Крейсерство Сэмтера и Алабамы полностью

Наступило опять скучное время. 28-го сентября призовой экипажъ былъ снятъ съ Joseph Park'а, который, послуживъ нсколько времени цлью для пальбы, былъ съ наступленiемъ ночи окончательно сожженъ. Дни потянулись теперь одинъ за другимъ, не озаменовываясь ничмъ, кром обычныхъ случайностей мирнаго плаванiя.

То лечучая рыба прыгнетъ на палубу, поплатившись за свою смлость появленiемъ на другой денъ за завтракомъ на стол у капитана, то маленькая мечь-рыба подвергается той же участи; на третiй — проливной дождь доставитъ рдкое наслажденiе окатиться свжею водой. Но ни одного паруса не было видно. Разъ какъ-то дружный крикъ человкъ шести матросовъ: «Огонь на правомъ крамбол», произвелъ было нкоторое волненiе и заставилъ прибавить ходу, но тревога оказалась фальшивою. «Красный огонь», который такъ доврчиво былъ принятъ за лвый фонарь на судн, былъ не боле какъ метеоромъ, или можетъ-быть это была заходящая звзда, виднвшаяся сквозь тусклую атмосферу дальнаго горизонта. Счастье совсмъ покинуло конфедеративнаго крейсера. Онъ находился теперь на самомъ тракт между Св. Рокомъ и Нью-Iоркомъ. Полагая протяженiе этого тракта по 75 миль въ об стороны, и считая радiусъ горизонта съ высоты салинга в 15 миль, съ Сэмтера должны бы были видть пятую часть всего числа проходящихъ судовъ. Между тмъ, въ теченiе семнадцати скучныхъ дней встртилось всего одно судно, и запасъ терпнiя на Сэмтер сталъ истощаться.

Наконецъ, въ 10 часовъ утра 5-го октября, вновь послышался желанный крикъ: «скдно на горизонт!», раздалось съ салинга и съ такимъ протяжнымъ ударенiемъ, какъ будто часовой былъ пораженъ какимъ-то необычайнымъ явленiемъ и желалъ выразить свое особенное удивленiе. Незнакомецъ упорно держался на втр въ разстоянiи по крайней мр 17 или 18 миль. Ни минуты не медля, Сэмтеръ развелъ пары, убралъ паруса и мене чмъ чрезъ полчаса уже летлъ полнымъ ходомъ по направленiю къ своей добыч.

Преслдованiе было продолжительное и оживленное. Сначала противникъ имлъ вс преимущества ровнаго крпкаго втра; Сэмтеръ же могъ дйствовать только однимъ паромъ. Прекрасное и легкое судно, казалось, нисколько не уступало своему преслдователю. Однако, когда относительное ихъ положенiе измнилось, Сэмтеръ могъ также поставить свои косые паруса, и сталъ быстро догонять. Посл трехъ съ четвертью часовъ усиленной погони онъ подошелъ на пушечный выстрлъ, поднявъ флагъ Соединенныхъ Штатовъ. Насталъ обычный промежутокъ тревожнаго ожиданiя. Запутываясь въ сигнальныхъ фалахъ, какъ бы играя надеждами и опасенiями своего преслдователя, красный англiйскiй флагъ небрежно показался надъ палубой и, слдовательно, приза не было.

Капитанъ Spartan'а сильно негодовалъ на то, что его принудилъ лечь въ дрейфъ янки, а посланный на Spartan офицеръ не мало позабавился, когда его встртили извстiемъ о пораженiи Сверянъ Южанами. Передававшiй извстiе былъ нсколько удивленъ при вид спокойствiя и даже удовольствiя, съ которымъ оно было принято.

Наступившая ночь была дождливая и бурная. Втеръ усилился до умреннаго шторма съ замчательно большимъ волненiемъ; по временамъ налетали сильные шквалы съ дождемъ. Маленькiй Сэмтеръ качало по всмъ направленiямъ, какъ будто бы онъ тоже, утомленный продолжительнымъ бездйствiемъ, хотлъ испытать нкоторое разнообразiе. Слдущее утро было пасмурно и грозно, барометръ показывалъ 29,87; около полудня задулъ совершенный штормъ и качка была такъ сильна, что осмотръ команды и чтенiе Воинскаго Устава, производимые обыкновенно первое воскресенье каждаго мсяца, поневол пришлось отложить. Какъ всегда, когда бурная погода вполн установится и судно уберется — Джаку (матросу) наступилъ праздникъ.

Къ ночи штормъ, заходившiй впродолженiе 8 или 10 часовъ, постепенно отъ ONO къ SO и SSO, сталъ стихать. Къ слдующему утру онъ совсмъ унялся, и хотя облака были еще густы и зыбь довольно большая, вследствiе прежняго втра, но Сэмтеръ могъ нести паруса; отдавъ у марселей рифы, онъ легъ на SSO.

Въ конц недли Сэмтеръ былъ на пути къ новому мсту крейсерства. Западный трактъ не общалъ большаго успха и капитанъ Сэмсъ ршился идти къ восточному. Въ субботу, 12-го октября, въ полдень, пришли на новую станцiю; судно находилось въ этотъ день въ широт 6°56' N и долгот 44°41' W; погода была тихая, солнце мрачно проглядывало сквозь сроватый туманъ, пароходъ покачивался на зыби со стороны на сторону, реи его скрипли, паруса хлопали о мачты, издавая т печальные и отчаянные звуки, которые для моряка несносне самаго жестокаго шторма.

Штормы и штили, солнце и шквалы съ дождемъ, зыбь, высокiя волны, монотонно смнялись одни другими; тридцать восемь дней въ мор, и все это время видли два судна и взяли только один призъ!