Тень Тени
Ингвар резко оглянулся на голос.
Другая лесная тень бесшумно вышла к ним.
—Ни та, ни другая не может предложить поделиться кровью?
—Да! — вскрикнула та, что сидела рядом с Ингваром.
Более пробивная, более грубая и, кажется, откровенно тупая жрица.
—Вы правильно поняли, — низким голосом сказала подошедшая.
Эта, более вежливая, и проплакала на руках у Ингвара полночи.
Он спросил:
—Почему вы поменялись местами?
—Потому что я ей говорила, что надо сразу к тебе в штаны лезть. А ты? Сю-сю-сю. До слёз её довёл. Усыпил. Хорошо быть легендарным колдуном. Юных девочек по лесам тискать. Янь ты, а не колдун.
—Но вы правда жрицы?
—Ну как вам сказать…
—Посвящённые? Друиды? Друидки? Друидессы, как правильно?
—Да, пошёл он в инь, ещё мы будем ему говорить что-то… Импотенту этому…
—Послушайте, девочки, я в самом деле через час должен буду идти. Я мог бы с вами поделиться… и отлежался бы потом часок… но…
—Да ты сам сказал, что не можешь ничего! Врал опять?
—Успокойся, сестра. Я думаю, Таро говорит про кровь.
—Спасибо, — поклонился колдун, явно теперь обращаясь только к одной из сестёр. — Мне нужно, чтобы вы сходили и посмотрели, кто за мной идёт. И идёт ли вообще.
—Нет. Простите, Таро. Мы не поможем вам с этим. Я уже всё обдумала. Это займёт кучу времени. Они могут быть где угодно. Мы обманем вас, сказав, что их нет, а на самом деле просто никого не найдём. И получится, что нарушим уговор, скрепленный кровью. В нашей среде так… не принято. И все отговорки «ну, мы же правда не нашли». В нашей среде так тоже не принято. Старая школа. Как для вас спать с незнакомой девушкой. Вы понимаете?
Ингвар поклонился:
—Понимаю.
Буйная сестричка всё никак не унималась:
—Вот так, получил обраточку, хряк жирный? У нас тоже старая школа!
—Мы потратим день на поиски. И даже тогда не будем уверены полностью. Потом потратим день, чтобы добраться сюда. Потом вам всё расскажем. И что? Два дня. У вас не такая сильная кровь, Таро.
Злобная сестричка взяла слово:
—Согласна. Нет в тебе силы. Висюлька твоя нам не нужна, понял? Не нужна!
—Она говорит, что если судить по запаху и по глазам, то вам и правда лучше бы отдохнуть. Бульону попить. Под одеялом полежать. Недельку. Или месяц. Зачем вы себя до такого доводите, Таро?
Ингвар усмехнулся:
—Ты мне говоришь? Летучая мышь с дыркой на лопатке!
—Справедливо, — выдохнула та. — Я тоже себя довожу.
—Заткни варежку! Ещё раз про её спину что-нибудь такое сказанёшь, ты у меня…
—То, что вы предлагаете, сложно, долго и опасно. Мы услышали ваш вопрос. И то, что вы не примете ту естественную плату, что самцу обычно полагается за пролитую кровь. Предлагаю расходиться. У нас больше ничего нет. Я говорила правду.
Она развела в стороны дрожащие от смущения руки, показывая пупок. Стеснение — одна из самых человеческих черт. Если не самая.
Хотя в темноте лишь едва вырисовывались плечи, Ингвар отвернулся, чтобы не смущать девушку.
—У нас нет денег. А имён мы вам не хотим называть. Так что возможности получить плату в будущем тоже не будет. Мы без сумок, бегаем по лесу с голыми пупками, как дикие звери.
—Как дикие звери, как дикие звери! — весело зазвенел смех её сестры. — Как дикие звери! Ууу-уу-у!
—Понимаю, — опять согласился Ингвар.
—Может, мы как-то не так объяснили про кровь. Это как экзотическое вино. Мы можем заплатить много денег, чтобы его попробовать. Что-то несложное сделать. Чтобы попробовать стаканчик легендарного колдуна. Но рисковать жизнью не будем ни в коей мере. Ни на йоту.
—Найота? — переспросила вторая сестра. — Это кто?
—Я потом тебе расскажу, родная. Да и нянчиться мы не очень любим. Всё-таки мы жрицы Хорна, а не Дэи. Разница, думаю, понятна. Вы наверняка легендарный, а сейчас просто истощены, но мы-то живём в сейчас…
Вторая сестра опять влезла в разговор:
—А ты правда тот Таро Тайрэн, за голову которого магистрат даст тысячу марок?
Ингвар понял, что они всё-таки копались в сумках тех, кого убили. Очередная ложь.
—Вы нашли листовку?
—Нет.
—Да.
Более разумная девушка закрыла лицо ладонями от стыда за глупость сестры. Уже достаточно рассвело, чтобы разобрать этот жест светлокожей лесной тени.
—Понятно. Я прошу уточнить, что дают не за голову. Они же поговорить со мной хотят. Так что за голову без меня — награды не будет. Только за живого.
—Ха! Я же говорила, он классный! Он как редкий зверь! С ценной шкурой!
Это сравнение почему-то разозлило более миролюбивую из сестёр:
—Заткнись! Ты говорила, что он жирный импотент, на которого и десять минут тратить не охота. Хватит уже выделываться. Не видишь, что ли?! Ты ему не понравилась!
—Барышни! Я бы хотел кое-что предложить.
Ингвар понимал, что раз в разговоре всплыли марки, имеет смысл переключить внимание девушек. Хотя он по голосам понял, что огромная награда не производила на них совершенно никакого впечатления.
То ли они были глупы и мечтательны.
То ли сумма была маленькой по их меркам.
То ли их вообще не интересовали деньги как таковые.
—Ну, говори!
—Пожалуйста, предлагайте свой вариант.
