Новый Орлеанъ Мая 24. Мсяцъ уже прошелъ съ того времени, какъ я приступилъ къ приготовленiю Сэмтера къ плаванiю, и мы еще не готовы. Лидсъ и К° до сихъ поръ не присылаютъ систернъ, и только сегодня мы получили станокъ для 8-ми-дюймоваго орудiя. Офицеры на лицо, команда перебралась и вс съ нетерпнiемъ ждемъ отправленiя. Рка пока еще свободна, но завтра ожидаемъ блокады. Надо полагать, что блокада будетъ тсная и насъ будутъ сторожить большiя суда. Собранныя въ неприятельскихъ штатахъ многочисленныя войска безпрестанно передвигаются; флотъ тоже повидимому проявляетъ большую дятельность, но пока ничего не предпринимаетъ. Въ то время, какъ я пишу эти строки, получено известiе, что Линкольнъ перешелъ Потомакъ и вступилъ въ Виргинiю! Такимъ образомъ начинается кровавая и жестокая война. Нечего длать; мы поднимаемъ брошенную намъ въ лицо перчатку. Будущее отдастъ должную справедливость Югу его благороднымъ цлям».
Но затрудненiя этимъ не кончились. 27-го Мая показался пароходъ Соединенныхъ Штатовъ Brooklyn и началъ блокаду. На слдующiй день къ нему на помощь одошли грозные фрегаты Niagara и Minnesota, а 1-го Iюня, когда капитанъ Сэмсъ начиналъ, наконецъ, надятся выйти скоро въ море, замтили Powhattan, который заграждалъ единственный оставшiйся свободнымъ выходъ.
Одно за другимъ, однако, вс эти препятствiя были устранены, и младенческiй флотъ конфедеративныхъ штатовъ былъ готовъ вступить въ море. Экипажъ Сэмтера состоялъ изъ командира капитана Сэмса, четырехъ лейтенантовъ, ревизора, лкаря, лейтенанта морскихъ солдатъ, четырехъ мичмановъ, четырехъ механиковъ, боцмана, канонера, парусника, плотника, подшкипера и баталера, 12 морскихъ солдатъ и 72 матросовъ. Съ такою командой и вооруженiемъ Сэмтеръ отправился, 18-го iюня, внизъ по рк и сталъ на якорь противъ Барракъ, для прiема боевыхъ и нкоторыхъ другихъ припасовъ. Оттуда, въ тотъ же вечеръ он спустился ниже и на слдующiй день пришелъ къ фортамъ Филипъ и Джаксонъ, гд намренъ былъ выжидать удобнаго случая пробраться въ море.
Три дня онъ оставался на якор на новомъ мст, и этотъ перiодъ вынужденнаго бездйствiя былъ употребленъ на обученiе команды и приведенiе судна въ нсколько лучшiй порядокъ. 21-го iюня получено было извстiе, что Powhattan отправился въ погоню за двумя судами, и шлюпка съ Brooklyn`a заняла на рк наблюдательный постъ. Капитанъ Сэмсъ ршился воспользоваться этимъ случаемъ и, разведя пары, пошелъ къ проходу, носящему названiе Pass a L`Outre, отправивъ одну изъ своихъ шлюпокъ на маякъ за лоцманомъ.
Но здсь представилось неожиданное затрудненiе. Смотритель маяка отвчалъ, что у него лоцмановъ нтъ, и Сэмтеръ долженъ былъ опять стать на якорь. По просьб капитана Сэмса, каперъ Jvy отправился къ Юго-Западному проходу, чтобы достать тамъ лоцмана для него, но и эта экспедицiя была также безуспшна; Jvy возвратился съ извстiемъ, что лоцмана отказываются вести судно. Вскор посл капитанъ Сэмсъ получилъ отъ капитана лоцмановъ увдомленiе что «дежурства лоцмановъ теперь нтъ».
Надо было дйствовать настоятельно, и Jvy снова былъ посланъ къ Юго-Западному проходу. На этотъ разъ на немъ отправился первый лейтенант Сэмтера съ слдующимъ грознымъ приказанiемъ начальнику лоцмановъ:
К.Ш. пароходъ Сэмтеръ, Вершина проходовъ. Iюня 22 дня 1861.
«Сэръ, — вмст съ этимъ посылаю вамъ приказанiе прибыть на судно съ тремя или четырьмя самыми опытными лоцманами бара. Меня удивляетъ отказъ нкоторыхъ изъ вашихъ лоцмановъ прiхать на Сэмтеръ, и объ этомъ факт я намренъ заявить правительству конфедеративныхъ штатовъ. Если теперь кто-либо осмлится ослушаться этого моего приказанiя, то я не только настою на отршенiи его отъ должности, но и пошлю вооруженную силу чтобы арестовать и привести его на Сэмтеръ.
«Имю честь быть съ совершеннымъ почтенiемъ вашъ покорнйшiй слуга (подписалъ) Р. Сэмсъ».
Посланный офицеръ имлъ приказанiе, въ случа малйшаго сопротивленiя, арестовать всхъ и привезти на пароходъ.
Въ этой крайней мр, однако, не оказалось необходимости. Одной угрозы было достаточно, и на слдующiй день лоцмейстеръ вмст съ нсколькими лоцманами явились на Сэмтеръ. Посл короткихъ переговоровъ съ капитаномъ Сэмсомъ, вс они, за исключенiемъ лоцмейстера, изъявили готовность провести судно въ море; капитанъ, избравъ одного, отпустилъ остальныхъ.
Между тмъ, золотой случай былъ потерянъ: Powhattan возвратился на свой постъ и гавань снова была герметически заперта. Сэмтеръ опять принужденъ былъ стать на якорь, и восемь скучныхъ дней прошло прежде, чмъ представилась какая-либо возможность пройти. Промежутокъ выжиданiя занятъ былъ обученiемъ экипажа, который начиналъ уже принимать воинственный видъ; приняты были также мры, чтобы лампы на маякахъ въ проходахъ a L`Outre и Южномъ, были погашены и убраны. Капитанъ Сэмсъ писалъ въ Морской Департаментъ въ Ричмонд слдующее донесенiе:
К.Ш. пароходъ Сэмтеръ, Вершина проходовъ р. Миссисипи Iюня 30, 1861.
