не зная, куда ему нужно смотреть, будет “проскальзывать” взглядом мимо корабля, не в силах зацепиться хотя бы за что-то.
