— Видишь ли, дочка, я очень хорошо знаю эту жизнь. В ней ничто не делается просто так. Слава посоветовал тебе обратиться за помощью ко мне. Вдруг это какая-то ловушка? — Он в раздумье приложил два пальца к щеке. — Не заманивают ли нас в западню? И зачем я только его отпустил? — Отец шмыгнул носом и стремительным шагом вышел из бильярдной.
Лада осталась и глянула на шкаф за стойкой бара. Почему там ничего нет? Она сейчас не отказалась бы от виски с содовой.
Офис «Холдинг-центра» находился в центре Москвы, с внутренней стороны Рождественского бульвара. Слава хотел увидеть Тамару прямо сейчас, позвонил ей, сказал, что не может ждать до вечера. Она предложила ему встретиться в офисе. Голос ее звучал подчеркнуто спокойно, от него веяло прохладой. Но Славу это не удивляло. Тамара наверняка догадывалась, чем закончилась его помощь Ладе.
Он подъехал к офису на такси и у парадного входа нос к носу столкнулся с Пичугиным. Мужик был похож на ошпаренного кота.
— Это ты! — буркнул он и зло глянул на Славу.
— Я. И что?
— Да пошли вы все!..
Пичугин хотел обойти Славу, но тот уцепил его за руку. А хватка у Каретникова железная, не вырваться.
— Что случилось?
— Случилось!.. У Лазарева спроси, он ответит! — выкрикнул Пичугин.
— При чем здесь Лазарев?
— Ты не в курсе? А я знаю!.. Мне известно, кто отмашку на Лазарева дал!
— Кто?
— Пусти! — Пичугин резко рванулся, послышался треск рвущейся ткани.
Слава разжал руку, чтобы окончательно не оторвать рукав пиджака. Пичугин в нервном возбуждении зашагал по тротуару, а Каретников зашел в здание.
Ледяной взгляд, каменное лицо, гнетущее предгрозовое спокойствие. Это все, что можно было сказать про Тамару. Слава нашел ее в конференц-зале. Она сидела перед подчиненными, подавляла их своим тихим величием.
Увидев Славу, Тамара не изменилась в лице, лишь едва заметно качнула головой. Дескать, да, я хочу поговорить с тобой, но не сейчас. Каретников подчинился ей на подсознательном уровне. В нем как будто сработал код послушания, который вложила в него Тамара.
К Славе подошла симпатичная девушка в деловом костюме. Она одарила его резиновой улыбкой, провела в кабинет Тамары, чуть погодя подала кофе. Вскоре появилась и сама госпожа Винникова.
Когда она входила в кабинет, у Славы вдруг возникло желание подняться ей навстречу. Он достаточно легко справился с этим порывом и осудил себя. Никак нельзя ему идти в поводу у Тамары, зависеть от нее.
— Говори! — распорядилась она, усаживаясь в кресло за приставным столом.
— Ты всегда такая строгая?
— На работе — да.
— Большой бизнес, продвижение интересов, расширение сфер. Слияние и поглощение, да?
Какое-то время Лада внимательно смотрела на Каретникова, будто вчитывалась в его мысли.
— Да, я хочу взять под себя «Фрегат-банк».
— И пустить Ладу по миру.
— Почему же по миру? Она получит определенную сумму, если пойдет на компромисс. Бедствовать не будет.
— У тебя ничего не выйдет.
— Почему?
— Ты не получишь акции.
В ответ Тамара усмехнулась краешком губ. Она сделала это как человек, который нисколько не сомневается в успехе своего дела.
— Что ты задумала?
— Ты на чьей стороне, Слава? — с холодным спокойствием спросила Тамара.
— Если ты ведешь себя так подло, то не на твоей.
Тамара удивленно повела бровью и проговорила:
— Лада ворвалась в мой дом, забрала тебя с собой. Ты спал с ней. После этого я подлая?
— Лада — моя девушка. Она ждала меня из армии, я вернулся к ней. У нас было все хорошо, пока не вмешалась ты!
— Я?
— Я знаю, это ты приняла решение прибрать к рукам «Остожье», руководила «Дифросом», тебе нужна была мебельная фабрика Лазарева.
— Я ничего не знала про эту фабрику. Пока не встретила тебя.
— Я не говорил тебе про фабрику.
— Я навела справки о тебе и о Ладе, узнала про фабрику.
— И приняла решение наехать на нее.
— Решение принял Семен, — спокойно глядя на Славу, сказала Тамара.
— Нет, ты!
— Я всего лишь подтолкнула его. Он взялся за это дело с удовольствием. Потому что хотел твою Ладу.
— Ты об этом знала?
— Конечно, знала. Я видела, как он смотрел на нее на вокзале. Мой муж пожирал глазами твою Ладу.
— Ты позволила ему похитить ее.
— Я предполагала, что такое возможно.
— Он закрыл Ладу в борделе, сделал из нее наркоманку!
— Это было его решение. Только он виноват во всем этом.
— А ты не виновата?
— Я бросила камень, который спровоцировал лавину. Да, я перед тобой виновата.
Славе показалось, что Тамара отвела взгляд в сторону, хотя она продолжала смотреть на него.
— И кто ты после этого?
— Пожалуйста, не надо меня оскорблять, — попросила она, не снимая каменную маску с лица.
— Да?
— Я же не устраиваю тебе сцен из-за того, что ты спал с Ладой.
— Ты просто ее уничтожаешь.
— Как именно?
— Ты купила Горшкова, подсадила Ладу на кокаин.
— Горшков боялся, что Лада его уволит. Поэтому стал легкой добычей для меня. А она — для него. Я не просила Горшкова сажать Ладу на кокаин.
— Семена ты тоже ни о чем не просила. А он испохабил Ладу! Все козлы, а ты овечка!
