- Я арестовал Талию Друмонд, и завтра передам дело в суд, - услышал он в ответ.
Телл медленно положил трубку и повернулся к молодому человеку.
- Она арестована? - Джек почувствовал, что его последние надежды тают.
Телл утвердительно кивнул.
Лицо Джека Бирдмора побледнело, но на нем появилось упрямое выражение.
- Вот видите, Джек, - мягко сказал Телл, - вы, по всей вероятности, так же были введены в заблуждение, как и Фрэйн. Эта девушка - воровка.
- Пусть она будет воровкой и убийцей - я люблю ее!
Глава 8
Беседа мистера Парра с Гарвеем Фрэйном продолжалась несколько минут. При виде сыщика бывший компаньон Бирдмора побледнел от испуга. Он знал, что сыщику поручено расследование убийства.
- Слушаю вас, - он старался ничем не выдать своего волнения. - Что случилось? Эта проклятая шайка предприняла что-нибудь новое?
- Дела не столь печальны, сэр, - сказал Парр. - Я пришел задать вам несколько вопросов. Как долго Талия Друмонд находится в вашем доме?
- Она служит у меня секретаршей три месяца, - сказал Фрэйн, - Почему вы спрашиваете об этом?
- Какое жалованье вы ей платите? - продолжал Парр.
Мистер Фрэйн назвал смехотворно малую сумму, и в голосе его послышалось даже некоторое смущение.
- Ну, и, кроме того, бесплатное питание, а вечерами она свободна, сказал он, чувствуя, что ее нищенский оклад нуждается в оправдании.
- Как вы думаете, не было ли у нее денежных затруднений в последнее время? - задал очередной вопрос инспектор.
Мистер Фрэйн с удивлением посмотрел на него.
- Ну, да... Она вчера попросила меня дать ей пять фунтов вперед, сказал он. - Само собой разумеется, я денег ей не дал. Это противоречит моим принципам - давать деньги вперед за невыполненную работу, - поучающим тоном сказал Фрэйн. - Это развращает людей и приучает их к безответственности.
- Насколько я знаю, вы обладаете уникальной коллекцией восточных статуэток, мистер Фрэйн. Все ли они в целости сейчас?
Фрэйн подскочил на месте. Одного намека на то, что он может быть ограблен, было достаточно для тоге, чтобы привести его в ярость. Не говоря ни слова, он выбежал из комнаты. Он отсутствовал минуты три, а когда вернулся, лицо его было багровым. Он неистовствовал.
- Мой Будда! - заорал он. - Он стоит сто фунтов! Сегодня утром он еще был здесь!
- Пригласите мисс Друмонд, - сказал сыщик.
Вскоре в комнату вошла Талия. Она была, как всегда, холодна и самоуверенна. Девушка подошла к столу своего шефа, держа руки за спиной. Парра она едва удостоила взглядом. По налитым кровью глазам своего шефа она, конечно, догадалась, что речь пойдет об украденной безделушке. Фрэйн с трудом сдерживался, речь его была бессвязна.
- Вы... вы украли... мою вещь, - вырвалось, наконец, у него. Его голос сорвался на крик. - Вы, вы - воровка!
- Я спросила у вас денег, - без тени смущения отвечала девушка. - Если бы вы не были таким отвратительным скрягой, то вы дали бы мне их.
- Вы, вы, - заикаясь, пробормотал Фрэйн и потом, тяжело дыша, продолжал: - Я обвиняю ее, инспектор, я обвиняю ее в воровстве! Запомните мои слова, мисс. Подождите, подождите, я хочу посмотреть, не пропало ли еще что-нибудь...
- Можете не трудиться, - холодно сказала Талия, когда он уже подходил к двери. - Будда - единственная вещь, которую я взяла, и, вдобавок, ужасно некрасивая.
- Дайте мне ваши ключи, - взревел Фрэйн. - И подумать только, что я разрешал вам вскрывать свои письма!
- Я принесла одно письмо, в котором содержится нечто неприятное для вас, - спокойно сказала мисс Друмонд.
Она подала ему конверт. Застыв от ужаса, он некоторое время молча смотрел на красный круг, изображенный на бумаге. Слова, написанные в середине, расплывались у него перед глазами. Он выронил карточку из рук и бессильно опустился на стул.
Глава 9
Судья производил впечатление весьма рассудительного человека. Он отвел свой взгляд от мистера Парра, невозмутимо сидевшего на свидетельской скамье, и посмотрел на девушку, сидящую на скамье подсудимых, которая держалась хладнокровно и самоуверенно, как всегда. Ее изящество и красота были особенно заметны в мрачной атмосфере суда.
Судья взглянул в обвинительный акт, лежавший перед ним: - Возраст двадцать один год, род занятий - секретарь.
Страж закона, немало повидавший преступников на своем веку, все же проникся некоторым сочувствием к этому прелестному созданию.
- Известны ли еще какие-либо неблагонамеренные поступки этой женщины? спросил он.
- Она некоторое время находилась под наблюдением полиции, ваша честь, отвечал его помощник.
Судья посмотрел на девушку поверх очков.
