- Ладно, ладно, - выдохнул-прохрипел я. - Твоя взяла. Но слушай... ты так и будешь тереться об меня, как девственник-террорист? Как насчет не тянуть... сучку за хвост и уже засадить по-нормальному?
- Как запел, - хмыкнул Тобиас, скользнув пятерней мне по животу вниз. - Ты у нас, значит, опытная шлюшка.
- Я ж музыкант, конечно мы все шлюхи, как иначе. Сымай штаны, хорош трепаться.
Но Тобиас, ослабив хватку, как я и надеялся, замер недвижно вместо того, чтобы начать расстегивать свой ремень. В следующий миг я понял, почему. Он услышал, как воет ветер за пределами маленького теплого мирка внутри вертолета.
- Что там? - спросил я, выворачиваясь так, чтобы боком привалиться к лавке.
- Куда пошел, а ну вернись, - Тобиас потянлуся, чтобы взять меня за грудки и поднять.
Я видел его как черный силуэт на фоне практическим полностью белого окна. Но это не был налипший плотный снег. Это был снег в движении. Словно снежная буря плотности речного потока.
В следующий миг вертолет качнулся, а Тобиас слегка растерял равновесие. Воспользовавшись этим, я вложил всю силу в следующий удар, совершенно не щадя чела своего. Боль пронзила насквозь, но я знал, что врагу - больнее. Тобиас отпустил мой свитер, схватился за разбитый нос, но довольно скоро оправился и бросился на меня.
Мне удалось уйти, предугадав его движение, и в тот же момент вертолет качнуло снова, на этот раз сильнее. Меня отшвырнуло в одну сторону, Тобиаса - в другую, кобура с пистолетом улетела куда-то за ящики, часть которых сдвинулась, но общая масса устояла.
Это ж какой силы там ветер?
Не мешкая, я кое-как пополз к двери, путаясь в собственных ногах. Надо было действовать быстро. Повернувшись к двери спиной, я нащупал ручку, лихорадочно вцепился в нее, дернул что есть сил и тут же, по инерции, вывалился в плотную снежную пелену, словно в воду нырнул.
А когда вынырнул, отфыркиваясь, вдруг оказалось, что никакой бури нет. Мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы осознать это.
Вертолет стоял на холме, освещая ночь и далекий темный лес иллюминацией окон, с низко висящего темного неба плавно падали редкие мелкие снежинки, так, словно тяготению они подчиняются постольку-поскольку, нехотя, и в любой момент могут начать подниматься, а не опускаться. Мороз крутой, аж щиплет. Но ураганного ветра нет.
Я тупо смотрел на это все, тяжело дыша и не понимая, что произошло, куда делась буря?
В проходе показался Тобиас. О, он был зол.
Кровь из разбитого носа живописно окрашивала его подбородок и начинала просачиваться на белую майку.
Я тоже был зол, и как никогда не хотел бежать - потому что бежать мне было некуда: только в снега, а в снегах я умру. Теперь - да.
- Это что было сейчас? - прорычал Тобиас.
- Магия, что же еще, - глядя чуть исподлобья, бестрепетно соврал я, стараясь говорить уверенно и громко. - Вот ты и понюхал ее, настоящую.
- Я тебя в землю урою.
- Попробуй, - я осклабился. - Не видишь, что ли? Это - моя стихия.
Ветер внезапно ударил сзади, вздыбил мне волосы на затылке, остальные бросил в лицо.
Я сам не понимал, что происходит, но решил не идти против течения, и, раз уж мне так везет, продолжил, что начал:
- Шаг за порог - и никакие навыки тебе не помогут, и дар тоже, потому что ледяные пики проткнут тебя раньше, чем успеют растаять от твоей порченой силы.
Я отчаянно блефовал.
Знал ли Тобиас, что я бессилен? Мог знать, а мог и нет. Да и... конечно, не было еще такого никогда и ни с кем, но почему бы моим силам вдруг не вернуться ко мне?.. Это я знаю, что бесполезен, как пустая яичная скорлупа, а он - чует ли?
Он смотрел куда-то вдаль. Я мельком оглянулся в ту сторону...
Слишком просто. Но я попался.
Тобиас соскочил вниз, взял разгон и обрушился на меня со всей силой.
Но снежное поле - не замкнутая конура вертолетных внутренностей, тут есть где развернуться. Я успел в последний момент. Тобиас попер на меня - злой, выведенный из равновесия, он был не слишком точен, хоть и предельно техничен. Несколько раз мне удалось успешно увернуться. На следующий раз я знатно отхватил в лицо, повалился вбок, вспахивая другой щекой в снег. Тобиас в три шага оказался рядом и с остервенением наподдал мне по ребрам с ноги.
Я пытался согнуться, чтобы защититься, но он все бил и бил, а я никак не мог высвободить рук из-за спины.
Собрав силы, я сумел перекатиться на другой бок и даже подняться на ноги.
Начал пятиться. Тобиас медленно шел ко мне, вытирая кровь с лица мощным запястьем.
Ну, теперь он хотя бы просто хочет убить меня или покалечить, а не трахнуть. Уже прогресс.
Может, пора делать ноги в лес?..
Кажется, пару ребер он мне все-таки поломал...
Тобиас пошел быстрее, похожий на карикатурного взбешенного быка. Когда он размахнулся снова, все на какое-то мгновение словно померкло.
