В своём тщательно проанализированном и составленном отчёте, Сима подчёркивала тот факт, что все они не были убиты или брошены на произвол судьбы. Им дали всё, что нужно для выживания. Но без координации с “Клинком Пустоты” и без Серга, Ковчег не смог удержать порядок среди столь разных и, как оказалось, весьма конфликтных существ. Так что теперь это была рассеянная масса, оторванная от центра. Они живы – но управлять ими теперь было просто невозможно. И кто знает, что станет с этими колониями в будущем…
Реакция Серга на всё это была вполне предсказуемой. Всё также стоя на мостике, глядя в проекцию системной карты и отчётов, парень устало сжал кулаки.
– Как же так… Я ведь пытался… – Вырвалось у него почти шёпотом.
На что тут же отреагировала Сима, мягко и точно, как всегда:
"Ты не мог сделать больше. Они сделали свой выбор. А теперь мы должны идти дальше."
Серг молча кивнул на это замечание. Они находились на пороге куда более важной тайны. Той самой аномалии, которую Древние явно не собирались оставлять на виду. А значит, пора было сосредоточиться на главном. На собственном выживании.
Когда Ковчег окончательно стабилизировался в новой звёздной системе и занял орбиту вблизи одной из пригодных для терраформирования планет, Сима передала Сергу ещё одну порцию данных. В них содержалась информация о событиях, произошедших во время гиперперехода. Точнее, при прохождении через ту самую Звёздную систему, в которой когда-то, в далёком прошлом, разразилась полномасштабная война с участием Древних. В результате чего, как говорили в древности на Земле, от той Звёздной системы остались “рожки да ножки”.
Это была мёртвая система, испещрённая обломками, с тусклым умирающим светилом, усеянная обугленными останками боевых станций, разрушенных спутников и выжженных лун. Многие скопления материи медленно вращались в пустоте, почти лишённые гравитационной привязки. Но Ковчег, как всегда, действовал по строгому внутреннему протоколу. Сканирование, извлечение, транспортировка. Тем более, что безопасные для него зоны уже заранее были разведаны. Так что с этим у него особых сложностей не возникло.
Сима показала Сергу трёхмерную карту одного из ангаров глубокой зоны планетоида. Там, как в хранилище древних легенд, покоились реликты ушедших эпох.
Флотские обломки Древних, искривлённые, как будто сами пространство не выдержало их формы. Пара отсеков огромного органического корабля, созданного, судя по химическому составу, кем-то из био-техноцивилизаций, ныне вымерших. Фрагменты доспехов титанов, будто гигантских мехов или даже разумных бронекостюмов.
Но самым впечатляющим объектом был корабль-дредноут дварфов, немного повреждённый, но не уничтоженный. Этот двадцатикилометровый громоздкий монстр, построенный из уплотнённого металлокерамического сплава, отличался архитектурой, свойственной дварфам. Всё в нём говорило о прочности и избыточности мощи. Его носовая часть была рассчитана на полноценный таран, а в корпус были вмонтированы древние вращающиеся батареи с торсионными пушками, ещё работоспособными. Несмотря на повреждения, ядро корабля было цело – а это значило, что судно можно было восстановить. Тем более, что обнаруженный факт отсутствия на борту спасательных капсул, говорил о том, что экипаж эвакуировался. Хотя, даже с технологиями Ткачей, так и не удалось обнаружить причину для их бегства.
Сима уже инициировала анализ конструктивных элементов дредноута.
“Этот корабль имел автономный командный модуль, резервное питание, и, что самое важное – энергоядерный реактор на основе инертного кристаллического плутона. Это позволяет восстановить его до уровня боевой платформы.”
Серг стоял на мостике своего корабля, и видел благодаря трансляции видео, как механизированные ремонтные “руки” Ковчега, словно пауки, начинали очистку обломков, сортировку и сборку.
– У тебя есть расчёт по срокам?
“Благодаря технологиям Ткачей – семь суток до полной боеготовности. С опциональным модулем форсированного щита и заменой маневровых сопел. Мы можем превратить его в ударную крепость.”
Парень молча кивнул. С каждым часом эта Звёздная система становилась крепостью, окружённой боевыми спутниками, москитами на орбите, добычей ресурсов и – теперь – восстановленными кораблями древних эпох. Именно сейчас Серг чувствовал, как под ногами дрожит металл – вместе с пульсом растущей мощи Ковчега. Всё, что они строили, с каждым мигом укреплялось. Он видел боевые платформы, висящие на границе гравитационных зон, сканеры дальнего действия, фиксирующие каждый атом в пределах системы, караваны переработчиков, возвращающихся с астероидов с сырьём, вновь созданные автоматические верфи, готовящие дронов, спутники, ремонтные капсулы.
Теперь сюда не проберётся никто, кого он сам не захочет впустить. А каждый, кто всё же попытается провернуть нечто подобное – попадёт в ловушку между технологическим разумом Ковчега и волей того, кто стоит на мостике “Клинка Пустоты”.
