— Совершенно ясно, что привело ее сюда после нашего ужина. Очевидно, она намеревалась провести эту ночь со мною. Она надеялась, что судья Ло выкупит ее, а узнав, что просчиталась, решила, что для этого могу сгодиться и я. Пока она дожидалась меня здесь, что-то случилось. Посчитаем пока причиной ее смерти несчастный случай, потому что, насколько я могу понять, в комнату никто не мог проникнуть. Прикажите перенести тело в вашу контору для вскрытия. Завтра утром я займусь расследованием этого дела во время судебного заседания. Передайте Вэнь Юаню, Дао Баньдэ и Цзя Юйбо, чтобы они тоже появились в суде.
Когда Фэн ушел, судья Ди спросил хозяина гостиницы:
— Не видели ли вы или кто-либо, как она вошла в гостиницу?
— Нет, ваша честь. Но ее павильон находится на соседнем участке, и оттуда короткий путь ведет прямо к этой веранде.
Судья приблизился к постели и заглянул под балдахин, расположенный выше, чем принято. Судья постучал по деревянным планкам задней стенки, но, судя по звуку, внутри не было никакой полости. Он обернулся к хозяину, который глаз не мог оторвать от белого тела, и резко произнес:
— Что ты стоишь и таращишь глаза! Отвечай, есть ли у этой кровати какое-нибудь тайное смотровое отверстие либо какое-нибудь другое особое приспособление?
— Конечно нет, господин! — Хозяин снова взглянул на мертвую женщину и произнес, заикаясь: — Сначала молодой ученый, теперь Королева цветов, я... я не могу понять, что...
— Я тоже не могу! — оборвал его судья. — А что находится там за стенкой?
— Ничего, ваша честь! То есть... это значит, что другой комнаты нет. Только внешняя стенка и наш садик.
— А когда-нибудь в прошлом в этой комнате случались какие-нибудь странные вещи? Говори правду!
— Никогда, ваша честь! — возопил хозяин. —
— Принеси сюда регистрационную книгу!
Хозяин торопливо исчез. Появились люди Фэна с носилками. Они завернули труп в одеяло и унесли его.
Тем временем судья обшарил рукава фиолетового платья. Ему не удалось обнаружить ничего, кроме обычного парчового кошелька с расческой и зубочисткой, пачки визитных карточек с именем Осенней Луны и двух носовых платков. Вернулся хозяин с регистрационной книгой под мышкой.
— Положи ее на стол! — велел ему судья Ди.
Оставшись вдвоем с Ма Жуном, судья прошел к столу и, устало вздохнув, присел.
Его рослый помощник вынул чайник из корзины и налил судье чашку чая. Указывая на красные пятна на кромке другой чашки, он заметил:
— Прежде чем умереть, она пила чай. В одиночестве, потому что вторая чашка, которую я только что наполнил, была совершенной чистой.
Судья резко опустил чашку с чаем на стол.
— Вылей этот чай обратно в чайник, — отрывисто приказал он. — Попроси хозяина найти больную собаку или кошку и дай ей выпить этого зелья.
После ухода Ма Жуна судья пододвинул к себе регистрационную книгу и начал ее перелистывать.
Ма Жун вернулся быстрее, чем судья того ожидал.
— Чай был нормальным, господин.
— Жаль! Я решил, что кто-то пришел сюда вместе с ней и перед уходом положил в чай яд. А она выпила чай после того, как заперла дверь изнутри. Это было бы единственным разумным объяснением ее смерти.
Он откинулся на спинку стула, недовольно теребя бороду.
— А откуда синяки у нее на шее, ваша честь?
— Они еле заметны, и на коже не осталось следов ногтей, только синие пятна. Их причиной может быть какой-то неизвестный мне яд, но я совершенно уверен, что никто не пытался ее задушить.
Ма Жун озабоченно покачал своей большой головой. С тревогой он спросил:
— А что могло с ней случиться, господин?
— На руках у нее остались длинные тонкие царапины неизвестного происхождения. Точно такие же следы были и на руках молодого ученого. Так или иначе, существует какая-то связь между его смертью и смертью его любовницы в одной и той же Красной комнате. Странное совпадение! Мне это все не нравится, Ма Жун.
Судья задумчиво погладил бакенбарды. Потом он выпрямился и сказал:
— Пока тебя не было, я внимательно изучил эту регистрационную книгу. За последние два месяца около тридцати человек останавливались в Красном павильоне на более или менее длительный срок. Против имен большинства зарегистрированных в книге лиц на полях стоит женское имя и дополнительная денежная сумма, вписанная красной тушью. Тебе известно, что это значит?
— Все очень просто! Всего-навсего, что эти гости провели здесь ночь с профессиональной проституткой. Означенная сумма — комиссионный сбор, который эти женщины обязаны уплатить гостиничной администрации.
— Понятно. Свою первую ночь здесь, двенадцатого числа, ученый провел с девушкой по имени Пион. Две следующие ночи с Нефритовым Цветком, а двадцать второго и двадцать третьего здесь была Красная Гвоздика. Умер он в ночь на двадцать пятое.
— Не надо было ему ночь пропускать, оттого и помер! — мрачно пошутил Ма Жун.
Судья пропустил его слова мимо ушей.
— Странно, что здесь ни разу не фигурирует имя Осенней Луны.
