Документальные данные и свидетельства очевидцев о проблемах и трудностях во взаимоотношениях между союзными войсками и местным немецким населением на западе говорят о том, что не все было так просто на этом «фронте». В общей сложности за период боевых действий в Европе 70 американских военнослужащих были приговорены к высшей мере наказания. Один из них — за дезертирство, а все остальные — за убийства, изнасилования и изнасилования с убийством.
На фоне этих цифр, приводимых в американских специальных исследованиях, по крайней мере, предвзято выглядят описания в издаваемой на западе литературе одних только «зверств русских», жестоких изнасилований немецких женщин советскими солдатами. С такой проблемой приходилось сталкиваться командованию всех армий.
В 11.30 утра 3 мая 1945 года в штаб английских войск прибыли четыре немецких старших офицера из Фленсбурга. Группу возглавляли адмирал Ганс Георг фон Фридебург, который сменил Деница на посту начальника военно-морского штаба, и генерал Ганс Кинцель, начальник штаба Северо-Западного командования вермахта.
«Кто вы? — спросил их Монтгомери. — Я никогда о вас не слышал. Чего вы хотите?» Узнав, что третий член немецкой делегации по имени Фредль был майором и, судя по всему, представителем гестапо, Монтгомери взорвался: «Майор? Как вы посмели притащить с собой майора в мою штаб-квартиру!»
Прибывшие в штаб английских войск немецкие посланцы имели четкую задачу: организовать сдачу союзникам трех немецких армий, ожесточенно сражавшихся с советскими войсками. Монтгомери подчеркнул главный принцип, которым руководствовались союзники в отношениях с немцами, — капитуляция немецких войск должна осуществляться только перед теми войсками союзников, которые непосредственно ведут с ними боевые действия. Соответственно, перед английскими войсками во главе с Монтгомери могли капитулировать только немецкие армии в Голландии, северо-западной части Германии и в Дании.
Английский полководец предупредил немецких эмиссаров, что если они не капитулируют, то огромное количество немецких солдат и гражданского населения погибнет.
С ответом Монтгомери немцы вернулись во Фленсбург, где доложили обстоятельства дела адмиралу Деницу и фельдмаршалу Кейтелю.
4 мая в 17.30 четыре немецких посланца опять вернулись в расположение британских войск. Примерно через час условия капитуляции всех немецких войск непосредственно перед британскими войсками были согласованы и подписаны. Итак, немецкие войска в Голландии, Дании и северо-западной части Германии готовы были сложить оружие с 8.00 5 мая.
4 мая на имя начальника Генерального штаба Красной Армии поступило письмо от генерала Эйзенхауэра:
