— Нет, я… — пытается оправдаться та.
— Я слышал, — так же мягко продолжает Архип.
Он делает шаг вперед. Выходит так, что я оказываюсь у него за плечом. Кажется, это прямой намек, что мне надо помолчать. Кажется, почувствовал, что я хочу попросить уйти отсюда.
Каким-то образом Даут и Архип поняли друг друга без слов.
— Инга, жду в главном офисе, — жестко говорит Даут.
Я шумно выдыхаю.
— Подождите… — тихо произношу.
На меня смотрят оба мужчины. От их взглядов пробирает насквозь. Так, соберись, Алиса, уж если начала говорить, то надо это делать.
— Она не это имела в виду.
Инга молчит. Она явно не ожидала, что её попытаются защитить. Но слишком напугана, чтобы что-то сказать. Даут, судя по всему, строгий начальник, хоть и до безумия красивый и представительный мужчина.
— Милая девушка, — произносит Даут так, что хочется спрятаться за спиной Архипа полностью, благо, его рост это позволяет. — Мы непременно выясним. Но правило для всех одно: клиент на первом месте. Я не допущу, чтобы репутации моего магазина был нанесен урон.
Он переводит взгляд на Архипа.
— В качестве извинения вы получите все, что пожелаете.
Я могу только охнуть. Понятно, что он про одежду, но как-то…
Тем не менее, Архипа это не смущает, он кивает, потом подхватывает меня под руку и выводит из бутика.
Некоторое время мы идём молча, но потом Архип произносит:
— Не удивляйся, Алиса. И не думай, что произошло что-то чудовищное. Сотрудники должны вести себя соответственно. Ставить себя выше клиента — непозволительно. Если бы кто-то из моих девочек посмел бросить косой взгляд на покупателя, потому что он как-то не так одет, выгнал бы взашей. Не говоря уже о том, чтобы что-то сказать клиенту.
— Но ведь бывают ситуации всякие, — задумчиво произношу я.
Обиды на глупую Ингу нет. Как-то отпустило сразу. Я по натуре не обидчивая, поэтому не вижу смысла дуться на ту, которой сейчас совсем не сладко. От Даута ей влетит точно, по нему было заметно.
— Бывают, — неожиданно соглашается Архип, — но это не причина вести себя как торговка с базара.
Я не сдерживаюсь и хихикаю.
— Торговки не плохие люди, они умеют работать.
— Вот и тут надо тоже уметь работать, — не поддерживает моего веселья Архип. — Улыбка, внимание, готовность помочь, умение продавать — всё входит в обязанности продавца.
Я в растерянности перевариваю его слова. Пожалуй, Архип прав. В сфере обслуживания — это важно. Тяжело для сотрудников, но незаменимо для клиентов. А одна простая улыбка творит чудеса.
Архип затягивает меня в следующий бутик. Вещей здесь не меньше. Сразу два продавца, сияя начищенными медными бляшками, оказываются возле нас.
«Ну да, — думаю я, стараясь спрятать горькую усмешку. — Как только увидели красивого и богатого мужика, в один миг сделали стойку».
— Выбирай.
Архип краток, но и так всё понятно. Поначалу мне неловко, я беру всего одно темно-зелёное платье, но замечаю его приподнятые брови. Мол, это все?
— Алиса, не смеши меня, — говорит он своим невероятным низким бархатистым голосом. — С одним платьем мы отсюда не уйдем. Если только ты не хочешь обойти все магазины.
— Нет, — успеваю только пискнуть я и ныряю между стеллажами с вещами.
Хватит мне уже магазинов! Здесь справлюсь!
К зеленому добавляется красное платье, потом черное с белой клеткой. И длинная юбка с этническим узором, и блузка с балабошками. Потом джинсовый комбинезон, пара футболок, топ… ещё один топ. Я шумно выдыхаю.
Надо остановиться. Пусть Архип и дает понять, что мало — это плохо. Но и так куча всего.
Горячие руки обнимают меня со спины. У меня получается только охнуть и вздрогнуть от неожиданности.
— Моя девочка опять стесняется, — обжигает он дыханием мою шею, по телу пробегает молния. Тут же бросает в жар. Такая близость это что-то неописуемое словами, можно только дрожать и стараться успокоить бешено бьющееся сердце.
— Архип, что ты… — хрипло шепчу я. — Тут достаточно.
— Достаточно для чего? — уточняет он. — Да, для погостить, но не для жизни. Придется мне взять этот вопрос в свои руки.
Только вот ладони ложатся на мои бёдра. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не пискнуть. Хватаю гору вещей и кидаюсь к примерочной.
— Мне надо посмотреть, как это будет сидеть!
Только вот едва я успеваю войти, как за спиной раздается щелчок замка. Оборачиваюсь и ойкаю. Архип стоит, облокотившись спиной на дверцу и невинно улыбается, сложив руки на груди.
— Начинай, детка. Я весь внимание.
47
Я стою, замерев и не в силах пошевелиться. Прижимаю к груди ворох одежды и только рассеянно хлопаю ресницами. Нет, этого просто не может быть?
— Ты… — Мой голос хрипнет, сразу становится на несколько тонов ниже, чем был. И вместо нормальной интонации получается что-то откровенное и совершенно похабное. Это видно по потемневшим от страсти глазам Архипа. О господи… Он что, снова хочет меня?
— Я? — невинно уточняет он.
Так и стоит, не шевельнувшись, смотрит на меня, будто желается съесть. Хищник. Зверь. Царь. Рядом с таким сложно быть сильной и независимой, но в то же время прекрасно понимаешь, что Архип сможет защитить от любой угрозы.
