В ответ только фырканье как у большой оскорбленной кошки. И в этот момент мне кажется такое общение немного странным. Что-то в нем не укладывается в каноны разговора бывших. Архип не раздражен, не злораден, что сумел показать прежней пассии свою новую девушку. Он… спокоен. И это замечание про кожу… Оно, конечно, с долей ехидства, но без злобы. Возможно…
— Кажется, так может пройти вечность, прежде он захочет нас познакомить, — обращается ко мне девушка и протягивает ухоженную руку. — Меня зовут Пелагея.
Я настороженно смотрю на неё, но все же осторожно пожимаю длинные красивые пальцы в ответ.
— Алиса.
— Очень приятно. Я…
Архип наконец-то переводит на меня взгляд. В темных глазах пляшут смешинки.
— Моя младшая сестра.
Я могу только охнуть и растерянно переводить взгляд с одного на другого. Вот это да! А ведь точно, сходство какое! И глаза, и манера смотреть, и улыбка… да уж, какая я невнимательная. Так может кто угодно пройти рядом, а я и не догадаюсь.
— Очень приятно, — мямлю невнятно. — Простите, что так отнеслась.
— Как? — любопытствует Пелагея.
Она смотрит на меня искренним интересом. Нет ни пренебрежения, ни попытки как-то показать, что ты ниже неё.
— Посчитала… не родственницей, — отвечаю я чистую правду. — Потому что до этого…
— Она встретила Лялю, — мрачно говорит Архип.
Пелагея хмурится, бросает на брата недовольный взгляд.
— Какого эта выдра ещё не забыла дорогу в наш дом?
Звучит настолько забавно, что я невольно хихикаю. На душе становится теплее от осознания, что в моем лагере прибыло. Раз Ляля не нравится сестре Архипа, значит, это определенная поддержка для меня.
— Надеюсь, забудет, — отвечает Архип с невозмутимым лицом.
Мне становится немного больно. Не сказал, что не пустит. Не сказал, что поговорит и даст понять, что не стоит сюда ходить. А только надеется…
Мои прерывает появление официанта. Блюда выглядят просто умопомрачительно. Пахнут тоже. Желудок вмиг дает понять, что ему совершенно наплевать, кто сидит рядом, какие «выдры» окружали Архипа и вообще… время обедать!
Я беру вилку и нож, невольно улыбаюсь:
— Всем приятного аппетита!
— Приятного, Алиса, — отзывается Архип.
— Приятного, — кивает Пелагея. — Сейчас утолим первый голод, и вы, ребятки, мне всё расскажете, мне жутко интересно. Где это видано, что брат нашел себе хорошую девушку, а сестра не в курсе?
Хорошо, что я ещё ничего не взяла в рот, иначе бы точно подавилась. Пелагея так и назвала… хорошей. Откуда она знает? Или сделала вывод по внешности? Что бы там ни было, в любом случае настроение и сестры Архипа мне нравится. Она явно хочет подружиться. И я только за.
Когда тарелки частично пустеют, Пелагея не выдерживает и легонько дергает Архипа за рукав.
— Ну хватит, рассказывай уже!
— Как ты себя ведешь, — делает он страшные глаза. — Взрослая женщина же.
— Так всегда, — вздыхает Пелагея и смотрит на меня словно в поисках поддержки. — Чуть что, ты же взрослая. Но ведь взрослая не значит скучная, верно, Алис?
Я невольно улыбаюсь и киваю:
— Согласна.
Улыбка у неё приятная. Умеет располагать к себе.
— Ну давайте тогда, — откидывается она на спинку и складывает руки на груди. — Хочу интересных подробностей. Как вы познакомились?
В этот момент салат застревает у меня в горле. Я просто не в состоянии сдвинуться, не получается даже перевести взгляд на Архипа. О господи… Как мы познакомились… разве такое можно рассказывать? От того, что Архип может сказать: «Я купил её девственность в обмен на крупную сумму», становится дурно. Я же прямо сейчас провалюсь тут под землю от невыносимого стыда.
— В ресторане, — будто сквозь плотную вату доносится до меня голос Архипа. — Она там была на корпоративе с коллективом со своей работы.
— И что же ты сделал, чтобы привлечь внимание такой красотки? — с искренним интересом спрашивает Пелагея.
— Дал по морде её начальнику.
Её выдох звучит настолько удивленно, что я тут же переключаюсь на диалог, затолкав подальше панику. Пелагея смотрит на меня во все глаза:
— Алиса, это правда?
50
Пару секунд я только хлопаю ресницами, но потом улыбаюсь и киваю:
— Чистая правда. Всё так и было.
Удается кинуть на Архипа лишь очень быстрый благодарный взгляд. Спасибо тебе за понимание и помощь. Он делает вид, что не обратил внимание, но по взгляду всё понятно.
Пелагея оказывается очень приятной и милой девушкой. Разговаривать с ней одно удовольствие. Разговор и обед пролетают незаметно. Кажется, я бы так болтала и болтала, но в какой-то момент она смотрит на изящное запястье с часами и вздыхает:
— Обед подошёл к концу. Было очень приятно познакомиться с тобой, Алиса. Надеюсь, на эти выходные мы сможем встретить дома и пожарить шашлыки.
— А как же фигура? — беззлобно хмыкает Архип.
— Мою фигуру ничего не испортит, — совсем по-кошачьи хмыкает его сестра, откидывая за спину черную шелковистую прядь. — И Демьяна вытащим, а то он сегодня рванул в область.
Архип приподнимает брови:
— Срочное дело?
— Да, — кивает она. — Ох, просил передать тебе извинения.
— А сам написать не мог, — ворчит Архип.
