Издание Комитета по устройству добровольного флота, состоящего под Августейшим председательством Его Императорского Высочества Государя Наследника Цесаревича. Санкт-Петербург, 1878 год. События в книге происходят во времена войны Севера и Юга в Америке. "Сэмтер" и "Алабама" - два капера рабовладельцев - южан. Перевод с английского.
Вопросъ ршается. — Неожиданный пунктъ нападенiя. — Капитанъ Семсъ. — Инструкцiи президента. — Созданiе флота. — Отъ стараго къ новому. — Важное порученiе. — Назначенiе на Сэмтеръ. — Дйствительный характеръ конфедеративнаго «пирата».
Президентъ конфедеративныхъ штатовъ приступилъ къ формированiю армiи для защиты свободы Юга. Въ стран, гд преобладаетъ единодушiе, и доблесть есть одно изъ нацiональныхъ качествъ — формированiе армiи не представляетъ большихъ затрудненiй. Нельзя сказать того же относительно флота. Кровные Южане, служившiе въ рядахъ армiи, перешли на сторону своихъ штатовъ; матросы же привязаны къ судамъ своимъ также, какъ и къ отечеству, и считаютъ одною изъ своихъ священныхъ обязанностей не измнять имъ. Несмотря на это, г. Дэвисъ если и не имлъ большаго выбора въ офицерахъ, въ числ соотечественниковъ своихъ онъ нашелъ много достойныхъ людей, какъ это достаточно показала недавняя исторiя Юга. Найти опытныхъ и надежныхъ моряковъ оказалось легче, чмъ дать имъ какое-нибудь назначенiе. Аталантическiй океанъ и порты Америки находились въ то время исключительно во власти президента Линкольна. Югъ не имлъ никакого голоса на моряхъ. Купцы Нью-Iорка и Бостона были уврены, что война мало ихъ касается, и, вотируя въ пользу вторженiя въ Южные штаты, они не допускали и мысли о возможности вреда для себя. Суда ихъ гордо входили въ гавани и безпрепятственно плавали по океану. Несмотря на предстоявшую войну, страховыя конторы довольствовались премiями мирнаго времени. Да и въ самомъ дл, чего было бояться? Югъ не имлъ ни одного судна. Кое-гд нашелся бы еще пароходъ, который можно было бы вооружить; но что сдлалъ бы онъ противъ такихъ ходкихъ и грозныхъ судовъ, какъ Brooklyn, Powhattan, Niagara и дюжины другихъ? По мннiю американскихъ негоцiантовъ, положенiе было вполн безопасное; Южнанамъ предстояло жестокое пораженiе безъ всякой возможности съ своей стороны нанести вредъ противнику.
Случилось такъ, что г. Дэвисъ думалъ иначе. Онъ увидлъ, гд можетъ быть нанесенъ чувствительный ударъ и какъ. Препятствiй предстояла ему бездна, но мы знаемъ, что они не устрашали его. 14 февраля 1861 года капитанъ Сэмсъ, командиръ флота Соединенныхъ Штатовъ, находясь тогда въ Вашингтон, получилъ изъ Монгомери слдующую телеграмму:
«Сэръ, — Отъ имени морскаго комитета, осмливаюсь вас покорнйше просить, прибыть сюда въ возможно скорйшемъ времени.
Ваш покорнйшiй слуга
Конрадъ. Предсдатель».
Выборомъ своимъ для исполненiя перваго отважнаго порученiя ккапитанъ Сэмсъ обязанъ былъ какъ своей репутацiи и патрiотизму, такъ и проницательности г. Дэвиса. Въ письм своемъ къ Александру Стефенсу капитанъ Сэмсъ уже ране выражалъ готовность сражаться за Югъ: «
Капитанъ Сэмсъ отвчалъ, что онъ немедленно явится на приглашенiе комитета, и сталъ просить о сложенiи съ него званiя командира флота Соединенныхъ Штатовъ; просьба его была принята. Вмст съ этимъ онъ отказался отъ должности члена Совта маяковъ. Окончивъ дла онъ телеграфировалъ г. Кюрри, въ Монгомери, гд засдалъ конгрессъ конфедеративныхъ штатовъ, что онъ свободенъ и готовъ къ услугамъ своего воюющаго отечества. Президентъ Дэвисъ тотчасъ же отправилъ его обратно въ Соединенные Штаты для закупокъ и заказовъ «механическихъ принадлежностей и амуницiи, или для изготовленiя оружiя и военныхъ припасовъ»; а также для прiобретенiя «пушечнаго и мушкетнаго пороху, перваго самаго крупнаго» и для заключенiя условiя съ однимъ извстнымъ владельцемъ пороховыхъ заводовъ объ «устройств пороховаго завода на одномъ изъ пунктовъ нашей территорiи». Письмо это даетъ прекрасное понятiе о томъ дловомъ направленiи, которое Дэвисъ внесъ съ собою на занимаемый имъ высокiй постъ. «Въ Вашингтонскомъ арсенал», пишетъ онъ, «вы найдете мистера Райта, который довелъ машину для дланiя капсюлей до ея настоящаго совершенства; онъ можетъ доставить намъ эту машину и прiхать самъ показать, какъ съ нею обращаться». Все письмо наполнено самыми подробными инструкцiями и важными порученiями; въ немъ г. Дэвисъ высказываетъ полное доврiе къ честности и способности капитана Сэмса.
