Он вновь полез в рюкзак и достал ученическую тетрадку в клетку. Раскрыв ее, он показал Петровой какие-то странные цветные картинки, больше напоминающие узоры, составленные из разноцветных кубиков.
— Таким образом, мы можем составить карту запахов конкретного человека. В данном случае — психически неуравновешенного преступника. А вот теперь, чтобы была понятна дальнейшая логика, я выдвину некую научную гипотезу. Суть её в том, что биохимические процессы, происходящие в организме у определенной группы серийных преступников — например, склонных к проявлению насилия, маниакального преследования, извращенцев и прочих, — могут иметь между собой некое сходство. А значит и карты запахов у них так же будут очень близки по своему рисунку, а точнее, по их трехмерной ориентации. Ты обратила внимание, что узоры, которые я тебе показал, имеют объем?
Сбитая с толку Петрова, не придумав ничего лучше, просто кивнула головой.
Этот неуверенный кивок вызвал у здоровяка неожиданный приступ веселья.
— Юля, это ведь не обязательно во всем со мной соглашаться и делать вид, что тебе все понятно. Если что будет непонятно, ты лучше у меня сразу спроси. Я постараюсь все пояснить, — улыбаясь самой доброй в мире улыбкой, как показалось тогда Петровой, Кутепов деловито продолжил: — Кстати, собаки, возможно, потому так хорошо и различают запахи, поскольку видят их в объеме. Как тебе такая идея?
Юля вновь кивнула, только на этот раз более уверенно.
— Мне однажды во время приступа паники тоже показалось, что запахи могут иметь объем и воспринимаются как полнотелые фигуры, — заявила она и тут же поймала на себе любопытствующий взгляд Кутепова.
— Хорошо, — немного подумав, ответил он, — тогда поговорим об этом позже. Это тема для отдельной длинной беседы.
Он опять прочистил горло и уточнил:
— Во вчерашнем телефонном разговоре Игорь упомянул, что тебе очень резанул нос кисловато-сладкий, до приторности, запах мужского пота. Это так?
— Еще и очень едкий, — не сдержавшись, торопливо добавила Юля.
— Вот-вот, — озабоченно покачал головой мужчина. — Между прочим, Игорь хорошо знает, как пахнут подобные личности. Приходилось ему разок с таким встречаться. Было у нас с твоим братом одно дельце, когда он еще мальчишкой бегал…
Внезапно словно тень глубокой печали пробежала по лицу Кутепова.
— Ну да ладно, сейчас не об этом, — выражение его лица вновь стало предельно серьёзным. — Юля, после нашего разговора, я посмотрел свои старые записи и нашёл в архиве схожее описание у двух видов запахов из моей коллекции. Они оба присущи преступникам, нападавшим на жертвы с целью причинения вреда здоровью. Далее я взял из коллекции запахов необходимые образцы и… вот я тут. Мы с Гердой с пяти часов утра изучаем округу. А поскольку она хорошо обученная собака, и у нас с ней полное взаимопонимание, то я могу с высокой степенью достоверности констатировать, что человек со схожей картой запахов оставил на близлежащей территории как минимум пять точек своего присутствия. Первая — напротив автобусной остановки, вторая — около входа в общежитие, третья — вон за теми гаражами, четвёртая — ближе к парковому прудику, а пятая — точно в том месте, где мы с Гердой вышли из кустов. Вывод один: он готовится к нападению.
От этих слов Юля чуть не лишилась чувств.
— Юля, Юля… не стоит так реагировать. Мы с Гердой не дадим тебя в обиду. А вот если ты нам поможешь, то мы его поймаем, — и немного подумав, добавил: — Обязательно поймаем, иначе, зачем мы здесь?..
Петрова колебалась. С одной стороны, она была безумно рада, что наконец-то у неё появился реальный защитник, но с другой… Перспектива оказаться приманкой в охоте на безумного маньяка показалась ей крайне пугающей.
И всё же, немного поколебавшись, она дала свое согласие.
Как только они расстались, первым делом Кутепов отправился по адресу, указанному в газете. Нужно отметить, что сразу по приезду в столицу, еще на Курском вокзале, в киоске «Союзпечать» он купил газету объявлений «Из рук в руки».
Василий отлично понимал, что история с поимкой преступника — а по-другому это дело он себе и не представлял, — может затянуться надолго, а потому им с Гердой потребуется где-то жить. Учитывая крупные габариты собаки и ее устрашающий вид, множество вариантов тут не намечалось. Мало какой владелец жилплощади, занимающийся сдачей в аренду, с радостью предоставит квартиру стороннему человеку с огромной псиной.
«Обслюнявит всю мебель да зассыт линолеум и углы», — именно такие возражения чаще всего и получал он от дотошных арендодателей.
Поэтому выбор съемного жилья, максимально приближенного к месту проживания Петровой, оказался непростой задачей. И хотя близлежащая округа пестрела объявлениями о сдаче квартир, подходящих как по цене, так и по близости расположения к объекту охраны, оказалось всего две.
Первой квартирой оказалась «однушка» в старенькой «хрущевке», в районе станции метро «Бульвар Рокоссовского».
«Не самый ближний вариант, но все же», — рассудил Кутепов.
