Умлаут запоздало сообразил, что девушки одиноки. Их рост не позволял расширить круг общения. Они нашли друг дружку, но этого было недостаточно. А еще они здорово потрудились, чтобы приготовить для них все эти блюда. К чему спешить? Все равно графика доставки писем у них не было. Решение проблемы Красного Пятна можно поискать и здесь, например, между письмами, если он захочет. Умлаут быстро взглянул в сторону Сэмми и Сезамии и убедился, что животные тоже не спешат испытать на себе все громы и молнии Тучной Королевы.
- Спасибо, - поблагодарил он. - Мы очень рады принять ваше приглашение.
Для Умлаута уже приготовили обычный стул, для Сэмми - детский высокий стульчик, а для Сезамии просто расчистили место за столом. Они заняли свои места и разделили с хозяйками трапезу. Все было очень вкусно: пироги, огокорочка, соки и корневое пиво, салаты и просто свежие овощефрукты, избитая картошка в качестве гарнира, застывшая в безмолвном крике мороженка и так далее. Сезамии предложили запеченную в собственном соку крысу, а Сэмми - фаршированную по последнему писку моды мышь. Всем все понравилось. Раньше он ничего подобного не пробовал. Они быстро набили себе желудки.
- Где вы достали все эти чудесные яства? - поинтересовался Умлаут. - Это ваш магический талант?
Девушки засмеялись.
- Не совсем, - созналась Кори. - Мы нашли рог изобилия, из которого сыпется все, что пожелаешь. Но мы редко им пользуемся. Только по особым случаям, как сегодня.
- Рог изобилия? - переспросил Умлаут. - Я думал, они встречаются крайне редко и не позволяют себя унести.
- Не в этой реальности, - согласилась Тесса. - Но в следующей они валяются на каждом шагу и не возражают, если их берут.
- В следующей реальности? - В голове скреблась, не давая покоя, навязчивая мысль.
- Так мы ее называем, - сказала Кори. - Мы точно не знаем, что она собой представляет, но наш общий талант открывает к ней доступ. Иногда это очень пригождается.
- Вы можете уносить оттуда вещи? - изумился Умлаут, пытаясь ухватить мысль за хвост.
- Или складываем их туда, - подтвердила Тесса. - Или просто проходим через нее. Мы тебе покажем. Это удобно.
Умлаут посмотрел на Сэмми, но тот уже дремал на своем стульчике, уютно свернувшись в кольцо. Он поглядел на Сезамию, однако та тоже вроде бы уснула, положив морду на край стола. Юноша попытался было встревожиться, но его слишком клонило в сон, и он, скрестив на столе руки, положил на них голову.
Мысль все-таки пробилась сквозь туман сытости: может, он тоже судил их по внешности, предполагая, что они не причинят им зла? Вдруг это ошибка, и они не те, кем кажутся? Однако, прежде чем мысль успела оформиться в действие, Умлаут уже провалился в царство снов. Единственное, что он запомнил, это прикосновение их рук. Вцепившись в его одежду, девушки куда-то его потащили.
Проснулся Умлаут в постели. Сэмми лежал сбоку, а Сезамия свернулась на полу. Роба все еще была на нем. Что произошло?
Юноша сел. Он чувствовал себя туповато-сонным, но, помимо этого, все было в порядке. Первое впечатление обманчиво?
Сэмми пошевелился. Он тоже выглядел вполне здоровым. Затем подняла голову Сезамия. И с ней ничего дурного не случилось. Так что же происходит?
Умлаут слез с постели и направился к двери. Та с готовностью отворилась; их не заперли. Выглянув наружу, он увидел двух девушек, занятых уборкой. Кори вытирала пыль, Тесса мыла посуду. Стол со стульями испарились. Кажется, хозяйки здорово потрудились.
Кори увидела его.
- О, ты уже встал. Мы волновались.
Умлаут не совсем ей доверял.
- Почему?
Тесса бросила взгляд через комнату.
- Когда вы все уснули, мы испугались, что с едой что-то не так. Мы перенесли вас в спальню, чтобы прибраться, но беспокоились.
- Все было очень вкусно, - припомнил Умлаут. - Думаю, я слишком много съел. - По мере того, как говорил, он понял, что это действительно так. Даже в замке Ругна он так не обжирался. Вероятно, то же произошло с Сэмми и Сезамией. Все было так потрясающе на вкус, что они просто не могли остановиться. - Еду из рога изобилия не сравнить ни с чем.
- Это точно, - улыбнулась Кори. - Когда мы впервые ее попробовали, то так наелись, что чуть не растолстели.
- Нам пришлось нарочно обуздать аппетит, - кивнула Тесса. - Теперь мы держим себя в руках. Но мы не думали, что всего один обед повлияет на вас подобным образом.
- Все в порядке, - утешил их Умлаут. Теперь, полностью проснувшись, он чувствовал себя намного лучше. - Но вам не стоило так ради нас беспокоиться.
- Мы любим принимать гостей, - сказала Кори.
- Да, нам понравилась ваша компания, - мечтательно улыбнулась Тесса. - Твоя одежда уже высохла. - И она протянула Умлауту его пожитки. Те не только высохли, но и пахли чистотой и свежестью.
Взяв их, паренек отправился в ванную и переоделся. Даже из карманов ничего не пропало. Он посмотрел на друзей: те выглядели посвежевшими и довольными.
Умлауту стало стыдно за свою чрезмерную подозрительность. Девушки и впрямь оказались приличными.
- Эм, мы можем как-нибудь вас отблагодарить? - спросил он, когда они снова присоединились к Кори и Тессе.
