• Получив 3-ю танковую группу, группа армий «Север» будет в состоянии выделить крупные силы пехоты для наступления на Ленинград, тем самым избежав применения подвижных войсковых соединений для проведения лобовых атак в условиях сильно пересеченной местности. Должны быть уничтожены войска противника, все еще действующие в Эстонии. При этом необходимо предотвратить их транспортировку морским путем и прорыв через Нарву к Ленинграду. После выполнения поставленных задач 3-я танковая группа должна быть снова передана под управление группы армий «Центр».
• Впоследствии, как только позволит обстановка, ОКХ выведет часть войск группы армий «Север», в том числе 4-ю танковую группу, а также часть пехотных соединений группы армий «Юг», которые будут отправлены на родину. При этом боеспособность 3-й танковой группы должна быть полностью восстановлена за счет передачи техники и персонала из 4-й танковой группы. В случае необходимости 1-я и 2-я танковые группы должны выполнять свои задачи, комбинируя своими войсковыми соединениями [под общим контролем группы армий «Юг»]16.
Хотя последствия Директивы № 33 и ее дополнения были столь же проблематичны для фон Бока, как и само Смоленское сражение, помимо наступления на Киев, в директиве также ставилась весьма честолюбивая цель: захват районов Дона и Волги и вторжение в далекий, но богатый нефтью Кавказский регион17.
Во второй половине июля на всем участке действий группы армий «Центр» не прекращались ожесточенные бои, особенно на Невельском и Смоленском направлениях, а также близ реки Сож. Сражения на южном фланге длились еще дольше, охватывали большую область и носили намного более решающий характер, чем бои на северном фланге. Например, во время продвижения танковой группы Гота и 9-й армии Штрауса 10 июля к Великим Лукам и Ярцево в конце месяца их фронт растянулся вширь всего на 15 км – со 165 до 180 км. С другой стороны, 2-я танковая группа Гудериана и 2-я армия Вейхса, имевшие в составе три моторизованных и семь пехотных корпусов и, соответственно, два моторизованных и четыре пехотных корпуса, 10 июля начали операции на фронте шириной около 267 км. К концу месяца фронт растянулся вширь более чем на 417 км18. Кроме того, за этот период войска Гота и Штрауса были не в состоянии замкнуть Невельское кольцо окружения, в то время как силы Гудериана и Вейхса ликвидировали Могилевский и Рославльский котлы. С учетом этой реальности 27 июля фон Бок вывел обе танковые группы из-под контроля Клюге, распустив при этом и штаб, который считал ненужным звеном в цепочке командования19.
К концу июля и Гитлер и ОКВ все глубже осознавали широту размаха своего предприятия на Востоке, и по ряду причин им уже было ясно, что вермахт, несмотря на свою силу, больше не способен к проведению одновременных наступательных операций на Ленинградском, Московском и Киевском стратегических направлениях, как того требовал план «Барбаросса». Во-первых, несмотря на невероятные успехи первых недель после начала вторжения, к концу июля немецкие группы армий намного опередили свои достаточно хрупкие службы тылового обеспечения и испытывали серьезную нехватку боеприпасов, снаряжения и провианта. Например, плацдарм 2-й танковой группы на реке Десне в Ельне находился в 720 км от ближайшей немецкой железнодорожной станции снабжения; плохие дороги не давали возможности колесному транспорту, не говоря уже о простой пехоте, успевать за перемещениями постепенно редеющих танковых клиньев. При этом пехота испытывала острую нехватку сапог, и теперь забили тревогу армейские квартирмейстеры, предупреждая, что количество зимнего обмундирования крайне ограничено.
Но Гитлер отказывался посылать дополнительное количество танков на фронт, потому что после завершения очередного этапа военной кампании хотел из выпущенной на военных заводах бронетехники сформировать новые танковые дивизии и переоснастить уже имеющиеся. Кроме того, 14 июля он распорядился об увеличении производства подводных лодок и новых образцов танков за счет урезания снабжения действующих армий. Подчеркивая невероятную дотошность Гитлера, высший командный состав вынужден был 4 августа, во время совещания в штабе группы армий «Центр», умолять фюрера распорядиться о поставке 350 новых двигателей для танков Pz III20. Тыловые проблемы усугублялись тем и ростом потерь в живой силе, притом что адекватного пополнения не поступало. Например, потери трех немецких групп армий на 31 июля составили 213 301 человек, а в качестве подкреплений было получено лишь 47 тысяч21. В результате 30 июля 1941 г. ОКХ отдало приказ о приостановлении наступления. Требовалось время для перегруппировки сил. В противном случае спустя чуть более месяца после начала вторжения в СССР наступательный порыв немецкой машины грозил иссякнуть. Группа армий «Центр» получила долгожданную передышку.
