Самоубийство Гитлера и Геббельса — закономерные акты исторического возмездия судьбы. Однако остальные ближайшие соратники германского фюрера еще оставались на свободе, и их судьба оставалась неизвестной.
О судьбе секретаря фюрера — Мартине Бормане, хитроумном и многоопытным нацистском лисе, и всемогущем Г. Гиммлере будет рассказано ниже.
Двадцать один деятель нацистского руководства предстал перед Международным военным трибуналом в Нюрнберге. Трое из них — Гесс, Редер и Функ — были приговорены к пожизненному тюремному заключению, двое — Шпеер и Ширах — к 20 годам тюрьмы; Нейрат — к 15 годам и Дениц — к 10 годам заключения.
Трое подсудимых в Нюрнберге были оправданы — Фриче, Шахт и Папен.
Остальные одиннадцать преступников получили смертный приговор.
Риббентроп первым взошел на помост виселицы в специальной камере нюрнбергской тюрьмы в 1.11 ночи 16 октября 1946 года. Вскоре та же участь ждала и Кейтеля, Кальтенбруннера, Розенберга, Франка, Фрика, Штрейхера, Зейсс-Инкварта, Заукеля и Йодля.
Виселицы из осужденных на смерть избежал лишь Герман Геринг, проглотивший капсулу с ядом, принесенную ему тайно в камеру.
Судьбу высшего военно-политического руководства Третьего рейха в той или иной мере разделил и весь старший командный состав вермахта. Генералы Кребс и Бургдорф не воспользовались возможностями побега и застрелились в бункере рейхсканцелярии. 4 мая во время одного из авиационных налетов союзной авиации в Берлине погиб фельдмаршал фон Бок, который возглавлял группу армий «Центр» во время фашистского вторжения в СССР в июне 1941 года. Фон Бок был снят Гитлером со всех постов в начале 1942 года, когда немецкое наступление на Москву окончательно провалилось.
Достаточно типична судьба попавшего в конце апреля в руки англо-американского командования фельдмаршала фон Клейста, того самого Клейста, танковая группа которого еще в 1940 году первой вышла на берег Ла-Манша; того самого Клейста, танки которого первыми перешли государственную границу СССР 22 июня 1941 года. Кстати, Гитлер никогда особенно не доверял генералу-танкисту, считая его недостаточно умным и не слишком преданным идеям национал-социализма. Именно Клейст советовал Гитлеру еще в марте 1944 года на аудиенции у фюрера пойти на заключение мира со Сталиным.
После своего пленения американским пехотным патрулем в Баварии Клейст сидел в 27 различных лагерях в американской зоне оккупации, затем был передан югославам, осужден ими на 15 лет и передан в свою очередь югославами в СССР. Умер Клейст в советском плену через девять лет после окончания войны.
Довольно комично закончил свою военную карьеру другой немецкий фельдмаршал фон Рундштедт. В ночь на 1 мая он был взят в плен американским танковым экипажем как раз в тот момент, когда сел за стол ужинать вместе с женой и сыном.
Некоторые немецкие генералы и высшие офицеры избежали наказания и даже получили возможность проявить свой опыт и знания в условиях надвигавшейся «холодной войны». Речь идет, прежде всего, о Рейнхарде Гелене, возглавлявшем отдел «Иностранные армии Востока» в генеральном штабе вермахта. Признанный специалист по Советскому Союзу и Красной Армии, Гелен сдался в плен американцам и под их патронажем создал специальную разведывательную «организацию Гелена», действовавшую до 1956 года против ГДР и СССР. «Организация Гелена», укомплектованная немцами — бывшими сотрудниками отдела «Иностранные армии Востока», специалистами по Советскому Союзу, была затем преобразована в Федеральную разведывательную службу ФРГ.
Вторая мировая война закончилась, главные военные преступники были наказаны или ожидали своего неизбежного наказания. Однако мир уже втягивался в новую войну — на этот раз «холодную»...
Со страхом ждали решения своей судьбы не только политические и военные руководители Третьего рейха, но и простые солдаты фашистской Германии. Они не были военными преступниками, не все они принимали участие в совершении военных преступлений и преступлений против человечества. Многие из них сами были жертвой политики и идеологии нацизма. Однако отвечать за преступления фашистской Германии в той или иной форме пришлось всем.
Всего, по официальным данным Управления по делам военнопленных и интернированных МВД СССР от 12 октября 1959 года, советскими войсками за период с 22 июня 1941 года по июль 1945 года было взято в плен 2 389 560 германских военнослужащих, из них 376 генералов, 69 469 офицеров, 2 319 715 унтер-офицеров и солдат.
Для содержания военнопленных и интернированных в Советском Союзе было организовано 267 лагерей с 2112 лагерными отделениями, 392 рабочих батальона и 178 специальных госпиталей, где находились помимо немцев и представители стран-саттелитов Германии.
Из вышеуказанного числа немецких военнопленных умерли в советском плену 356 678 человек, а 2 003 873 человека вернулись на родину.
