Ввела код, и мы быстро разобрали содержимое, фиксируя цену и оформляя перевод на мой основной счет, который был почти пуст. Я планировала вскоре использовать эти деньги в двух весьма ненадежных, но прибыльных предприятиях. Рискованно? Да! Но все знают, кто именно не пьет шампанское. Мне-то оно ни к чему, а вот возможность уменьшить долг я не могла отбросить.
С каждой отданной вещью у меня на сердце опускался камешек сожаления. Я понимала, что это всего лишь одежда, но любой из нарядов был для меня уникален. Часы работы и подбор лучших материалов. Да взять хотя бы пуговицы на одной из рубашек, которые я несколько недель ждала с планеты Иммли. Красивейшие произведение искусства, вырезанное из затвердевших почек растения рови. Изумрудно-зеленые с четкой структурой бутона. Они были прекрасны.
Ласково прошлась по ним кончиками пальцев, а подняв взгляд встретилась глазами с Джу. В его темном взоре жила насмешка и капелька презрения. Да что он понимает? Он кроме своего серого костюма ни разу ничего не надел. Ответила ему злым взглядом и отвернулась.
В небольшом помещении мы были единственными посетителями. Воздух пропитывали запахи старины и пыли. Так пахнут древние вещи: притягательно, загадочно и с оттенком грусти. Их время прошло, и теперь они случайные свидетели новых порядков и нравов. Как непросто им, наверное, видеть, как меняется мир.
От мыслей отвлек легкий перезвон, и я хорошо разглядела нового посетителя. Высокий мужчина, с худым лицом и длинным носом, протиснулся в узкую дверь. Он походил на хитрого лиса, что засунул морду в кроличью нору и вынюхивает жертву. Улыбнувшись своим странным мыслям, я потеряла интерес к новому посетителю, так как мы с продавцом добрались до единственной имеющейся у меня броши.
Я никак не могла согласиться на ту цену, что мне предложил Салим. Большая и усыпанная полудрагоценными камнями, она явно стоила дороже. Скрепя сердце протянула ее для оценки.
— Не больше пяти тысяч кредитов. И только потому, что вы мне очень понравились, Асель.
— Салим, это не та цена, которую стоит предлагать за такую вещь. Ее стоимость явно превышает семь тысяч.
— Возможно, когда-то, — жестко ответил продавец. — Вы должны понимать, что и для таких вещей время идет.
Недовольно поджала губы и хотела еще поспорить, но тут в наш разговор неожиданно встрял новый посетитель:
— Разрешите мне вмешаться в ваш спор. Я случайно увидел его предмет и хотел бы предложить этой чудесной девушке ее цену, — масляным голосом сказал он, и видя уже открывшийся в возмущении рот Салима, который терял выгоду, тут же продолжил: — разумеется, с учетом вашей комиссии, уважаемый.
Салим сразу сменил гнев на милость и переключился на нового клиента. А я еще раз, но уже более внимательно, взглянула на мужчину. С какой радости он вздумал мне помогать? Странный тип. И я стала напряженно прислушиваться к их разговору.
— У меня есть сестра, очень похожая на вас, — сказал незнакомец и снова мне улыбнулся. — Она недавно попала в непростые обстоятельства, но мою помощь наотрез отказывается принимать. Разрешила только посодействовать ей с покупкой необходимого. Отправила сюда. А тут такая удача.
Он окинул рукой гору одежды и обратился к Салиму:
— Я могу купить все?
Мне внезапно стало так тошно, что захотелось сказать им всем что-нибудь резкое и гадкое. Не хочу смотреть, как мои вещи кто-то забирает. Едва сдерживаясь, поторопила Салима и, получив деньги за проданное, натянуто улыбнулась мужчинам и быстро вышла.
Но уйти подальше от магазина не удалось. Джу застрял внутри и не выходил оттуда не меньше десяти минут. Может, он решил себе что-нибудь прикупить? А при мне постеснялся, что ли? Не стану тогда его смущать. Тем более, возвращаться обратно мне совсем не хотелось, и я терпеливо ждала у входа.
Грустные мысли опять заполонили голову, и мне с большими усилиями удалось их прогнать. Не время для уныния. У меня на сегодня еще много дел. Но как бы я не старалась бодриться — настроение было испорчено. Попробовала снова связаться с дедулей. Но абонент по-прежнему был вне зоны доступа. С тяжелым сердцем я записала и отправила ему послание, в котором попросила денег. И это окончательно уничтожило все крохи радости, что зарождались во мне при виде чудесных тканей и изящных мелочей.
К удовольствию Джу, я не особо старалась и быстро купила нужные безделушки в каюту гостьи. На закупку необходимого для своей цели тоже потратила немного времени. Настроения рассматривать чудесные ткани в уютном швейном отделе совсем не было. Зачем бередить душу? Быстро сделала простой заказ и всучила недовольному Джу, ждущему меня снаружи, большой сверток.
После покупок спокойствие понемногу возвращалось. Но оно было странное: больше наполненное злобным предвкушением, чем умиротворением. Я планировала совершить диверсию на корабле и хорошо на этом заработать. Придется слегка смухлевать, но что не сделаешь ради свободы? И я хищно улыбнулась, глядя на спину идущего впереди Джу. Ну держитесь, мальчики!
