Превозмогая боль, Кора медленно направилась к ней. Кроме камней и досок под ногами ничего не было видно.
— Что здесь? — не поняла Кора, оглядывая стену.
Эстер качнулась и приложила прозрачные ладони к стене.
Кора склонила голову, заметив небольшие углубления. Но ничего не происходило.
— Я не понимаю, — раздраженно произнесла она, озираясь.
Эстер оторвала ладони и перевернула. По ним текла призрачная кровь…
Кора недоуменно моргнула, а Эстер медленно растаяла в воздухе.
— Подожди! — воскликнула Кора. — Я не успела… не успела ничего понять, — огорченно вымолвила она.
— Что ты не успела понять? — произнес Эдриан за спиной. Кора обернулась и облегченно выдохнула.
— Это вы! — обрадовалась она. И принцу, и свету…
— Это я, — тепло улыбнулся Эдриан и резко заключил Кору в объятья. Прерывисто вздохнул и поцеловав макушку. — Цела… — констатировал он и отступил. — А с кем ты говорила?
— С Эстер, — вздохнула Кора. — Она хотела что-то показать, но я такая глупая…
— Что она сделала? Это было виденье? Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно затараторил принц, удивляя. От него пахло пылью, но Коре почудилось, что это самый родной и приятный запах из всех, что она ощущала.
— Нет. Эстер не касалась меня, — вздохнула Кора. — Что-то со стеной…
— Осмотрим, — заключил принц. — Но сначала — тебя, — и поднял фонарь.
Сосредоточенно нахмурился, разглядывая лицо Коры, невольно рассмешив.
— Не вижу ничего забавного, — серьезно отозвался он, находясь очень близко. Согревая своим дыханием. — Ты могла сильно пострадать и не даже не понять этого, — проворчал он и опустил фонарь ниже и неожиданно задрал тунику.
Кора оцепенела и покрылась мурашками.
— Здесь небольшая ссадина, — спокойно произнес принц, не замечая реакции Коры. Прохладные пальцы коснулись обнаженной кожи. — Будет синяк.
— У меня нога болит… — тихо произнесла она, мысленно умоляя принца убрать руки.
— Где? Вот здесь?
— Ай! — воскликнула Кора и отшатнулась, чуть не упав.
— Стой смирно, — в приказном порядке велел Эдриан. — У тебя в бедре… в общем, кусок дерева.
— Это как?! — изумилась Кора, пытаясь что-то рассмотреть.
— Впился… — произнес Эдриан и дернул… — Вот…
Кора изумленно распахнула глаза, чуть не закричав от боли. Чудом сдержалась.
Эдриан отбросил окровавленную щепу и достал из кармана платок.
— Сейчас перевяжем…
— Нет, подождите! — воскликнула Кора, бросив взгляд на стену. Углубления очень напоминали отпечатки ладоней. — Я хочу кое-что проверить…
Эдриан выпрямился, вскинув бровь.
Кора молча приложила руки к ране, немного подождала и размазала по ним кровь. Эдриан терпеливо наблюдал.
— Посвятите на стену, — попросила Кора и приложила ладони к отверстиям. Долгую минуту ничего не происходило. Кора уже успела расстроиться, как стена внезапно дрогнула. Кора испуганно отпрянула.
— Что это?! — изумленно спросил Эдриан.
Кора перевела на него недоуменный взгляд.
— Если б я знала…
Стена задрожала и медленно, со скрежетом, отъехала в сторону, освобождая небольшой проход.
— А вот и еще один тайник… — протянул Эдриан. — Это тебе Эстер показала?
Кора пораженно кивнула.
— Но ногу все равно перевяжем, — произнес неугомонный принц и безжалостно использовал свой платок. — Уверена, что хорошо себя чувствуешь?
— Уверена, — не терпеливо произнесла Кора, заглядывая в проход. — Пойдемте уже…
Принц усмехнулся и взял Кору под руку.
Кора многое ожидала увидеть, включая жертвенный алтарь. Но что на этом жертвенном алтаре будут кости… прикованные кости. Никак не ожидала…
Эдриан поднял фонарь.
— Интересно, да? — хладнокровно спросил он.
Кора поморщилась.
— Не очень… Чьи они?
— Какой-то несчастной, — ответил он и указал рукой на кисть скелета. — Женский браслет. Видишь?
Кора отвернулась. По мимо алтаря в тайной комнате были разные углубления в стенах, свечи на выступах и неизвестного происхождения флаконы.
— Давай осмотримся, — предложил Эдриан. — Надо понять, что здесь произошло. Может, узнаем, что полезное…
— Может… — задумчиво согласилась Кора и стала методично осматривать каждый угол этой загадочной комнаты жертвоприношения.
В нишах было полно свитков с призывали опять-же… С описаниями ритуалов жертвоприношения, но как понять, какой здесь проводился? Разноцветные флаконы, которые Кора не решилась открыть и магический атрибут, который лучше не трогать. Кто знает, какую энергию он в себе хранит.
… раздался грохот.
Кора вздрогнула и обернулась.
В облаке пыли стоял Эдриан, задумчиво склонив голову.
— Я нашел кое-что интересное, — позвал он, не оборачиваясь.
— Что там? — Кора отвела взгляд от кинжала с изогнутой ручкой и направилась к принцу.
— Здесь чьи-то записи и описание призыва азра. Его изображение, а также некоторый атрибут, — отозвался Эдриан.
— А разве там все не на мертвом языке Хересов? — удивилась Кора, перешагивая обломки стола.
— Нет. Смотри, — Эдриан протянул Коре желтые и ломкие листы.
— Почерк знакомый, — заметила Кора. — Я видела похожий в той груде свитков, что принес Алексан. Похож на женский.
Эдриан кивнул.