Трудно сказать, ждал ли он ареста или нет, но приближение беды чувствовал несомненно: в Народном комиссариате обороны шли повальные аресты военнослужащих самых различных рангов. Причем «удар НКВД» пришелся по тем людям, которых выдвинула Гражданская война, и тем, кто имел офицерское прошлое в рядах армии старой России. Известно, что арестованный постарался как можно спокойнее попрощаться с семьей, которая, естественно, тоже оказалась репрессированной.
Такая же участь постигла и его родных братьев – Ивана и Петра Кашириных, их семьи. Клеймо «врагов народа» висело над ними больше полутора десятка лет. Расстрелян был командарм 2-го ранга 14 июня 1938 года в Москве. Подробности смерти истории почти не известны, архивы каких-либо подробностей исследователям не сообщают.
Реабилитировали Н. Д. Каширина и его братьев посмертно, как и многих других жертв сталинских репрессий, в сентябре 1956 года, во время так называемой «хрущевской оттепели». Отменила приговор Военная коллегия Верховного суда СССР.
В Оренбургском крае память о Николае Дмитриевиче Каширине, как герое Гражданской войны в России, хранима крепко. Помимо памятника на горе Извоз, о котором говорилось выше, ему в 1960 году был открыт памятник в родном городе Верхнеуральске. Имя братьев Кашириных носит улица в этом городе, а в Форштадте – средняя школа. Обширна экспозиция, посвященная братьям Кашириным в местном краеведческом музее.
Все же самой большой памятью о командарме 2-го ранга Н. Д. Каширина стали две истории. Первая – летопись Гражданской войны на Урале и земле Тавриды. Вторая – в печальных списках расстрелянных военачальников в годы сталинских репрессий. Ни та, ни другая в историческом самосознании России не забываются.
Военачальник РККА, который за годы Гражданской войны успел повоевать с белоэстонцами и Юденичем, белополяками и Врангелем, родился в деревне Ардлан волости Казепя Юрьевского уезда Лифляндской губернии (Эрдакуля ныне Йыгеваского района Эстонской Республики) в 1887 году. Происходил из бедной эстонской семьи.
Известно, что грамоте он выучился самостоятельно, во многом благодаря своей природной любознательности. Рано пристрастился к чтению, любил читать книги о прошлом эстонского народа. Детство прошло на берегу Чудского озера. Хорошо пел и принимал участие в народных песенных праздниках. Обладал феноменальной памятью. При бедности родителей Август Корк на «отлично» окончил четырехклассное городское училище в Юрьеве (ныне город Тарту).
На здании училища после посмертной реабилитации комкора 1-го ранга А. И. Корка была установлена мемориальная доска с надпиью на русском и эстонском языках:
«В этом доме находилось Тартуское высшее городское училище, которое в 1905 году окончил один из организаторов Советской Армии и выдающийся полководец времен гражданской войны командарм Корк. 1887–1937».
Выбору жизненной профессии был во многом обязан своему отчиму, унтер-офицеру 26-го пехотного Могилевского полка. Август Корк поступает в Чугуевское военное училище, которое готовило офицеров пехоты. Его он оканчивает с успехом в 1908 году с чином подпоручика. После этого для него началась гарнизонная служба.
Всего через шесть лет после окончания Чугуевского военного училища Август Корк выпускается из Николаевской академии Генерального штаба. Штабная работа его, думается, не увлекала, поскольку он с настойчивостью просился в Военную школу летчиков-наблюдателей, диплом об окончании которой получил в апреле 1917 года.
В годы Первой мировой войны служил в штабах дивизии и корпуса, занимался оперативной работой. Войну заканчивал в должности штаб-офицера для поручений по авиации при управлении генерал-квартирмейстера штаба Западного фронта. Можно утверждать, что организацию авиационного дела начала в условиях идущей войны Корк знал отменно, о чем говорят его орденские награды.
В его послужном списке говорится, что ходатайство о производстве А. И. Корка в чин подполковника Генерального штаба было утверждено 30 ноября 1917 года. Но оно не было оформлено в связи с развалом (ее революционным преобразованием) старой армии и ее последующей ликвидацией как таковой.
За тринадцать лет примерной службы в старой русской армии и за участие в Первой мировой войне А. И. Корк удостоился шести российских орденов: Святого Владимира 4-й степени, Святого Станислава 2-й и 3-й степеней, Святой Анны 2, 3 и 4-й степеней. Каких-то особых боевых заслуг в годы Великой войны за «примерным» офицером штабной службы не значится.
Мировая война сильно изменила взгляды Августа Ивановича на происходящие события. Он относился к тем офицерам, которые понимали необходимость обновления России и то, что их жизненный путь должен быть один – вместе с народом, или его большинством. Поэтому беспартийный офицер одобрительно встретил и Февраль, и Октябрь 17-го.
